Mong muốn là vậy nhưng thực tế thì khó đấy. Đúng là Saudi Arabia đã chơi kiên cường, tuân thủ chiến thuật và kiềm tỏa được những ngôi sao hàng đầu thế giới của Argentina. Nhưng nếu Messi và đồng đội không phung phí cơ hội, không dính nhiều bẫy việt vị thì rất khó để Saudi Arabia làm nên lịch sử. Bóng đá Nam Mỹ và châu Á vẫn có một khoảng lớn và cặp Uruguay-Hàn Quốc là ví dụ. Trong 6 lần đối đầu gần nhất, Uruguay thắng tới 5, còn chiến thắng của Hàn Quốc đến từ trận giao hữu. Dù Hàn Quốc đang sở hữu chuỗi 2 trận thắng trước Cameroon và Iceland, nhưng trước Uruguay có nhiều hảo thủ đang chơi ở châu Âu thì rất khó để đại diện châu Á có thể tạo bất ngờ. Chỉ cần Uruguay chơi tập trung, thi đấu đúng ý đồ chiến thuật thì không khó để họ giành chiến thắng.

Neymar (giữa) cùng đồng đội sẵn sàng nhảy samba trước Serbia.Ảnh: Sportsmax.

Tương tự, cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha-Ghana (23 giờ ngày 24-11) cũng mang đến sự chênh lệch. Tại World Cup 2022, Ghana là đội bóng có thứ hạng thấp nhất khi xếp hạng 61 trên bảng xếp hạng FIFA. Sau kỳ World Cup 2010 lịch sử vào tới tứ kết, đội tuyển Ghana dần “tuột dốc”. Ở kỳ World Cup 2018, họ không vượt qua được vòng loại và cũng đã 40 năm chưa vô địch châu Phi. Trong khi đó, Bồ Đào Nha mang đến World Cup 2022 với nhiều cầu thủ chất lượng như: Bruno, Felix, Bernardo Silva, Ruben Dias... Tôi cho rằng, sự có mặt của Ronaldo chỉ mang tính biểu tượng, động viên tinh thần các đồng đội là chính. Với lực lượng tinh binh kể trên, Bồ Đào Nha vẫn đủ sức hạ Ghana.

Tại bảng G, đương nhiên Brazil ở một đẳng cấp khác so với Serbia, Thụy Sĩ và Cameroon. Trận Brazil-Serbia (2 giờ ngày 25-11) sẽ diễn ra theo thế trận một chiều khi “những vũ công samba” sẽ dốc toàn lực tấn công để giành chiến thắng, qua đó tạo đà hưng phấn cho những trận đấu kế tiếp. Brazil mang đến Qatar 9 tiền đạo và 8 người trong số đó đang chơi ở châu Âu. Có điều đặc biệt, Brazil, Serbia và Thụy Sĩ từng nằm chung bảng đấu tại World Cup 2018. Khi ấy, Brazil thắng dễ Serbia 2-0, bị Thụy Sĩ cầm hòa 1-1, song vẫn giành ngôi đầu bảng. Lần này, lịch sử sẽ lặp lại?

Cuộc đối đầu giữa Thụy Sĩ và Cameroon (17 giờ ngày 24-11) khiến nhiều người suy nghĩ về một sự cân bằng bởi thứ hạng không quá chênh lệch giữa hai đội trên bảng xếp hạng FIFA. Tuy nhiên, xét về tính tổ chức và sự ổn định thì Thụy Sĩ vẫn được đánh giá cao hơn. Đặc biệt trong những năm qua, dưới sự chỉ huy của “nhạc trưởng” Shaqiri, Thụy Sĩ đã vào tới tứ kết Euro 2020 và hai kỳ World Cup liên tiếp vượt qua vòng bảng. Không phải Cameroon hay Serbia, chính Thụy Sĩ mới là ứng cử viên cạnh tranh trực tiếp ngôi đầu bảng với Brazil. 

Tin rằng ở lượt trận đầu tiên bảng H và G, các đội "cửa trên" sẽ thắng thế. 

VŨ MẠNH HẢI (cựu cầu thủ Thể Công)