QĐND Online – Ở vòng đấu thứ 22 giải NHA diễn ra tối và đêm 18-1 (giờ Việt Nam), hai đội đang dẫn đầu là Arsenal và Man City đều được thi đấu trên sân nhà và giành chiến thắng trước các đối thủ đang “ngụp lặn” dưới đáy BXH là Fulham và Cardiff, qua đó tiếp tục ganh đua quyết liệt đến ngôi vô địch.

Trên sân nhà Emirates, đội đầu bảng Arsenal có trận derby London với Fullham, trong bối cảnh “nửa xanh thành Manchester” đang “phả hơi nóng” vào ngôi đầu của họ với chỉ 1 điểm ít hơn.

Santi Cazolar (áo đỏ) tỏa sáng với 2 bàn thắng giúp Arsenal giành trọn 3 điểm, qua đó giữ vững ngôi đầu BXH. Ảnh: arsenal.com

Với lợi thế sân nhà cùng phong độ yếu kém của các vị khách, các Pháo thủ gần như kiểm soát hoàn toàn thế trận. Nhưng, “ác mộng” xuống chơi ở giải hạng nhất đã khiến cho những đội đang ngấp nghé “cầm đèn đỏ” như Fulham bước vào mỗi trận đấu với tâm thế chẳng khác gì một trận chung kết. Chính vì thế, trong cả hiệp 1, đội chủ nhà không thể “tìm thấy” mành lưới đối phương.

Sang hiệp thi đấu thứ hai, sự tỏa sáng của Santi Cazolar đã giúp Arsenal có hai bàn thắng “chóng vánh” ở các phút 57 và 62. Arsenal đá “thảnh thơi” với lợi thế hai bàn, trong khi Fulham “lực bất tòng tâm”, chấp nhận “trắng tay” rời Emirates.

HLV Arsene Wenger hài lòng với chiến thắng, nhất là phong độ chói sáng của Cazolar: “Trong suốt 90 phút, Arsenal gần như kiểm soát hoàn toàn thế trận. Hai bàn thắng của Cazola đến như một hệ quả tất yếu. Cậu ấy đang dần lấy lại phong độ vốn có sau nửa đầu mùa giải không như ý với những chấn thương”.

Về cuộc đua đến ngôi vô địch, HLV người Pháp cho biết: “Chúng tôi giành được 51 điểm sau 22 vòng đấu. Nhìn vào kết quả của những mùa giải gần đây thì Arsenal đang có được thành tích tốt nhất. Mùa giải này, cuộc đua vô địch thực sự khốc liệt. Chúng tôi cần tiếp tục chiến đấu và chiến thắng. Khi Champions League trở lại, lịch thi đấu sẽ dày hơn, khó khăn cũng vì thế mà tăng lên rất nhiều”.

Trong khi đó, HLV René Meulensteen tỏ ra lo lắng khi Fulham có nguy cơ lún sâu xuống đáy BXH: “Chúng tôi đã có hiệp 1 xuất sắc, đặc biệt là hàng thủ. Các cầu thủ đều hiểu rằng, cần phải phòng ngự chắc chắn trước đội đang dẫn đầu nếu muốn giành điểm. Thất bại trước Arsenal là điều có thể chấp nhận được, quan trọng là chúng tôi đã thể hiện được tinh thần thi đấu tích cực. Fulham sẽ chiến đấu đến cùng và sẽ nỗ lực để cải thiện vị trí trên BXH”.

Như vậy, với 51 điểm, Arsenal tiếp tục giữ vững ngôi đầu bảng sau vòng đấu thứ 22, với 1 điểm nhiều hơn đội xếp thứ 2 là Man City, đội giành chiến thắng 4-2 trước Cardiff.

Trận cầu “tâm điểm” của vòng đấu này sẽ diễn ra trên sân Stamford Bridge vào 23 giờ tối 19-1 (giờ Việt Nam) giữa Chelsea và Manchester United.

Kết quả một số trận đấu vòng 22 giải NHA

Sunderland – Southampton: 2-2

Arsenal – Fulham: 2-0

Crystal Palace – Stoke City: 1-0

Man City – Cardiff City: 4-2

Norwich City – Hull City: 1-0

West Ham – Newcatsle: 1-3

Liverpool – Aston Villa: 2-2

NGỌC CHUNG (tổng hợp)