Giải vô địch xe đạp địa hình Châu Á lần thứ 12 vừa khép lại sau 3 ngày thi đấu sôi nổi ở lâm viên núi Cấm, Tịnh Biên (An Giang) trong những ngày lũ nổi cuối tháng 10. Ngoài sự thành công của Giải, điều ấn tượng đọng lại trong mỗi vận động viên, huấn luyện viên và các lãnh đạo của Liên đoàn xe đạp Châu Á là công tác chuẩn bị chu đáo của nước chủ nhà, địa hình núi Cấm thực sự là đường đua đẹp, đạt chuẩn và có khả năng phát triển thành một địa điểm đào tạo, huấn luyện các cua-rơ chuyên nghiệp có chuyên môn cao và tổ chức các giải đấu xe đạp địa hình tầm cỡ khu vực và châu lục.

Đường đua đẹp, lợi thế sân nhà và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, quyết tâm của các vận động viên, huấn luyện viên đội tuyển Việt Nam đã giành được 2 huy chương đầu tiên (1 huy chương bạc và 1 huy chương đồng) ở giải đấu mang tầm cỡ châu lục. Đó là thắng lợi vượt trội so với mục tiêu của ban huấn luyện đặt ra là giành 1 trong 3 thứ hạng đầu ở 4 nội dung thi đấu của giải lần này. Nhưng có thể nói rằng, nếu không vì cú ngã của Phan Thi Thuỳ Trang sau khi rời điểm xuất phát 300 mét thì chiếc huy chương vàng nội dung thi đấu đổ đèo nữ cự ly 1.500 mét đã thuộc về Việt Nam. Vì trước khi chính thức thi đấu, Trang đã trải qua quá trình tập luyện, làm quen địa hình trong thời gian dài. Ở điểm ngã “định mệnh” ấy, Trang chưa bao giờ bị ngã trong khi luyện tập. Hơn nữa, trong vòng đấu loại, Trang đã thể hiện khả năng bứt phá mạnh mẽ, khôn khéo của mình khi dẫn đầu các đối thủ mạnh cùng tham dự với tổng số thời gian thấp nhất, vượt qua đối thủ mạnh nhất là đương kim vô địch Suemasa Mio (Nhật Bản) với số thời gian hơn 5 giây. Mặc dù Trang về đích, vẫn giành được huy chương bạc nhưng nhiều người vẫn tiếc cho chị. Sau trận đấu, trao đổi với chúng tôi, vận động viên Suemasa Mio(Nhật Bản), người đoạt huy chương vàng ở nội dung này cho biết: Tôi thực sự khâm phục tinh thần thi đấu của chị Trang. Nếu không vì cú ngã ấy, có lẽ chiếc huy chương vàng đã thuộc về đội tuyển Việt Nam. Hơn nữa, trong vòng loại xếp hạng, chị Trang đã thi đấu mạnh mẽ, vượt chênh lệch với số thời gian chạm đích của tôi là 5 giây. Điều đó đã khiến tôi không giám coi thường, mà phải nỗ lực hết mình để giành chiến thắng. Núi Cấm thực sự là một đường đua đẹp, hiểm trở hiếm có. Tôi hi vọng sẽ được trở lại đây thi đấu nhiều lần nữa trong các giải đấu của châu Á.

Cùng với Phan Thị Thùy Trang, cua-rơ Lê Kim Hoa cũng đã để lại một dấu ấn và thể hiện một cua-rơ đầy triển vọng cho môn xe đạp địa hình Việt Nam. Với thành tích huy chương đồng ở giải lần này, Hoa đã phải cố gắng “bám” đường đua từ nhiều tháng qua để tập luyện. Hoa tâm sự: “Núi Cấm đem đến cho em cảm giác ấm áp của tình quê hương, đất nước. Những lần theo đội luyện tập nội dung đổ đèo, đứng từ lưng chừng núi nhìn xuống đồng bằng mênh mông nước lũ, những căn nhà bị ngập nước nhỏ nhoi. Em trỗi dậy sự quyết tâm rất lớn, nhất định phải giành được thành tích trong giải lần này”. Thành công của đội tuyển Việt Nam ở giải vô địch xe đạp địa hình Châu Á lần này đã chấm dứt chuỗi “trắng tay” trong những kỳ tham gia giải cấp Châu lục trước đây. Sau giải đấu xe đạp địa hình Châu Á, không ít người đã ví von đội tuyển xe đạp địa hình Việt Nam “âm thịnh, dương suy” vì các cua-rơ nam hầu như hoàn toàn bị “lép vế” so với các đối thủ mạnh trong châu lục như Trung Quốc, Hàn Quốc ở cả 2 nội dung thi đấu: đổ đèo và băng đồng. Tuy nhiên, sau giải đấu lần này, giới chuyên môn đã nhận định, nếu khai thác tốt đường đua núi Cấm, các cua-rơ (cả nữ và nam) Việt Nam sẽ nhanh chóng nâng cao khả năng chuyên môn, rút ngắn khoảng cách quá chênh lệch so với các đối thủ mạnh trong châu lục hiện nay.

Ông Choi Boo Woong, Tổng thư ký Liên đoàn xe đạp Châu Á đã khẳng định với chúng tôi: “Núi Cấm thực sự là lựa chọn đúng đắn nhất của chúng tôi. Đây là đấu trường tuyệt vời cho các giải xe đạp địa hình quốc tế. Đường đua có nhiều khúc cua, chướng ngại vật, đoạn dốc nguy hiểm tạo nên sự hào hứng cho các vận động viên tham gia thi đấu. Hơn nữa, người dân địa phương đã tham dự, theo dõi, cổ vũ giải đấu thật sôi nổi, cuồng nhiệt đến kỳ lạ, tạo cảm giác ấm áp, khích lệ cho tất cả huấn luyện viên, vận động viên, trọng tài đến từ các quốc gia, lãnh thổ trong châu lục. Mặc dù Việt Nam để vuột mất huy chương vàng nội dung đổ đèo nữ ở giải đấu lần này, nhưng những gì đạt được với 2 huy chương, và với cách biết phát huy tiềm năng, đặc điểm của đường đua núi Cấm, tôi tin, môn xe đạp địa hình Việt Nam sẽ tiến xa, tiến mạnh trong thời gian tới”. Ông Đoàn Kim Phách, Phó chủ tịch kiêm Tổng Thư ký Liên đoàn xe đạp và mô tô thể thao Việt Nam đã không giấu vẻ vui mừng sau khi Giải đấu thành công. Ông cho biết, Núi Cấm đã đem đến sự thành công của Giải và thể hiện sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho Giải đấu trong nhiều tháng qua của UBND tỉnh An Giang và Liên đoàn xe đạp-mô tô thể thao Việt Nam. Trong tương lai, chúng tôi sẽ phát triển khu vực núi Cấm thành một trung tâm huấn luyện, đào tạo các cua-rơ xe đạp địa hình chuyên nghiệp, có chuyên môn cao và duy trì, phát triển thành một đường đua tầm cỡ của khu vực và châu lục. Đây cũng là một địa điểm cho các cua-rơ ở các tỉnh phía nam luyện tập nâng cao chuyên môn để tạo điều kiện cho môn đua xe đạp địa hình phát triển mạnh, có những thế hệ trẻ kế cận.

Bài và ảnh: Đặng Trung Kiên