Lợi thế sân nhà được phát huy

World Cup 2026 diễn ra tại 16 thành phố thuộc ba quốc gia chủ nhà, trải dài qua nhiều múi giờ. Mỗi nước chủ nhà tổ chức lễ khai mạc theo phong cách riêng, phản ánh bản sắc văn hóa đặc trưng, tạo nên diện mạo đa sắc màu cho giải đấu.

Trên sân cỏ, các đội chủ nhà đều có màn khởi đầu thuận lợi. Mexico đánh bại Nam Phi 2-0 trong trận khai mạc, chấm dứt chuỗi nhiều kỳ World Cup không thắng ở trận ra quân. Mỹ thắng đậm Paraguay 4-1, cân bằng chiến thắng có cách biệt lớn nhất của đội tuyển này trong lịch sử các kỳ World Cup. Trong khi đó, Canada hòa Bosnia và Herzegovina 1-1 để giành điểm số đầu tiên tại một vòng chung kết World Cup.

Niềm vui của đội tuyển Mỹ sau chiến thắng đầu tiên ở World Cup 2026. Ảnh: FIFA

Thành tích 2 thắng, 1 hòa của ba đội chủ nhà không chỉ phản ánh lợi thế sân bãi và sự cổ vũ của khán giả nhà mà còn góp phần gia tăng sức hút cho các vòng đấu tiếp theo.

Thể thức mới làm thay đổi cách tiếp cận trận đấu

Với 48 đội được chia thành 12 bảng, hai đội đứng đầu mỗi bảng cùng 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng 32 đội. Tỷ lệ vượt qua vòng bảng lên tới 66,7%, khiến nhiều đội tuyển lựa chọn cách tiếp cận thận trọng hơn trong trận mở màn.

Điều này phần nào lý giải tỷ lệ hòa cao ở lượt trận đầu tiên. Nhiều đội bóng mạnh không thể giành chiến thắng dù được đánh giá cao hơn. Tây Ban Nha bị Cape Verde cầm hòa 0-0; Bồ Đào Nha chia điểm với CHDC Congo; Brazil hòa Morocco 1-1; Hà Lan hòa Nhật Bản 2-2; Bỉ hòa Ai Cập 1-1.

Đáng chú ý, các bảng B, G và H đều chứng kiến cả bốn đội kết thúc lượt trận đầu tiên với cùng 1 điểm. Điều đó cho thấy cuộc đua giành vé đi tiếp có thể sẽ chỉ được quyết định ở những lượt đấu cuối cùng.

Tuy nhiên, việc mở rộng số đội tham dự cũng làm xuất hiện những trận đấu có sự chênh lệch lớn về trình độ. Chiến thắng 7-1 của Đức trước Curacao là minh chứng rõ nét cho khoảng cách giữa các nền bóng đá hàng đầu và những đội tuyển lần đầu góp mặt tại World Cup.

Dẫu vậy, các “tân binh” của giải đấu vẫn để lại dấu ấn nhất định. Cape Verde, Curacao, Jordan và Uzbekistan đều ghi dấu mốc lịch sử riêng, trong đó ba đội có bàn thắng đầu tiên tại World Cup và một đội giành được điểm số đầu tiên. Đây được xem là một trong những giá trị tích cực mà việc mở rộng quy mô giải đấu mang lại.

Cơ hội và thách thức cùng xuất hiện

Theo số liệu ban đầu, lượng khán giả trung bình ở lượt trận đầu tiên vượt mốc 65.000 người/trận. Với việc số trận đấu tăng từ 64 lên 104 trận, nguồn thu từ bản quyền truyền hình, tài trợ và dịch vụ thương mại cũng được kỳ vọng tăng mạnh.

Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) dự báo doanh thu trong chu kỳ World Cup 2026 có thể vượt 13 tỷ USD, phản ánh hiệu quả kinh tế đáng kể của mô hình đồng đăng cai và mở rộng số đội tham dự.

Bên cạnh những tín hiệu tích cực, các tranh luận cũng bắt đầu xuất hiện. Nhiều ý kiến đặt câu hỏi liệu việc tăng số đội có làm giảm chất lượng chuyên môn của World Cup hay không; việc đội vô địch phải thi đấu tới 8 trận có tạo áp lực quá lớn về thể lực; hay các vấn đề liên quan đến di chuyển giữa nhiều múi giờ, thủ tục xuất nhập cảnh, an ninh và công tác hậu cần có ảnh hưởng đến chất lượng giải đấu.

Sau lượt trận đầu tiên, có thể thấy World Cup 2026 không chỉ đơn thuần là sự mở rộng về quy mô. Mô hình mới đang tạo thêm cơ hội cho nhiều nền bóng đá lần đầu góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh, đồng thời đặt ra những yêu cầu cao hơn về tổ chức, điều hành và bảo đảm điều kiện thi đấu.

Những đánh giá toàn diện có lẽ cần chờ đến khi giải đấu khép lại. Tuy nhiên, các tín hiệu ban đầu cho thấy World Cup 2026 đang mở ra một chương mới trong quá trình toàn cầu hóa của bóng đá thế giới.