Chelsea hụt hơi, Liverpool bứt tốp

Hàng tiền vệ xuất sắc giúp Liverpool vững chắc ở ngôi đầu bảng. Ảnh internet

QĐND Online - Chức vô địch AFF Cup của đội tuyển Việt Nam dường như làm người hâm mộ trong nước tạm thời quên đi những trận đấu hấp dẫn tại vòng 20 giải ngoại hạng Anh cuối tuần qua. Và khi xem lại bảng kết quả, không ít người hâm mộ đã giật mình. Liverpool tiếp tục có chiến thắng thuyết phục, trong khi Chelsea đánh mất 3 điểm ở những phút cuối, West Brom có chiến thắng cực kỳ ấn tượng sau 14 trận toàn hòa và thua…

Liverpool – Newcastle là cặp đấu diễn ra sớm nhất ở vòng 20. Và đúng như những gì các CĐV chờ đợi, các cầu thủ Liverpool đã khiến những người khó tính nhất cũng phải hài lòng. Sau khi trở thành nhà vô địch mùa Đông, thầy trò HLV Benitez đang tự tin hơn bao giờ hết. Chỉ phải gặp đối thủ đang gặp nhiều khó khăn Newcastle, lại được đá sớm hơn Chelsea gần 2 tiếng đồng hồ, “Lữ đoàn đỏ” hiểu rằng nếu giành được 3 điểm sẽ là đòn tâm lý khá mạnh giành cho “Đoàn quân xanh”. Tiền đạo đã ghi 2 bàn trong trận đấu với Bolton, Robbie Keane không ra sân ở đội hình xuất phát. Song không vì thế sức mạnh của Liverpool giảm sút. Một lần nữa ở mùa giải năm nay, hàng tiền vệ của Liverpool lại chứng tỏ tầm quan trọng trong lối chơi của ông thầy người Tây Ban Nha. Đội trưởng Steven Gerrard là người khai thông thế bế tắc của trận đấu để rồi Sami Hyypia, Ryan Babel và Alonso đã lần lượt lập công mang về chiến thắng 5-1 cho đội bóng chủ sân Anfield. Với thắng lợi thuyết phục này, Liverpool không chỉ củng cố vững chắc vị trí dẫn đầu của mình mà còn nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ 2, Chelsea lên 3 điểm, bởi ở trận đấu sau đó, The Blues đã bị Fullham cầm hòa.

Vòng đấu trước, Arsenal “đánh rơi vàng” ở phút bù giờ cuối cùng của trận đấu và bỏ lỡ cơ hội bám đuổi nhóm trên. Vòng đấu này, đến lượt Chelsea nối gót, thế nhưng có lẽ sự nuối tiếc của Chelsea sẽ lớn hơn Arsenal rất nhiều, bởi trong giai đoạn khốc liệt của cuộc đua tam mã(Liverpool, Chelsea, Man United) họ chỉ được phép thắng. Ngay từ trước khi trận đấu này diễn ra, giới chuyên môn đã dự đoán khó khăn đang chờ đợi Chelsea tại sân Craven Cottage. Cho dù là đội có thành tích thi đấu trên sân khách xuất sắc nhất mùa giải năm nay, song tại Goodison Park cách đây đúng 1 tuần, Everton đã cầm được chân The Blues và điều này có thể đã ảnh hưởng đến tâm lý các học trò của HLV Scolari. Hơn nữa, Fulham cũng đang có thành tích thi đấu khá ấn tượng với 8 trận liên tiếp bất bại tại Premier League.

Sức ép Liverpool đã tạo ra cùng với sự bám đuổi của Manchester United đã khiến các cầu thủ Chelsea không phép được vấp ngã ở thời điểm hiện tại. Đó chính là gánh nặng tâm lý đè lên đôi chân vốn đã mệt mỏi của “đại gia thành Lon-don”. Và ngay khi trận đấu mới diễn ra được 10 phút, Clint Dempsey đã dội một gáo nước lạnh lên đầu các cầu thủ Chelsea khi ghi mở tỷ số. Dù đã rất nỗ lực triển khai tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa, song may mắn đã không đến với thầy trò HLV Scolari trong suốt những phút còn lại của hiệp 1. Và trong những lúc khó khăn, giá trị của ngôi sao lại được phát huy, đội trưởng Frank Lampard lập cú đúp giúp đội khách vươn lên dẫn trước. Tưởng chừng như Chelsea sẽ bỏ túi 3 điểm đế duy trì sự bám đuổi với Liverpool. Song, một buổi tối không may mắn đã đến với họ, tiền đạo Dempsey lại là người cho tặng thủ môn Petr Cech “trái đắng” thứ hai, đồng thời cướp đi 3 điểm quý giá của The Blues. Kết quả hòa này đã khiến Chelsea tụt lại phía sau Liverpool với 3 điểm kém hơn. Không những vậy, vị trí thứ 2 của thầy trò HLV Scolari cũng bị đe dọa khi Man United chỉ còn cách 7 điểm trong khi còn tới 3 trận chưa đấu.

Demsey (phải) khiến Chelsea phải nếm trái đắng. Ảnh internet

Phong độ của Arsenal gần đây cũng được nói tới rất nhiều. “Các pháo thủ” đang tạo ra cuộc đua “tam mã” khi tự rút lui với thành tích thi đấu không mấy khả quan. Dù chưa thể khẳng định khi giải đấu mới chỉ đi qua 1 nửa chặng đường nhưng chẳng mấy ai dám tin đoàn quân của HLV Arsene Wenger sẽ cải thiện được tình hình này trong thời gian tới. Ba trận hòa liên tiếp đã đẩy Arsenal ra khỏi tốp 4 vị trí dẫn đầu và nhường vị trí cho Aston Villa. Thậm chí khi có cơ hội đối mặt với The Villians(biệt danh của Aston Villa) vào đúng dịp Boxing Day, đội bóng chủ sân Emirates cũng không thể tạo ra được món quà ý nghĩa. Và tâm lý không được thua ở trận tiếp Portsmouth vòng đấu này càng đè nặng lên đôi chân vốn đã non nớt kinh nghiệm của “các pháo thủ” trẻ.

Lối chơi phòng ngự số đông của Portsmouth đã khiến đoàn quân của HLV Arsene Wenger gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm đến mành lưới thủ thành David James. Tưởng chừng đội bóng chủ sân Emirates sẽ phải nhận trận hòa thứ 4 liên tiếp, thì cựu đội trưởng William Gallas lại lập công ở phút thứ 88. Dù giành được trọn 3 điểm trận đấu này, song với những gì đang thể hiện, rất khó để Arsenal tìm lại được phong độ khiến các đối thủ khác điêu đứng như năm ngoái.

Bất ngờ nhất ở vòng 20 chính là cuộc nổi loạn của đội bét bảng West Bromwich. Đội bóng vùng Tây Nam nước Anh đã tự chấm dứt kỷ lục 12 trận liên tiếp không biết đến chiến thắng bằng 3 điểm ngọt ngào 2 - 0 trước đội bóng đang thi đấu ổn định, Tottenham. Kết quả này mặc dù không giúp đoàn quân của HLV thoát khỏi vị trí áp chót BXH nhưng có thể là động lực lớn cho họ kiên trì cuộc đua thoát khỏi “top cầm đèn đỏ” từ nay cho đến hết mùa giải.

Kết quả những trận đấu khác:

Bolton 0 : 1 Wigan Athletic

West Ham 2 : 1 Stoke City

Everton 3 : 0 Sunderland

Blackburn 2 : 2 Man City

Đức Tiến