QĐND - An Giang khá mạnh về thể thao, bằng chứng là các đội xe đạp nam, nữ của tỉnh luôn ở tốp 3 toàn quốc. Thậm chí năm 2008, các chuyên gia thể thao hàng đầu đất nước đều ngả mũ khâm phục khi An Giang đưa được nữ hoàng tốc độ Đông Nam Á - Vũ Thị Hương về đầu quân. Song, ở môn thể thao vua, An Giang có phần tụt hậu so với các tỉnh cùng khu vực Đồng bằng sông Cửu Long: Đồng Tháp và Long An. Bằng chứng là đội chủ sân Long Xuyên cứ trồi sụt và 10 năm qua vắng bóng ở sân chơi V.League. Ở mùa giải hạng Nhất-2013, có 3 đội được lên hạng và cơ hội vàng đó được An Giang tận dụng triệt để. Thế là mùa giải 2014, HV An Giang có tên trong số 13 đội dự V.League. Niềm vui đã tràn ngập trong các công sở, mọi ngõ ngách của TP Long Xuyên, TP Châu Đốc và các vùng lân cận. HV An Giang chưa thực sự giàu có nhưng để chuẩn bị tốt cho mùa giải mới, đội đã đưa về sân Long Xuyên thủ môn xuất sắc Phan Văn Xan-tốt; các cựu tuyển thủ quốc gia: Như Thành, Phan Thanh Bình; cầu thủ nhập tịch Đinh Hoàng Max… Có thể nói, đội bóng HV An Giang như được chắp thêm cánh để bay vào vùng trời mới rộng lớn hơn.
Thuận lợi là vậy nhưng hơn ai hết, HLV Nhan Thiện Nhân biết rõ những khó khăn đang rình rập đội bóng tân binh. Từng là cầu thủ khoác áo đội bóng tỉnh nhà dự giải vô địch quốc gia năm 1996. Sau khi treo giày, Nhan Thiện Nhân theo học Đại học TDTT và hoàn tất chứng chỉ A của Liên đoàn Bóng đá châu Á. Ông cũng từng là trợ lý cho các HLV lão làng Kim Hằng và chuyên gia Phích-cơ. Năm 2007, Nhan Thiện Nhân chính thức ngồi vào ghế nóng ở sân Long Xuyên. Những trải nghiệm trên các cương vị khác nhau đã giúp ông thấu hiểu sự nghiệt ngã của bóng đá, nhất là ở sân chơi V.League. Không đâu xa, ngay hàng xóm - Cao su Đồng Tháp những năm dự V.League lúc nào cũng phải chạy vạy lo tiền mà cứ lên V.League rồi lại xuống hạng Nhất; hay như Quảng Ninh, dù có nhiều “ vàng đen” nhưng cũng đang nợ tiền lót tay nhiều cầu thủ. Chưa hết, trên sân cỏ, trong phòng thay đồ có hơn 20 con người nhưng trình độ, nhận thức, thu nhập khác nhau nên dễ nảy sinh bất hòa, nhất là khi nguồn “cung” ở An Giang không đủ “cầu” và cầu thủ tứ xứ về hội ngộ thì chiếc ghế 4 chân, đôi khi HLV chỉ giữ được ba chân, thậm chí là một chân…
Những trận đầu, HV An Giang có phần choáng ngợp với sân chơi V.League nên đội thi đấu không hiệu quả. Thua 3 hòa 1 và sức ép bước đầu đã làm xô lệch ghế nóng. Lúc đó, HLV Nhan Thiện Nhân đã phải lên tiếng sẵn sàng nhường sa bàn cho bất cứ người nào nếu việc làm đó có lợi cho đội nhà. Những cử chỉ và hành động đó cho thấy, cánh chim đầu đàn chưa bay đã mỏi? Ngay lập tức, lãnh đạo HV An Giang trấn an, không có chuyện thay đổi và đội bóng chủ sân Long Xuyên vẫn sẽ tiếp tục do HLV Nhan Thiện Nhân chèo lái.
Song 2 trận đấu kế tiếp, gặp Thanh Hóa và Sông Lam Nghệ An, HV An Giang vẫn trắng tay và thế là sóng gió đã cuồn cuộn ở đôi bờ sông Hậu.
Vẫn biết V.League-2014 là cả một chặng đường dài tới 26 vòng đấu nên 5 trận thua, 1 trận hòa của HV An Giang chưa phải là một thảm họa. Song con số trên cũng đủ để gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh đội bóng vùng Đồng bằng sông Cửu Long này. Trong cuộc trao đổi qua điện thoại với chúng tôi, sáng 27-2, ông Âu Xuân Đôn, Phó giám đốc Sở Văn hóa-Thể thao và Du lịch An Giang cho biết, các ban, ngành ở tỉnh và Ban lãnh đạo đội HV An Giang sẽ sớm có cuộc họp để mổ xẻ nguyên nhân thất bại của đội trong thời gian qua; đồng thời tìm hướng đi thích hợp để HV An Giang vượt qua giai đoạn khó khăn như hiện nay. Ông Âu Xuân Đôn thừa nhận, HV An Giang thiếu cầu thủ có trình độ chuyên môn, kinh nghiệm trận mạc và việc làm của lãnh đạo đội bóng lúc này là nhanh chóng tìm kiếm, bổ sung những cầu thủ có năng lực thực thụ, góp phần vực dậy đội bóng. Ông Phó giám đốc cho rằng, lúc này An Giang chưa bàn đến sự thay đổi người chèo lái con thuyền trên sông Hậu, nhưng ngày mai, ngày kia… để con thuyền vượt sóng gió, mọi việc đều có thể đổi thay.
ĐỖ KIM ANH