“Tôi chưa nói chuyện với Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) và cũng chưa biết ý của họ thế nào nên lúc này, tôi không thể nói gì nhiều được. Tuy nhiên, tôi không bao giờ từ chức, bởi quyết định ra đi lúc này đồng nghĩa với lời thú nhận tôi đã sai lầm. Mà tôi chưa làm gì sai trái cả", HLV Rít-đơn đã trả lời phỏng vấn (với VnExpress) như vậy.

 Khoan chưa bàn đến chuyện ông Rít-đơn và lãnh đạo VFF bàn đến việc kết thúc hợp đồng như thế nào; mà nói “tôi chưa làm gì sai trái cả” như ông Rít-đơn trả lời phỏng vấn cũng không sai. Tuy nhiên phải thấy rằng, màn trình diễn của đội tuyển Việt Nam ở giải bóng đá vô địch Đông Nam Á (AFF Cup) 2007 chưa thuyết phục. Trước thềm AFF Cup 2007, ông Rít-đơn hứa sẽ đưa đội tuyển Việt Nam giành thắng lợi cả ba trận ở vòng đấu bảng. Kết quả, đội tuyển quốc gia hòa dưới cơ trước Xin-ga-po và In-đô-nê-xi-a; còn trận thắng Lào 9-0 thì chẳng nói lên được điều gì về mặt tỉ số nhưng lại chỉ ra ban huấn luyện đã thiếu nhạy bén trong việc chỉ đạo đội nhà cố gắng ghi thêm bàn vào lưới đội Lào, nhằm tránh đối đầu quá sớm với Thái Lan ở vòng bán kết. Chỉ một đội hình, tham gia quá nhiều giải đấu liên tiếp, đội tuyển Việt Nam trong tay ông Rít-đơn đã trở nên quá tải và cạn sức sáng tạo.

Ông Rít-đơn có “sai lầm” hay không thì người hâm mộ và chính bản thân vị thuyền trưởng người Áo đã thấy rõ. Không phải vô cớ mà VFF đã lên kế hoạch thay thế HLV Rít-đơn từ trước khi AFF Cup 2007 diễn ra. Chính Chủ tịch VFF Nguyễn Trọng Hỷ khẳng định: "Lãnh đạo VFF đã bàn đến 4 phương án vừa chặt chẽ, lại phải có tình và đảm bảo rằng VFF sẽ không phải bồi thường nhiều ngay cả khi hợp đồng kết thúc trước thời hạn với HLV Rít-đơn. VFF đã tham khảo các luật sư về các điều khoản hợp đồng và những giáo sư, tiến sĩ y học hàng đầu về bệnh thận của HLV Rít-đơn".

Về phần mình, trước thông tin VFF có thể “thay ngựa giữa dòng”, HLV Rít-đơn cho hay: "Tôi chưa nhận được thông tin chính thức nào từ VFF. Chưa có lãnh đạo VFF nào thông báo là tôi phải từ chức hoặc bị đuổi việc. Tôi nghĩ mình sẽ giữ vững ghế HLV trưởng đội tuyển Việt Nam vì trong năm 2006 và đầu năm 2007, Việt Nam thi đấu khá thành công ở ASIAD 15-2006, vào chung kết King's Cup 2006 và chỉ thua một trận ở AFF Cup 2007. Thành tích có lẽ đã tốt hơn nếu đội tuyển có thêm chút may mắn. Có thể người hâm mộ không hoàn toàn hài lòng, nhưng đó là tất cả những gì chúng tôi có thể làm.

Theo hợp đồng, HLV Rít-đơn còn dẫn dắt đội tuyển Việt Nam đến năm 2008. Trước mắt khó khăn lớn nhất đối với ông Rít-đơn là việc giải phẫu thay thận. Cái tình với Rít-đơn của VFF và công chúng Việt Nam còn sâu nặng cũng như cái tình của ông với quê hương thứ 2. Tuy nhiên, có quá nhiều khó khăn trước mắt đã ngăn cản đôi bên có thể tiếp tục cùng nhau đi trên chặng đường phía trước.

Bài toán khó cho cả hai bên đã có nhiều phương án nhưng lời giải có lẽ phải sớm rõ ràng.

ĐÌNH HÙNG