Sau những trận cầu nảy lửa ở đấu trường Champions League, đêm 8-3, những trận cầu không kém phần kịch tính ở cúp UEFA sẽ diễn ra trên 8 sân cỏ châu Âu.

Trong số ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu vô địch có Bremen, Benfica, Tottenham và không thể không nhắc tới nhà đương kim vô địch Sevilla, đội bóng vừa đánh bại Barcelona 2-1 để leo lên ngôi đầu bảng ở giải La Liga.

Ở vòng 1/8, Sevilla sẽ tiếp Shaktar Donetsk trong trận lượt đi trên sân nhà Sanchez Pizjuan. Một chiến thắng khó tuột khỏi tay thầy trò nhà Ra-mốt vào thời điểm này khi Sevilla đang thi đấu cực kỳ khởi sắc. Bộ đôi tiền đạo Ka-nu-tê, Chê-van-tơn có thể xuyên thủng bất kỳ hàng thủ nào và Shaktar Donetsk không phải là ngoại lệ.

Trong khi đó, Bremen sẽ có trận đấu khó khăn trên đất Tây Ban Nha khi đọ sức cùng Celta Vigo. Ở mùa giải này, “các nhạc công thành Bremen” thi đấu sân khách không được tốt. Celta Vigo tuy đang ngấp nghé ở khu vực xuống hạng nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy đội bóng này muốn dừng cuộc chơi ở đấu trường UEFA. Có lẽ trận lượt đi trên sân Estadio Balaidos sẽ kết thúc với một tỉ số hoà. Bremen đang dồn sức vào cuộc đua đến chiếc đĩa bạc ở giải Bundesliga nên không có chuyện đoàn quân của HLV Sáp tung hết sức trong trận đấu với Celta Vigo.

Một trận đấu khác đáng chú ý là cuộc đọ sức giữa PSG và Benfica. Đội bóng lừng danh một thời của nước Pháp đang chơi với trong khu vực xuống hạng và nhiều khả năng, HLV Lơ-guen sẽ chỉ đạo học trò “buông” đấu trường châu Âu vào thời điểm khó khăn này. Bởi ngay cả khi căng hết sức ra đá, PSG cũng không phải là đối thủ của Benfica vào thời điểm này. CLB của HLV Quê-man đang thắng như chẻ tre ở giải vô địch quốc gia cũng như ở cúp UEFA.

Trận đấu khá cân tài cân sức ở vòng này là cuộc chiến giữa Lens và Leverkusen. Đội bóng nước Đức không còn mạnh như thời điểm tung hoành ở đấu trường Champions League 4 năm trước, trong khi Lens đang có dấu hiệu chững lại sau chuỗi trận thắng cực kỳ ấn tượng ở Ligue 1. Ở vòng đấu trước, Leverkusen đã loại Blackburn sau khi thắng trên sân nhà và hoà trên sân khách. Phải chăng kịch bản này sẽ được HLV Xki-bê và đoàn quân áo đỏ lặp lại trước Lens?

Cùng lúc, trận cầu được giới chuyên môn mong chờ có “mưa” bàn thắng là cuộc đọ sức trên sân St James’ Park giữa Newcastle và AZ Alkmaar. Ở giải vô địch Hà Lan, AZ Alkmaar đang chơi với lối đá tấn công huỷ diệt. Vòng đấu vừa qua, Quê-vơ-man, Đem-bê-lê, A-ve-la-de, Ma-ten đã giúp đội nhà giành chiến thắng 4-0 ngay trên sân Utrecht. Hẳn HLV Newcastle Rô-ê-đơ đã ghi nhớ tên những cầu thủ này. Newcastle chưa bao giờ giỏi trong phòng ngự và phương án chơi đôi công với AZ Alkmaar có lẽ là hợp lý nhất với đội chủ sân St James’ Park vào tối mai.

Ngoài ra, ba cặp đấu còn lại giữa Braga-Tottenham, Maccabi Haifa-Espanyol, Rangers-Ossasuna cũng ẩn chứa nhiều bất ngờ. Ở vòng 1/16, CSKA Moscow đã bị loại đau đớn trước Maccabi Haifa và nếu như đoàn quân của HLV Lê-vi hạ Espanyol để giành quyền vào tứ kết, thì cũng không phải là điều quá bất ngờ.

Đình Hùng