Bước vào World Cup 2018 trên đất Nga, truyền thông Đức phỏng vấn các cầu thủ đội nhà, xem đâu là đối thủ chính trên hành trình bảo vệ chức vô địch. 9 cầu thủ chỉ ra đối thủ Pháp, 9 cầu thủ thống nhất là Tây Ban Nha, 3 người cho rằng đó là Brazil...
Không cầu thủ Đức nào nghĩ tới những đối thủ ở vòng bảng. Chỉ đến khi bị Hàn Quốc hạ gục 2-0 ở lượt trận cuối vòng bảng, người Đức mới ngộ ra nhưng quá muộn. Hóa ra, đối thủ nguy hiểm nhất ở ngay bên cạnh chứ nào đâu xa xôi.
 |
Ritsu Doan ăn mừng sau khi lập công. Ảnh: AP |
Thế nên, nhập cuộc ở World Cup 2022, đội Đức hạ quyết tâm lấy lại hình ảnh. Lần này, vẫn là một đối thủ khác đến từ Đông Bắc Á-Nhật Bản. Đức ồ ạt tổ chức tấn công, đảo cánh liên tục, hàng tiền vệ cơ động càn quét khu trung tuyến khiến Nhật Bản phải lùi sâu đội hình, căng sức chống đỡ. Chỉ thua một bàn ở hiệp đấu đầu tiên giúp đội bóng xứ phù tang có cơ sở chơi ăn miếng trả miếng trong hiệp 2, tạo thành thế trận đôi công mãn nhãn. Thủ thành Gonda liên tục trổ tài cứu thua cho Nhật Bản, giúp đội nhà tiếp tục tự tin bám nắm thế trận, nung nấu thực hiện mục tiêu. Các “samurai xanh” càng chơi càng hay, những đường lên bóng sắc lẹm như lưỡi kiếm. Neuer chơi thật hay nhưng anh không thể mãi cứu thua cho đội nhà. Liên tiếp các phút 75, 83, Ritsu Doan và Asano sút tung lưới Neuer, khiến người Đức bàng hoàng. Trong khi đó, hàng triệu con tim người hâm mộ Nhật Bản và châu Á như muốn bật tung khỏi lồng ngực.
Sau chiến công để đời của Saudi Arabia trước Argentina, giờ là chiến thắng kinh điển của Nhật Bản trước Đức. Hai ứng cử viên vô địch thất bại ngay trận ra quân trước hai đại diện đến từ châu Á. Đúng là, địa chấn nối tiếp địa chấn.
HÀ THÀNH
Vào cái ngày đến thăm trại tập của Neymar và đội tuyển Brazil ở sân vận động Grand Hamad ở ngoại ô Doha, tôi cứ ngỡ thế nào mình cũng được xem đội tuyển vàng-xanh tập luyện một buổi ở đây.
Bị dẫn trước bởi bàn đá phạt đền trong hiệp một, nhưng 2 bàn thắng trong hiệp hai giúp Nhật Bản tạo cơn “địa chấn” thứ hai tại World Cup 2022.
Xem Croatia đá với Marocco, tôi liên tưởng đến trận Argentina gặp Saudi Arabia. Nếu Argentina kỳ vọng vào Messi bao nhiêu thì sự chờ đợi của Croatia dành cho Modric không thua kém. Điểm chung giữa hai cầu thủ này là tuổi cao, sức giảm nhưng vẫn là niềm hy vọng số 1 của đội nhà.