Đấu trường chính là đây

Champions League mùa giải 2006-2007 sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp trong đêm 20, 21-2 với những cặp đấu nảy lửa như Real-Bayern Munich, Roma- Lyon, Inter-Valencia, Barcelona-Liverpool… Dường như đấu trường đỉnh cao này mới là mục tiêu chính của đa số các “đại gia” nên cuối tuần qua, hàng loạt các “ông lớn” ra sân thi đấu ở cúp quốc gia, giải vô địch với “nửa thành công lực”.

Thực dụng nhất vẫn là các đội bóng I-ta-li-a. Trong khi Inter, AC Milan giành chiến thắng sít sao trước Cagliari (1-0), Siena (4-3) thì Roma chấp nhận tung cờ trắng trước đội bóng bậc trung Empoli (0-1). Cũng phải thông cảm cho HLV Xpa-lét-ti khi đối thủ ở vòng 1/8 Champions League của Roma là Lyon, một đội bóng quá quen thuộc với đấu trường danh giá này trong 6 năm qua. Nếu như Roma chấp nhận thua trận thì nhà đương kim vô địch Ligue 1 dường như đã lấy lại được cảm hứng chiến thắng khi vượt qua Lille 2-1 ngay trên sân đối phương. Với “vua thủ hòa” Lille thì trận chiến với MU vào tối nay có ý nghĩa quyết định hơn cả. Trong lịch sử, Lille chưa bao giờ tỏ ra lép vế khi so tài cùng MU. Ngay cả khi MU đang băng băng lao về đích ở giải ngoại hạng thì HLV Phơ-gu-xơn cũng chỉ đạo các học trò thi đấu cầm chừng ở vòng 5 cúp FA (hoà Reading 1-1) để tập trung cho cuộc chiến trước Lille.

Đương kim vô địch Barcelona đã suy yếu nhiều trong thời gian qua (ảnh: Internet).

Hai người khổng lồ của bán đảo I-bê-ri-a là Real và Barcelona cũng chấp nhận lùi một bước ở giải vô địch quốc gia để dồn sức cho trận chiến Champions League. Trong khi Real thủ hoà 0-0 trước Betis thì Barcelona bị Valencia quật ngã 1-2. Sự thật thì Real và Barcelona đụng phải hai đối thủ khá xương xẩu ở vòng 1/8 là Bayern Munich và Liverpool. Về lý thuyết lẫn phong độ thì đội bóng xứ Ba-va-ri-a và “qủy đỏ” vùng Merseyside đang có dấu hiệu đi xuống nhưng trong những cuộc đấu theo kiểu knock-out thì không bao giờ nói trước được điều gì. Bayern Munich đã chấp nhận buông xuôi ở giải vô địch quốc gia khi cuối tuần qua, đội bóng của HLV Hây-két thua trận 0-1 trước đối thủ làng nhàng Aachen. Nhưng thông tin trên cũng không thể khiến CĐV Real vui mừng vì ở mùa giải này, chưa bao giờ Real có được phong độ ổn định. Bayern Munich có thể bỏ qua mặt trận giải Bundesliga nhưng Real thì không thể vì đã lâu lắm rồi, sân Bernabeu chưa được tận hưởng niềm vui “kền kền trắng” đăng quang ở giải La Liga. Có điều, nếu không cẩn thận, thầy trò nhà Ca-pê-lô có thể mất cả chì lẫn chài. Barcelona cũng có thể sa vào tình cảnh tương tự nếu chủ quan trước Liverpool vốn luôn thi đấu phập phù. Đội bóng của HLV Bê-ni-tết không giỏi áp đặt lối chơi tấn công như CLB xứ Ca-ta-lan nhưng một khi có Giê-ra trong đội hình ra sân, CĐV Liverpool có thể hy vọng vào một kết quả tích cực trên sân Nou Camp.

Đại diện cuối cùng của Tây Ban Nha ở đấu trường Champions League là Valencia cũng gặp không ít khó khăn khi phải đối mặt với Inter. Cho dù đội bóng của HLV Phlo-rét vừa xuất sắc đánh bại Barcelona 2-1 (trong một trận cầu bạo lực với hai thẻ đỏ) thì cũng không có mấy người nghĩ Valencia sẽ “lành lặn” rời sân Inter với một kết quả tích cực. Inter của chiến lược gia Man-chi-ni đang thắng trận như chẻ tre và ngay cả một Valencia thiện chiến trong lối chơi phòng ngự phản công cũng khó lòng cầm cự trước sức tấn công vũ bão của A-đri-a-nô, Crét-xpô, Xtan-kô-víc, Vi-ây-ra…

AC Milan, Arsenal, Chelsea có vẻ dễ thở khi gặp Celtic, PSV Eindhoven, Porto nhưng như đã phân tích ở trên, trong những trận đấu loại trực tiếp thì bất ngờ luôn xẩy ra. Arsenal không có được tâm lý ổn định khi rời sân Emirates, AC Milan mới có dấu hiệu hồi sinh, Chelsea tuy đã tìm được mạch thắng trận thuyết phục nhưng đội bóng của HLV Mua-ri-nhô đang phân tâm trong cuộc đua ở giải ngoại hạng với MU… Thế nên, trong một buổi tối mát trời, biết đâu Celtic lại có thể hạ gục AC Milan. Bóng đá là vậy và đôi khi, “ngay cả một đội bóng lớn cũng phải biết cách chuẩn bị đón nhận thất bại” như cách nói của HLV Văng-giê. Ông thầy người Pháp này định chơi đòn tâm lý trước PSV Eindhoven chăng? Không. Chính đội bóng Hà Lan mới là CLB có thành tích tại Champions League tốt hơn các pháo thủ thành Luân Đôn, và nếu thầy trò nhà Văng-giê thất bại trước PSV Eindhoven thì đó cũng là chuyện bình thường.

Đình Hùng