Ủy ban Y tế tỉnh Hồ Bắc thông báo 15 ca tử vong vừa xác nhận đều ở thành phố Vũ Hán, nơi đầu tiên phát hiện các ca nhiễm loại virus này. Trong thông báo riêng rẽ, Ủy ban Y tế quốc gia Trung Quốc cũng xác nhận thêm ít nhất 444 ca nhiễm loại virus này, đưa tổng số ca nhiễm bệnh lên tới 1.287 ca. Tính tới nay, dịch bệnh đã lây lan ra 30 tỉnh, thành phố ở Trung Quốc. Riêng tỉnh Hồ Bắc ghi nhận thêm 180 ca nhiễm mới, trong đó 77 ca ở Vũ Hán. Như vậy, tổng số ca nhiễm ở tỉnh Hồ Bắc tới nay là 729 ca.
Thành phố Vũ Hán và 13 thành phố khác ở quốc gia này đã dừng toàn bộ các hoạt động giao thông công cộng cũng như hạn chế đi lại để ngăn chặn dịch bệnh lây lan.
Chủng virus corona mới lần đầu tiên được phát hiện vào cuối tháng 12-2019 tại thành phố Vũ Hán. Nhóm virus corona thường được tìm thấy ở chim và các động vật có vú, các chủng virus giống nhau về hình thái và cấu trúc hóa học. Virus corona chủng OC43 và virus corona chủng 229E gây ra các bệnh hô hấp thông thường như cảm lạnh, cúm ở người. Cũng có những chủng gây bệnh nặng hơn như chủng corona gây Hội chứng Viêm đường hô hấp cấp (SARS) hay chủng gây Hội chứng Hô hấp vùng Trung Đông (MERS).
TTXVN