QĐND - “Chúng tôi muốn giành quyền dự vòng chung kết World Cup 2018”. Nếu đây là phát ngôn của những HLV đang dẫn dắt các đội bóng hàng đầu châu Á như: Nhật Bản, Hàn Quốc, Ô-xtrây-li-a, I-ran... thì chẳng có gì đáng nói. Nhưng khi người khẳng định điều này là Ga-ry Oai, đó là chuyện vô cùng bất ngờ. Ga-ry Oai là ai? Đây là người đàn ông 41 tuổi và hiện đang dẫn dắt đảo Gu-am, đội bóng xếp hạng 174 thế giới. Với đất nước chỉ có gần 180.000 người, trước nay đá đâu thua đó, luôn được coi là “rổ đựng bóng” thì tay Oai nọ hẳn là có phần “chém gió”.

Nhưng thực tế đang chứng minh, Ga-ry Oai đang lãng

Ga-ry Oai là kiến trúc sư trưởng trong bước tiến mạnh mẽ của bóng đá đảo Gu-am. Ảnh: Fifa.com

mạn dựa trên thành tích thực tế. Đội tuyển bóng đá đảo Gu-am sau 2 trận đấu đã toàn thắng và đang dẫn đầu bảng D ở vòng loại thứ hai World Cup 2018. Gu-am đã đánh bại Tuốc-mê-ni-xtan 1-0 và sau đó hạ Ấn Độ 2-1. Giành trọn 6 điểm, Ga-ry Oai cùng các cầu thủ đang rất hưng phấn và họ chẳng tội gì không thể hiện sự tự tin. Đây là bước tiến cực lớn của đảo Gu-am nếu biết rằng, cách đây 15 năm, ở vòng loại World Cup 2002, trong lần đầu tiên tham gia thi đấu với tư cách thành viên của Liên đoàn bóng đá thế giới, đảo Gu-am đã đá 3 trận và thủng lưới 35 bàn, đồng thời không ghi được bàn thắng nào. Trong 3 trận thảm bại này, đảo Gu-am đã thua đội tuyển Việt Nam 0-11 trong cuộc đọ sức trên sân Thống Nhất.

Nhưng thành công hiện tại của đảo Gu-am không phải tự nhiên mà có. Kiến trúc sư trưởng trong đà thăng hoa của đảo Gu-am chính là Ga-ry Oai, người được bổ nhiệm dẫn dắt đội tuyển bóng đá nước này (kiêm giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá đảo Gu-am) vào năm 2012. Ngay sau khi nhận nhiệm vụ, nhà cầm quân người Anh đã lập tức xây dựng kế hoạch kéo dài 10 năm và mục tiêu là cực kỳ lớn lao: Đưa đảo Gu-am trở thành một trong những đội bóng hàng đầu châu Á và giành quyền dự World Cup. Ban đầu, Oai liên tục khuyến khích người dân đảo Gu-am chơi bóng đá thay vì môn thể thao mà họ yêu thích nhất là bóng bầu dục. Tiếp đó là nỗ lực xây dựng giải vô địch quốc gia mang tính chuyên nghiệp. Cuối cùng kêu gọi các cầu thủ có gốc đảo Gu-am về thi đấu cho đội tuyển quốc gia.

Oai đã rất kiên trì, bỏ ra 6 tháng chỉ để thuyết phục Ry-an Gai, một cầu thủ sinh ra ở Mỹ, từng thi đấu tại MLS về đá cho đảo Gu-am. Sau đó, rất nhiều cầu thủ có tài năng và gốc gác đảo Gu-am cũng nghe theo “lời hiệu triệu” của Ga-ry Oai. Thành tích tốt, Oai nói luôn: “Mục đích cuối cùng của tôi là đưa bóng đá đảo Gu-am lên vị trí hàng đầu của bản đồ bóng đá thế giới. Chúng tôi đang đi trên một hành trình đầy khó khăn, nhưng đảo Gu-am sẽ tập trung vào mỗi trận đấu và muốn giành vé dự World Cup”. Nếu Ga-ry Oai và đảo Gu-am thành công, đó chắc chắn là câu chuyện cổ tích trong bóng đá hiện đại.

KHÁNH THƯ