Đội tuyển Argentina bước vào vòng knock-out (loại trực tiếp) với phong độ đầy thuyết phục sau màn trình diễn ấn tượng ở vòng bảng. Đại diện Nam Mỹ toàn thắng cả ba trận trước Algeria, Áo và Jordan, ghi 8 bàn và chỉ để thủng lưới 1 bàn, qua đó giành ngôi nhất bảng. Argentina cho thấy bản lĩnh của một ứng viên vô địch với kinh nghiệm, chiều sâu đội hình cùng những cá nhân đủ sức tạo ra khác biệt ở thời điểm quyết định.

Dẫu vậy, trận thắng 3-2 sau 120 phút thi đấu đầy nhọc nhằn trước Cape Verde ở vòng 1/16 chính là lời cảnh tỉnh tới nhà đương kim vô địch World Cup. Họ cần hiểu rằng, ranh giới giữa chiến thắng và thất bại chưa bao giờ mong manh đến thế, càng tiến sâu, mức độ cạnh tranh càng khốc liệt và mọi sai lầm đều phải trả giá đắt. Trong trận cầu đó, những khoảng trống mà đại diện Nam Mỹ để đội bóng tí hon Cape Verde khai thác được có thể chỉ dừng lại ở lời cảnh báo, nhưng trước các đối thủ lớn, đó hoàn toàn có thể trở thành những cơ hội ghi bàn rõ rệt. Việc để thủng lưới 2 bàn trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn cho thấy sự bất ổn ở hàng thủ. Đây là điểm yếu cần sớm được khắc phục khi bước vào giai đoạn khốc liệt và mang tính quyết định của giải đấu.

Nhận định Argentina và Ai Cập (vòng 1/8 World Cup 2026): Ảnh: thethao247.vn

Trong khi đó, Ai Cập đang có phong độ ổn định với khởi đầu bằng trận hòa trước Bỉ, sau đó giành chiến thắng trước New Zealand và hòa trước Iran để vượt qua vòng bảng. Dẫu vậy, Ai Cập cũng trải qua vòng đấu vô cùng khó khăn như Argentina ở vòng 1/16. Họ chỉ vượt qua Australia trên chấm luân lưu, sau khi hai đội hòa nhau 1-1 trong 120 phút thi đấu. Với chiến thắng này, đại diện Bắc Phi đã tạo nên cột mốc lịch sử khi lần đầu tiên thắng một trận knock-out ở World Cup sau 92 năm. Đây được xem là “liều thuốc” tinh thần mạnh mẽ cho tuyển Ai Cập trong phần còn lại chiến dịch World Cup 2026.

Điểm đáng gờm nhất của Ai Cập không nằm ở khả năng áp đặt thế trận mà là tinh thần thi đấu bền bỉ và nguy hiểm trong các pha chuyển trạng thái. Họ sẵn sàng dựng “khối bê tông” trước khung thành, bóp nghẹt mọi khoảng trống ở trung lộ và kéo đối thủ vào thế trận giằng co đầy khó chịu. Nhưng ngay khi cướp được bóng, Ai Cập lập tức lột xác. Tốc độ bùng nổ của Salah và Marmoush biến mỗi pha phản công thành một vũ khí chí mạng. Nếu Argentina quá mải mê dâng cao để vây hãm, chỉ cần một đường chuyền vượt tuyến chuẩn xác, toàn bộ hệ thống phòng ngự của họ có thể bị xé toang và cục diện trận đấu sẽ đảo chiều trong chớp mắt.

Argentina được đánh giá cao hơn với lợi thế rõ ràng về chất lượng đội hình, kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao và khả năng tạo đột biến. Trong khi đó, Ai Cập là đội bóng khó chịu, có tổ chức và đủ bản lĩnh để kéo trận đấu vào thế căng thẳng. Tuy nhiên, nếu phát huy đúng sức mạnh, tận dụng hiệu quả những cơ hội tạo ra, một chiến thắng hoàn toàn có thể nằm trong tay Messi và đồng đội.

Lịch sử đối đầu hai đội cũng đang nghiêng hẳn về Argentina. Trong 2 lần gặp nhau gần nhất, Argentina toàn thắng trước Ai Cập. Lần gặp nhau gần nhất là trận giao hữu vào năm 2008, khi đó Argentina thắng 2-0. 

Thống kê đáng chú ý:

- Argentina đang có phong độ ấn tượng khi toàn thắng 5 trận gần nhất, ghi 14 bàn và thủng lưới 3 lần. 

- Ai Cập thắng 2, hòa 2 và thua 1 trong 5 trận gần nhất, ghi 7 bàn và thủng lưới 6 lần. 

- Argentina có lực lượng tốt nhất.

- Ai Cập bỏ ngỏ khả năng ra sân của Ahmed Fatouh và Mohamed Abdelmonem vì chấn thương.

- Ai Cập vào vòng 1/8 World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1934.

Đội hình dự kiến:

Đội tuyển Argentina (4-3-1-2): Emiliano Martinez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister; Thiago Almada; Lionel Messi, Lautaro Martinez. 

Đội tuyển Ai Cập (4-2-3-1): Mostafa Shobeir; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Rami Rabia, Karim Hafez; Hamdy Fathy, Marwan Attia; Mostafa Zico, Mohamed Salah, Emam Ashour; Omar Marmoush.