Bộ đôi Ru-ni (trái) và Rô-nan-đô sẽ giúp MU bảo vệ thành công danh hiệu vô địch ngoại hạng Anh? Ảnh: Getty Images

Sau một mùa hè tất bật với hơn 700 triệu USD được chi ra để tăng cường lực lượng, sau những cuộc chuyển nhượng nhộn nhịp với sự xuất hiện của hàng loạt ngôi sao hàng đầu thế giới, 20 CLB của giải bóng đá ngoại hạng Anh đã sẵn sàng cho mùa giải mới, khai mạc trong ngày hôm nay. Với nhịp điệu sôi động, đậm tính cống hiến và giàu sức cuốn hút, giải bóng đá ngoại hạng Anh sẽ mang đến cho người hâm mộ bóng đá nói chung và các cổ động viên Việt Nam nói riêng những trận cầu hấp dẫn, những pha bóng xuất sắc và những khoảnh khắc bùng nổ tuyệt diệu được tạo nên từ những màn trình diễn khéo léo, sắc sảo của các siêu sao bóng đá.

Như thường lệ, cuộc đua tranh danh hiệu vô địch hứa hẹn sẽ rất quyết liệt và giàu kịch tính. Manchester United (MU) và Chelsea được giới chuyên môn đánh giá cao nhất, nhưng Arsenal và Liverpool sẽ không chịu lép vế và sẽ nỗ lực hết sức để chiếc cúp không trở thành màn song đấu MU- Chelsea như mùa giải trước.

Đăng quang rất thuyết phục và xứng đáng ở mùa giải 2006-2007, MU nhanh chóng chứng tỏ, họ không ngủ quên trên chiến thắng. Mùa hè này, lần lượt Na-ni, An-đéc-xơn, Ha-gri-vơ và Tê-vét đến với sân Old Trafford để hợp sức cùng Rô-nan-đô, Ru-ni, Phéc-đi-năng, Ca-rích… tạo thành đội bóng trong mơ như lực lượng từng tạo nên kỳ tích đoạt cú ăn ba năm 1999. Danh hiệu Community Shield tuần trước trong trận gặp Chelsea là bước đà hoàn hảo để MU tự tin bước vào mùa giải mới với khát vọng mới. Nói không ngoa, MU là đội chơi đẹp nhất nước Anh hiện nay và họ đương nhiên là ứng cử viên số một cho danh hiệu vô địch.

Song hành trong cuộc đua với MU trên chặng đường chinh phục danh hiệu từ hôm nay tới tháng 5-2008 chắc chắn sẽ là Chelsea. Mất chức vô địch vào tay MU mùa trước, Chelsea không tuyển quân rầm rộ khi chỉ mua về Xít-oeo, Pi-da-rô, Tan Ben Ha-im, Ma-lu-đa, nhưng chừng ấy tân binh cũng đủ để HLV Mua-ri-nhô xây dựng lại đội bóng với chiến thuật hiệu quả cao. Năm ngoái, sự xuất hiện của Sép-chen-cô và Ba-lách đã không mang lại thành công cho Chelsea, thậm chí còn làm suy giảm sức mạnh trong lối chơi của họ khi “đôi cánh” Rốp-ben và Đa-mi-en Đắp, người thì phải ngồi dự bị, người thì ra đi. Bây giờ, với Ma-lu-đa nhanh nhẹn và kỹ thuật, HLV Mua-ri-nhô đã có nhiều giải pháp để mang đến sự biến hóa cần thiết cho Chelsea.

Cũng được coi là hai trong “tứ đại gia” của bóng đá Anh, nhưng đẳng cấp và tư cách ứng cử viên của Liverpool và Arsenal không đạt đến tầm cỡ như Chelsea và MU. Giới chuyên môn hiện vẫn phân vân và tự hỏi, liệu giải ngoại hạng Anh 2007-2008 sẽ là cuộc đấu tay tư sôi nổi và ẩn chứa nhiều bất ngờ thú vị hay chỉ là cuộc song đấu quen thuộc giữa Chelsea và MU? Xét về lực lượng, Liverpool tỏ ra đáng tin cậy khi đội hình của họ có thêm những ngôi sao hàng đầu như Tô-rét hay Bê-nay-un, còn Arsenal lại mất cầu thủ quan trọng nhất là chủ công Ăng-ry và đội hình của họ không đạt đến chiều sâu như các đội khác. Nhưng điểm mấu chốt khiến Liverpool và Arsenal lép vế so với Chelsea và MU là họ thiếu sự ổn định và thiếu bản lĩnh ở những thời điểm quyết định.

Ngoài cuộc đua của bộ tứ nói trên, giải ngoại hạng Anh còn cuốn hút bởi lối chơi nhiệt tình, cống hiến của tất cả các đội. Từ đội mạnh nhất đến đội yếu nhất, mỗi khi ra sân là họ luôn biết cách tạo nên những trận cầu rực lửa khiến các cổ động viên luôn cảm thấy hào hứng. Tottenham Hotspur, West Ham, Bolton và Newcastle là những đội trong nhóm “ngựa ô”, nhưng khoảng cách giữa họ với Everton, Aston Villa, M’brough, Portsmouth Manchester City hay thậm chí là những tân binh Derby, Sunderland và Birmingham là không nhiều. Những sân bóng đầy ắp khán giả, những trận đấu ở tốc độ cao và đầy nhiệt huyết, đó chính là nét hấp dẫn khiến giải bóng đá Anh trở thành giải vô địch quốc gia được yêu thích nhất thế giới hiện nay.

LONG NGUYÊN