Ở tuổi 87, căn bệnh tai biến khiến sức khỏe ông Phúc không được tốt, đi lại khó khăn, nhưng trí nhớ thì vẫn rất minh mẫn. Mở đầu câu chuyện, ông Phúc kể: “Ngày hôm đó, đang tiến hành bắn tỉa ở Nà Noọng, do trời nhá nhem tối, pháo binh từ Mường Thanh không rõ mục tiêu, tôi được cấp trên giao nhiệm vụ cắm lá cờ chuẩn tại chân lô cốt của địch, ở phía đông cứ điểm Nà Noọng, lấy tọa độ cho pháo binh của Đại đoàn 308 bắn chính xác vào trận địa của địch”. Khi đó, đồng chí Phúc là Tiểu đội trưởng trinh sát, thuộc Trung đội 1, Đại đội 277, Tiểu đoàn 79, Trung đoàn 102, Đại đoàn 308.

CCB Nguyễn Vạn Phúc (bên phải) cùng CCB Nguyễn Nhâm ôn lại kỷ niệm xưa. 

Để làm cờ chuẩn, đồng chí Phúc lấy hai thanh thông nòng súng K50 nối vào nhau làm cán cờ, còn lá cờ thì cắt từ mảnh vải dù thu được của quân Pháp. Ông kể: "Chiều tối cùng ngày, tôi cùng hai đồng chí Linh và Lựu cơ động về phía lô cốt của địch. Gần đến nơi, gặp một tên lính Pháp ở giao thông hào, tôi ném lựu đạn làm tên lính bị thương nặng và kêu rống lên. Rồi tôi nhảy lên giao thông hào, chọn mục tiêu và cắm lá cờ chuẩn vào chân lô cốt của địch. Thế nhưng, ngay sau đó, quân địch bắn pháo dồn dập làm cho cờ bị đổ xuống. Bất chấp hiểm nguy, vượt làn mưa bom bão đạn, tôi tiếp tục lao lên cắm lại cờ rồi nhanh chóng rút về phía sau, cách đó gần 10m, nhảy xuống giao thông hào lớn ẩn nấp. Bắt được mục tiêu, pháo ĐKZ 75mm của ta bắn chính xác vào trận địa của địch, tạo điều kiện cho bộ binh đánh chiếm cứ điểm Nà Noọng...".

Với thành tích đó, ông Phúc được chỉ huy đơn vị tuyên dương ngay tại mặt trận. Sau này, có dịp trở lại thăm chiến trường xưa, để ghi dấu kỷ niệm sâu sắc trong cuộc đời quân ngũ của mình, ông đã sáng tác bài thơ “Cắm cờ chuẩn”:Được rồi cờ chuẩn đứng yên/ Pháo binh nhìn rõ phất rền tránh xa/ Anh em tạt mé rút ra/ Ùng oàng trúng đích khói xà hơn mây.

Càng tự hào hơn khi hành động dũng cảm của ông Phúc được lấy làm hình mẫu để xây dựng bộ phim “Lá cờ chuẩn”, sản xuất năm 1965, do ông U-đa (người Nga) là đạo diễn và NSND Nguyễn Khắc Lợi là phó đạo diễn. Nhân vật đồng chí Lục trong bộ phim này dựa trên tính cách, hành động của Nguyễn Vạn Phúc. Bộ phim được công chiếu rộng rãi ở các đơn vị trong toàn quân, góp phần khích lệ tinh thần chiến đấu của cán bộ, chiến sĩ và đến tận bây giờ, vẫn được Cục Điện ảnh, Viện Phim Việt Nam phối hợp cùng các cơ quan chức năng trình chiếu mỗi dịp kỷ niệm Chiến thắng Điện Biên Phủ, ở cả trong nước và nước ngoài.

Bài và ảnh: MINH THÚY