Câu chuyện này sau được viết thành truyện “Món quà dâng Bác”, in trong cuốn “Việc nhỏ nghĩa lớn” (tập 8, NXB Kim Đồng, năm 1971). Và món quà đó chính là những con ngỗng do đội viên Đoàn Mạnh Tranh nuôi để biếu Bác Hồ nhân dịp sinh nhật Người. Món quà đặc biệt này cùng kỷ niệm về Bác sau đó trở thành động lực để Đoàn Mạnh Tranh phấn đấu hết mình, suốt đời học tập và làm theo gương Bác.
Ông Đoàn Mạnh Tranh chăm sóc cây cảnh tại nhà.
Ngày đó, gia đình Đoàn Mạnh Tranh là điển hình tăng gia sản xuất giỏi của xã, nhất là chăn nuôi ngỗng. Để phụ giúp bố mẹ, hằng ngày bên cạnh việc chăm chỉ học tập, tham gia các hoạt động Đội, Tranh còn tranh thủ đi chăn ngỗng, làm nhiều việc nhà. Mô hình chăn nuôi ngỗng của gia đình Tranh nhanh chóng đem lại hiệu quả cao. Từ đó, thường xuyên có các đoàn đại biểu của xã, huyện, tỉnh về tham quan, học tập, riêng Tranh được người dân trong xã biết đến là cậu bé nhỏ tuổi nhưng đã nuôi được ngỗng đẻ.
Với tình cảm dành cho Bác Hồ kính yêu, Tranh xin bố mẹ tự nuôi 5 con ngỗng làm quà biếu Bác và đăng ký việc làm này với phụ trách Đội. Ngay sau đó, Tranh chọn 5 con ngỗng đẹp nhất, khỏe nhất rồi ngày ngày chăm sóc cẩn thận. Để bảo đảm thức ăn cho đàn ngỗng mà vẫn tiết kiệm được lương thực, Tranh nghĩ ra cách tận dụng hạt cây cỏ lồng vực đem cho ngỗng ăn. Cứ như thế, đàn ngỗng lớn nhanh, Tranh phấn khởi báo cáo với nhà trường. Sau đó, việc làm này được Bác Hồ biểu dương và ghi nhận. Không chỉ lao động tốt mà Tranh còn đạt nhiều thành tích khác như liên tục là học sinh giỏi, tích cực tham gia hoạt động Đội, giúp đỡ bạn bè, nhặt được của rơi mang trả lại người đánh mất… Năm 1966, Tranh được Bác Hồ tặng Huy hiệu của Người. Ngoài ra Tranh còn được nhận nhiều phần thưởng khác: Danh hiệu Cháu ngoan Bác Hồ, Huy hiệu Sao Tháng Tám…
Khi Bác mất, Tranh cùng với 8 thiếu niên tiêu biểu trong cả nước được vào viếng Bác và túc trực bên linh cữu của Người. Bây giờ mỗi khi nhớ lại, ông Tranh lại run lên xúc động: “Giây phút bên Bác, bằng tất cả lòng yêu mến, kính trọng và biết ơn, tôi tự nhủ mình phải cố gắng thật nhiều”.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tại chiến trường Quảng Trị, do bị thương nặng nên ông phải chuyển về tuyến sau. Năm 1975, ông đi học tại Trường Đại học Kinh tế quốc dân, rồi về địa phương công tác ở nhiều cương vị khác nhau, từ Chủ tịch UBND huyện Tiên Lữ, Bí thư Huyện ủy Tiên Lữ, đến Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy. Nhớ lời Bác dạy, dù ở cương vị nào ông cũng luôn tận tụy, trách nhiệm với công việc, không ngừng học tập và làm theo tấm gương đạo đức của Người. Giờ đây, dù đã nghỉ hưu nhưng ông Tranh vẫn tích cực tham gia các phong trào của địa phương, đồng thời quan tâm xây dựng gia đình hạnh phúc.
Bài và ảnh: THU THỦY