QĐND - Adidas đã thu về gần 2 tỷ ơ-rô từ VCK Euro 2012, trong khi Nike, dù vẫn đứng đầu về doanh thu từ thể thao nói chung, lại tỏ ra kém cạnh trước Adidas (và cả Puma) ở thị phần môn thể thao vua.

Thế nên, sự kiện Nike quyết chi 1,1 tỷ USD, mời MU gia hạn hợp đồng từ năm 2016 tới 2025 cho thấy hãng sản xuất đồ dùng thể thao của Mỹ muốn tiến xa hơn trong môn túc cầu. Trước đó, Nike có bước đi quan trọng khi được tài trợ áo đấu cho đội tuyển Pháp, có thời hạn 8 năm (2011-2018), với trị giá mỗi năm là 43 triệu ơ-rô và có thể lũy tiến nếu đội bóng áo lam giành huy chương ở VCK World Cup 2014 hoặc Euro 2016. Trước đó, kể từ năm 1972, Adidas đã là nhà tài trợ chính về trang phục cho đội tuyển Pháp.

Năm 2007, Nike tung đòn đánh trực diện vào Adidas lẫn Puma khi đưa ra lời đề nghị tài trợ khổng lồ cho đội tuyển Đức: 500 triệu ơ-rô cho 8 năm; trong khi đó, con số mà Adidas đưa ra chỉ là 90 triệu ơ-rô. Thời điểm đó, “Hoàng đế” Béc-ken-bau-ơ tuyên bố: Số tiền tài trợ mà Nike đưa ra không xúc phạm người nghèo nào cả. Có chăng chính Adidas đã không tôn trọng DFB (Liên đoàn Bóng đá Đức). Trước sức ép của dư luận cũng như giới truyền thông, Adidas buộc phải tăng tổng tiền tài trợ cho đội tuyển Đức, cũng như DFB trong 8 năm lên 300 triệu ơ-rô.

Gốt-dơ bị Bayern Munich phạt 20.000 ơ-rô vì mặc áo của Nike trong ngày ra mắt đội bóng mới vào hè 2013. Ảnh: UEFA.

Năm 1977, dưới sự tư vấn của Công ty quảng cáo John Brown, thương hiệu Nike chính thức ra đời. Năm 1980, Nike chiếm 50% thị phần giày thể thao ở Mỹ và tiếp tục vươn ra toàn thế giới trong thập niên sau đó với kết quả kinh doanh vô cùng ấn tượng. Dù thành công là vậy nhưng đến năm 1994, Nike mới chính thức bước chân vào bóng đá sau sự kiện VCK World Cup 1994 được tổ chức tại Mỹ. Hai năm sau, Nike gây tiếng vang lớn khi ký hợp đồng tài trợ áo đấu với trị giá 100 triệu bảng cho đội tuyển Bra-xin, lúc bấy giờ là đương kim vô địch thế giới. Chính hợp đồng với đội tuyển vàng-xanh đã trở thành bước ngoặt và định hướng chiến lược marketing của Nike.

Tuy đã có mối quan hệ gắn bó ở tầm CLB với MU, với các đội tuyển quốc gia như Bra-xin, Bồ Đào Nha, Pháp, Hà Lan, Crô-a-ti-a… thì trong địa hạt bóng đá, Nike vẫn chưa thể qua mặt được Adidas. Nếu Nike tự hào là nhà tài trợ áo đấu cho MU thì Adidas vinh dự khi được CLB Hoàng gia Real tin tưởng chọn là nhà tài trợ trang phục thi đấu. Mỗi năm, số lượng áo đấu của Real được Adidas bán ra chạm mốc 1,5 triệu chiếc. Cùng lúc, Nike được dịp “dìm hàng” đối thủ khi công bố, số áo đấu của MU bán ra trong năm 2013 cũng xấp xỉ 1,5 triệu chiếc, mà không cần tới “dải thiên hà” nào cả. Tức khí, Adidas “phản pháo”, MU có số lượng CĐV đông nhất thế giới, gấp đôi Real, vậy mà số lượng áo đấu đôi bên bán ra chỉ ngang ngửa.

Cuộc chiến tranh giành địa hạt tài trợ giữa Adidas và Nike sẽ còn là câu chuyện dài kỳ, mà ở đó, người ta không ngần ngại sử dụng bất kỳ chiêu trò nào để giành chiến thắng, từ việc thuê người tìm những cơ sở sản xuất của đối thủ sử dụng lao động trẻ em dưới 16 tuổi, cho đến việc mua thông tin từ… vỉa hè.

Sau những trận chiến lớn nhỏ gần bốn thập kỷ qua giữa Nike và Adidas, giới chuyên gia nhận định: Hiệu quả lớn từ các đội bóng đã tạo nên cuộc cạnh tranh gay gắt để giành quyền tài trợ áo đấu giữa Nike và Adidas. Nike có thể “mạnh vì gạo, bạo vì tiền” nhưng Adidas lại có lợi thế về truyền thống lâu đời cũng như mối quan hệ tốt với các quan chức CLB ở châu Âu và đặc biệt là hai thể chế thể thao uy tín FIFA và IOC.

Thế nên, khi Nike mời chào nhà đương kim vô địch giải ngoại hạng MU gia hạn hợp đồng tài trợ áo đấu 10 năm với giá kỷ lục 1,1 tỷ USD, thì giới phân tích tài chính phố Wall cho rằng: Nike khó có thể tiến xa hơn hiện tại, bởi Adidas và các đối thủ khác liên tục đầu tư để giữ vững vị trí của mình một cách lâu dài trong lòng người hâm mộ. Mọi chuyện không hẳn là tiền bạc, đó còn là sự đam mê với bóng đá. Nike phải thắng được Adidas ngay tại nước Đức, tại các kỳ World Cup, Thế vận hội, chứ không phải bằng cách trả thêm tiền để tiền vệ Gốt-dơ mặc áo có in lô-gô của hãng, trong lễ ký hợp đồng với Bayern Munich, đội bóng được Adidas tài trợ áo đấu.

ĐÌNH HÙNG