Rô-nan-đô sẽ lại sút tung lưới Sunderland từ một quả đá phạt trực tiếp? Ảnh: UEFA

Vòng 16, mọi con mắt sẽ đổ dồn về sân Old Trafford, nơi MU tiếp đón Sunderland, đội bóng vừa bổ nhiệm tạm thời ông Ríc-ki Xbra-gia ngồi vào ghế HLV trưởng, thay cho cựu HLV Roi Kin từ chức qua… tin nhắn điện thoại. Trận đấu này đáng chú ý ở tình tiết, các trận đấu sớm hay muộn ở giải ngoại hạng Anh luôn chứa đựng nhiều kết quả bất ngờ. MU sẽ đá với Sunderland vào lúc 0 giờ 30 phút ngày 7-12.

Trước trận đấu này, Chelsea cùng Liverpool sẽ có chuyến làm khách trên sân Bolton, Blackburn. Từ chỗ đang thắng như chẻ tre, đột nhiên trong nửa tháng qua, phong độ của hai “đại gia” Liverpool, Chelsea giảm sút nghiêm trọng. May cho Liverpool là Blackburn cũng đang tụt dốc không phanh. Đội bóng của Mắc Ca-thi, Xan-ta Cru vừa thua liền bốn trận ở giải ngoại hạng. Nếu cộng thêm trận thua MU 3-5 ở tứ kết cúp Liên đoàn hôm 4-12 thì Blackburn đã có năm trận thua liên tiếp. Hai mùa giải vừa qua, Blackburn thắng 1-0 và hòa 0-0 trước Liverpool trên sân nhà Ewood Park, nhưng nay, đội bóng của HLV Pôn In không còn đáng sợ như trước. Nếu các cầu thủ Liverpool chơi đúng sức, họ sẽ có chiến thắng cách biệt trước Blackburn bất chấp chân sút chủ lực Tô-rét có thể ngồi ngoài vì chưa bình phục chấn thương.

Chelsea cũng khát khao có được ba điểm trước Bolton để không bị Liverpool bỏ xa trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Các cầu thủ Bolton đang có phong độ tốt khi thắng bốn, thua một trong năm trận gần đây ở giải ngoại hạng. Bolton nổi tiếng gây khó khăn cho Chelsea khi đá ở sân Stamford Bridge, nhưng về sân nhà Reebok, họ lại như “cua gặp ếch” khi đối đầu với Chelsea. Năm mùa giải qua, Bolton thua Chelsea cả năm lần khi được đá ở sân nhà. Lăm-pát là cầu thủ có duyên ghi bàn vào lưới Bolton. Tiếp theo là trung vệ đội trưởng Te-ri, Ba-lách, Ka-lu cũng thay nhau lập công khi Chelsea làm khách ở Reebok. Xét phong độ của hai đội cũng như sự kỵ giơ của Bolton khi tiếp Chelsea trên sân nhà, chúng tôi tin HLV Xcô-la-ri và các học trò sẽ giành được chiến thắng tối thiểu trước Bolton.

Quay trở lại trận cầu MU-Sunderland. Người hâm mộ đang kỳ vọng Mèo đen sẽ làm nên bất ngờ trước Quỷ đỏ. Nhưng đòi hỏi Sunderland cầm hòa MU vào thời điểm này là không thể. Thứ nhất, MU đang vào mạch chiến thắng. Thứ hai, Sunderland mùa giải này đá trên sân khách rất kém. HLV tạm quyền Xbra-gia có thể bớt lo vì tiền đạo MU Sa-ha, “hung thần” của Mèo đen nay đã đầu quân cho Everton. Nhưng Sa-ha đi thì Béc-ba-tốp đến. Cỡ như Tê-vét còn phải ngồi dự bị, đủ biết hàng công của MU mạnh như thế nào. Điều HLV tạm quyền Xbra-gia hướng đến trong trận đấu này có lẽ là việc hạn chế bàn thua cho đội nhà. Còn nếu sớm để Ru-ni, Rô-nan-đô, Béc-ba-tốp ghi bàn, nhiều khả năng Sunderland sẽ vỡ trận.

NGUYỄN HIỀN