Một ngày đầu năm 2007, bác Triệu Hùng đến cơ quan đưa cho tôi tập bản thảo: “Cháu văn hay chữ tốt, xem giúp bác bài này trước khi bác nhờ đánh máy chuyển cho anh Trọng”. Anh Trọng được bác Triệu Hùng nhắc đến chính là Đại tá Phạm Đình Trọng, nguyên Trưởng ban đại diện phía Nam Báo QĐND.

Dịp ấy, nhân kỷ niệm 30 năm Ngày thành lập Ban đại diện phía Nam Báo QĐND, Đại tá Phạm Đình Trọng chủ biên cuốn sách về truyền thống của cơ quan. Bác Triệu Hùng, một trong những nhà báo đầu tiên có mặt tại Sài Gòn ngay sau thời khắc miền Nam giải phóng, được bác Đình Trọng gợi ý viết bài cho cuốn sách.

Nghệ sĩ nhiếp ảnh Triệu Hùng (người ngồi) và các thế hệ đồng nghiệp trong một lần hội ngộ mới đây. Ảnh do nghệ sĩ nhiếp ảnh ĐOÀN HOÀI TRUNG cung cấp

Bản thảo được bác Triệu Hùng viết tay trên gần 20 trang giấy học sinh. Bác cẩn thận đóng thành tập. Chứng kiến cách làm việc tỉ mỉ, chu đáo và thái độ cầu thị của bác, chúng tôi rất nể phục. Nghỉ hưu đã lâu, tuổi tác đã cao nhưng cái chất của một biên tập viên, thư ký tòa soạn trong nhà báo Triệu Hùng vẫn vẹn nguyên. Được bác tin tưởng, tôi đọc bản thảo với tinh thần của một nhà báo thế hệ con cháu chứ không “dám” góp ý biên tập. Hiểu được ý nghĩ của tôi, bác Triệu Hùng cười thoải mái:

- Nghề báo mỗi thời mỗi khác, vận động, biến đổi không ngừng. Thời còn công tác ở tòa soạn, bác chủ yếu làm phóng viên ảnh, khoản viết lách lâu ngày không rèn giũa, khó mà hay được.

Tôi cẩn thận đọc rồi thưa với bác:

- Bài viết của bác như một lát cắt của cuốn hồi ký, đầy chất báo chí, ngồn ngộn thông tin mà câu chuyện nào, chi tiết nào cũng hay, cũng chân thực. Cháu chỉ góp ý với bác sửa cái tít và một số chỗ cần thay đổi cách diễn đạt cho câu văn bớt dài thôi ạ!

Bác Triệu Hùng gật gù cảm ơn tôi, rồi lấy cây bút bi màu đỏ trong túi xách sửa luôn vào bản thảo. Bài viết sau đó được in trang trọng trong cuốn sách với cái tít rất, rất ngắn theo góp ý của tôi: “Vào Nam”.

Ký ức vào Nam của bác bắt đầu bằng một thời khắc lịch sử mà bất cứ nhà báo nào cũng mong muốn có được. Một ngày sau khi lá cờ của Quân giải phóng cắm lên nóc Dinh Độc Lập, trưa 1-5-1975, chiếc máy bay IL-18 chở cán bộ tuyên huấn và một số nhà báo từ Hà Nội vào hạ cánh xuống sân bay Tân Sơn Nhất. Nhà báo Triệu Hùng vinh dự có mặt trên chuyến bay lịch sử ấy. Rồi, hình ảnh anh bộ đội Triệu Hùng đeo máy ảnh ngồi trên chiếc mô tô Kawasaki 250 phân khối, chiến lợi phẩm thu được từ cảnh sát ngụy quyền Sài Gòn, rong ruổi trên các tuyến phố tác nghiệp trong những ngày đầu tiếp quản Sài Gòn thực sự ấn tượng.

Cũng chính chiếc xe ấy trở thành phương tiện tác nghiệp chủ yếu của cán bộ, phóng viên Ban đại diện phía Nam sau này. Ban đại diện thành lập ngày 18-4-1977, nhưng dấu ấn của Báo QĐND tại Thành phố mang tên Bác trong Chiến dịch Hồ Chí Minh và ngày miền Nam giải phóng thì luôn gắn liền với những trang sử vẻ vang của Quân đội và cả dân tộc. Bác Triệu Hùng là một trong những nhà báo-chiến sĩ trở thành chứng nhân lịch sử...

Tiếp đó, năm 1980, nhà báo Triệu Hùng nhận nhiệm vụ tham gia nhóm chuyên gia sang Campuchia giúp bạn đào tạo, xây dựng đội ngũ phóng viên ảnh. Một năm trời trên đất nước chùa tháp để lại thật nhiều cảm xúc, kỷ niệm không thể nào quên. Chỉ riêng chuyện này cũng đã có thể viết được cuốn sách đầy đặn. Nhiều người hiểu chuyện, khuyên bác Triệu Hùng viết hồi ký, nhưng bác khiêm tốn nói rằng thành tích của mình nhỏ bé nên bác không viết.

Những chuyến vào Nam công tác trở thành duyên nghiệp gắn bó cuộc đời bác Triệu Hùng với TP Hồ Chí Minh. Sau khi hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ chuyên gia ở Campuchia, nhà báo Triệu Hùng chuyển công tác vào Ban đại diện phía Nam cho đến khi nghỉ hưu. Với công việc được giao là thư ký tòa soạn ở phía Nam, bác Hùng vừa là biên tập viên, vừa là nhân viên sửa bản in. Công việc đòi hỏi sự tỉ mẩn, cẩn trọng và rất bận bịu, nhưng bác vẫn dành thời gian cho niềm đam mê nhiếp ảnh. Bác tham gia nhiều chuyến đi sáng tác cùng các NSNA của TP Hồ Chí Minh và khẳng định tài năng, chỗ đứng vững chắc trong nghề.

NSNA Triệu Hùng sáng tác đa dạng, nhưng hình ảnh người lính vẫn là mảng đề tài được bác dụng công, tâm huyết nhất. Một trong những bức ảnh nổi bật của bác thời kỳ này là “Đôi chân và bánh xích”, đã được Bộ Quốc phòng trao giải thưởng tác phẩm ảnh xuất sắc về đề tài người chiến sĩ hôm nay và sau đó giành giải B Ảnh xuất sắc quốc gia năm 1994.

Đại tá Đào Văn Sử, nguyên Trưởng ban đại diện phía Nam Báo QĐND kể: "Dịp đó, Câu lạc bộ Nhiếp ảnh Chiến sĩ tổ chức đi sáng tác tại Trường Sĩ quan Lục quân 2. Để chụp được bức ảnh ấy, NSNA Triệu Hùng đã nằm phục dưới giao thông hào. Đúng thời khắc chiếc xe tăng lao lên phía trước, xung quanh là chiến sĩ bộ binh xung phong, bác Hùng bấm máy lia lịa. Bức ảnh lột tả rõ nét sự khổ luyện của bộ đội trên thao trường với phương châm “thao trường đổ mồ hôi, chiến trường bớt đổ máu”.

Ảnh của Triệu Hùng cũng như con người bác, chân chất, mộc mạc, nhưng đầy nội lực và quyết liệt. Với uy tín trong giới cầm máy, sau khi nghỉ hưu, bác được mời làm thư ký tòa soạn cho Tạp chí Ánh sáng đẹp của Hội Nhiếp ảnh TP Hồ Chí Minh và có nhiều đóng góp xuất sắc cho nghệ thuật nhiếp ảnh của thành phố.

Bác Triệu Hùng đổ bệnh, phải ngồi xe lăn từ nhiều năm nay. Dù sức yếu nhưng mỗi lần chúng tôi đến thăm, bác vẫn anh minh, mẫn tiệp. Nét hiền lành, chân chất trong từng lời nói, nụ cười và những cái bắt tay của bác mỗi ngày một yếu dần... và đến hôm nay, tất cả đã lặng về vĩnh viễn...