QĐND - Thay vì 16 đội dự VCK EURO 2016, sẽ là 24 đội. Với 24 đội, UEFA bảo đảm tất cả các đội bóng ưu tú nhất châu Âu sẽ góp mặt ở ngày hội bóng đá của châu lục. Lợi ích của các “đại gia” được bảo đảm, nhưng quyền lợi của người hâm mộ sẽ ra sao?

UEFA thấy cái lợi của Champions League khi giải đấu này được mở rộng. Nhiều trận đấu hay hơn, tiền bản quyền truyền hình, quảng cáo tăng vọt, các ông lớn ở châu Âu hả hê khi xếp thứ 2, thứ 3 ở giải vô địch quốc gia nhưng vẫn có cơ hội và thậm chí là đàng hoàng lên nhận cúp vô địch. Cổ động viên háo hức chờ xem những trận cầu rực lửa ở đấu trường danh giá này. Nhưng Champions League và EURO là hai khái niệm, hai phạm trù khác nhau. Khi EURO tăng số đội dự VCK, điều dễ thấy nhất là các đội mạnh, có thói quen đá phập phù ở vòng loại như Anh, Bồ Đào Nha coi như đã đặt một chân vào VCK. Nếu biết trước kết quả vòng loại, thì người hâm mộ liệu có bỏ ra cả tuần để xem các trận đấu (EURO 2016 sẽ đá vòng loại liên tục từ thứ năm tuần này đến thứ ba tuần sau, thay vì chỉ đá vòng loại vào thứ ba, thứ sáu như truyền thống).

VCK EURO 2016 tăng lên 24 đội, là cơ hội để các siêu sao ở châu Âu góp mặt đông đủ. Ảnh: UEFA.

Để tăng thêm gia vị cho "bữa ăn" vòng loại vốn đang bị dư luận dự đoán nhạt nhẽo, UEFA cho phép đội tuyển Pháp (nước chủ nhà EURO 2016) tham dự vòng loại cho vui. Đội Pháp sẽ vi vu ở bảng I, cùng với Bồ Đào Nha, Đan Mạch, Xéc-bi-a, Ác-mê-ni-a, An-ba-ni. 5 đội tuyển này sẽ không được tính kết quả các trận đấu với đội Pháp nhưng không rõ, cầu thủ dính thẻ phạt trong trận đấu với “Gà trống Gô-loa” sẽ ra sao? Có tới 99%, Bồ Đào Nha, Xéc-bi-a, Đan Mạch… chỉ tung “thê đội 2” trong những trận cầu với tuyển Pháp.

* Có hai cặp đội tuyển không được xếp vào một bảng vì lý do chính trị là A-déc-bai-gian - Ác-mê-ni-a, Tây Ban Nha - Gi-bran-ta.

* Các trận đấu vòng loại sẽ bắt đầu từ ngày 7-9-2014, kết thúc vào ngày 13-10-2015. 18 đội nhất, nhì ở 9 bảng, cùng đội thứ 3 xuất sắc nhất sẽ vào thẳng VCK. 8 đội xếp thứ 3 còn lại sẽ đấu play-off để chọn ra 4 đội giành vé vớt.

* 23 đội tuyển cùng chủ nhà Pháp sẽ tranh tài tại VCK EURO 2016. Đây là vòng chung kết EURO đầu tiên tăng số đội tham dự từ 16 lên 24.

Trong buổi lễ bốc thăm diễn ra vào rạng sáng 24-2 (theo giờ Việt Nam), cổ động viên Anh đã bật sâm-banh uống mừng khi đội nhà rơi vào bảng “mềm” nhất vòng loại. “Tam sư” sẽ thi đấu cùng Thụy Sĩ, Ê-xtô-ni-a, Xan Ma-ri-nô, Lít-va, Xlô-ven-ni-a ở bảng E. Rủi lắm thì đội tuyển Anh sẽ xếp nhì bảng, qua đó vẫn giành vé chính thức đến Pháp vào hè 2016. Còn trong trường hợp Ru-ni và đồng đội là đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất, họ vẫn sẽ vào thẳng VCK, thay vì phải đá play-off như 8 đội xếp thứ ba còn lại. Nhưng khả năng này là khó xảy ra, vì nhà cái William Hill danh tiếng ra “kèo” này với tỉ lệ đặt 1 ăn (tận) 81. Với tỉ lệ kèo như trên, cổ động viên xứ sương mù mua xổ số còn dễ trúng giải hơn. 

Đương kim vô địch Tây Ban Nha rơi vào bảng C, sẽ đấu với U-crai-na, Xlô-va-ki-a, Bê-la-rút, Ma-xê-đô-ni-a, Luých-xăm-bua.  Cổ động viên xứ bò tót chiều tối 23-2 (theo giờ Tây Ban Nha) có lẽ không quan tâm lắm đến lễ bốc thăm, bởi người hâm mộ Sevilla, Real Betis, Valencia, A.Madrid… còn bận dõi theo đội nhà thi đấu ở La Liga. Việc Real chiếm ngôi đầu bảng La Liga sau vòng 25 với 63 điểm, hơn Barcelona và A.Madrid 3 điểm mới là đề tài gây chú ý cho giới mộ điệu ở thủ đô Madrid và xứ Catalan.

Nói đến VCK EURO 2016 vào lúc này là hơi sớm nhưng vẫn phải bàn. 24 đội chia thành 6 bảng. Hai đội nhất, nhì mỗi bảng cùng 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ vào vòng 1/8. Như vậy, vòng đấu bảng dài lê thê chỉ để loại ra 8 đội. Nếu UEFA giữ nguyên 16 đội (thay vì 24 đội) dự VCK EURO 2016, có lẽ sẽ hợp lý hơn.

Kết quả bốc thăm

Bảng A: Hà Lan, Séc, Thổ Nhĩ Kỳ, Lát-vi-a, Ai-xơ-len, Ca-dắc-xtan.

Bảng B: Bô-xni-a, Bỉ, I-xra-en, Xứ Uên, Síp, An-đô-ra.

Bảng C: Tây Ban Nha, U-crai-na, Xlô-va-ki-a, Bê-la-rút, Ma-xê-đô-ni-a, Luých-xăm-bua.

Bảng D: Đức, Ai-len, Ba Lan, Xcốt-len, Gi-bran-ta, Gru-di-a.

Bảng E: Anh, Thụy Sĩ, Ê-xtô-ni-a, Xan Ma-ri-nô, Lít-va, Xlô-ven-ni-a.

Bảng F: Hy Lạp, Ru-ma-ni, Phần Lan, Pha-roe, Hung-ga-ri, Bắc Ai-len.

Bảng G: Nga, Áo, Thụy Điển, Môn-tê-nê-grô, Môn-đô-va.

Bảng H: I-ta-li-a, Crô-a-ti-a, Man-ta, Bun-ga-ri, Na Uy, A-déc-bai-gian, Lít-xtanh-xtên

Bảng I: Bồ Đào Nha, Đan Mạch, Xéc-bi-a, Ác-mê-ni-a, An-ba-ni, Pháp.

ĐÌNH HÙNG