Hai trận đấu trước đó U23 Việt Nam đã thể hiện phong độ và đẳng cấp khi hòa U23 Thái Lan và U23 Hàn Quốc. Hiện tại U23 Việt Nam đang có 2 điểm và nếu giành chiến thắng trước U23 Malaysia thì Việt Nam có được 5 điểm, khả năng vào tứ kết VCK U23 châu Á sẽ cao hơn. Thầy trò HLV Gong Oh-kyun đều có quyền ngẩng cao đầu về tinh thần lẫn phong cách chơi bóng.
Tuy nhiên, ấn tượng đẹp mà U23 Việt Nam tạo ra sẽ bị phai mờ nếu các chiến binh sao vàng không thể đánh bại U23 Malaysia ở trận hạ màn. Một chiến thắng trước đối thủ đã bị loại sẽ giúp U23 Việt Nam tiến sát vòng tứ kết U23 châu Á sau 4 năm chờ đợi.
    |
 |
| U23 Việt Nam cần một chiến thắng trước U23 Malaysia. Ảnh: VFF. |
Với lứa cầu thủ U23 Việt Nam thì đây là giải đấu cấp độ quốc tế đầu tiên trong sự nghiệp và chịu nhiều thiệt thòi khi không thể thi đấu nhiều bởi dịch Covid-19. Với nhiều khó khăn, nhưng các học trò của HLV Gong Oh-kyun đã có màn thể hiện xuất sắc, màn trình diễn đầy ấn tượng vừa qua. U23 Việt Nam có lối chơi tấn công đa dạng và phòng thủ chắc chắn khi gặp đối thủ vượt trội về đẳng cấp. Với dàn cầu thủ tự tin, bản lĩnh, thậm chí có chất ngông của tuổi trẻ để tạo ra những pha xử lý táo bạo.
Để giành vé đi tiếp, U23 Việt Nam phải thắng U23 Malaysia, và phải đợt kết quả của trận đấu cùng giờ giữa U23 Hàn Quốc và U23 Thái Lan, nếu 2 đội có tỷ số hòa 2-2, các học trò của HLV Gong Oh-kyun phải thắng với cách biệt lớn hơn 3 bàn, hoặc thắng cách biệt 3 bàn nhưng ghi 4 bàn trở lên và hạn chế bị thẻ phạt để vượt qua U23 Hàn Quốc ở chỉ số fair-play. Trường hợp U23 Hàn Quốc hòa U23 Thái Lan với tỷ số 3-3, 4-4 hoặc nhiều hơn thế, thì U23 Việt Nam thắng bao nhiêu bàn đi chăng nữa thì vẫn không đủ.
Dẫu vậy, U23 Việt Nam không thể phân tâm, tính toán nhiều. Hiện tại U23 Việt Nam phải thắng U23 Malaysia trước đã và mong chờ một kết quả có lợi ở trận đấu cùng giờ. Nếu không thắng được U23 Malaysia, mọi toan tính sẽ trở thành vô nghĩa.
Tại bảng C, U23 Malaysia bị đánh giá thấp hơn nhiều so với các đội cùng bảng. Các học trò HLV Brad Maloney có màn thể hiện yếu kém, non kinh nghiệm khi để các đối thủ vượt qua với tỷ số đậm. Hàng thủ U23 Malaysia dễ dàng bị phá vỡ và thiếu nhân tố bất ngờ để thay đổi cục diện trận đấu.
Sau giai đoạn đỉnh cao 2009-2012, bóng đá trẻ Malaysia không còn đào tạo ra thế hệ trẻ đủ tiềm năng thay thế đàn anh, trong khi thế hệ U23 Việt Nam hiện tại còn nhiều tiềm năng để khai phá.
U23 Malaysia không còn động lực thi đấu và chính thức bị loại sau 2 trận thua. Nhà cầm quân người Australia nhiều khả năng bị sa thải sau giải đấu này, và nhiều cầu thủ U23 Malaysia đang có dấu hiệu buông xuôi, và nhiều khả năng U23 Malaysia sẽ chơi cởi mở, thay vì đổ bê tông như cuộc so tài ở SEA Games 31. Đây là cơ hội để U23 Việt Nam tổ chức tấn công khai thác khoảng trống như ở 2 trận trước đó.
Đội hình dự kiến
U23 Việt Nam: Văn Chuẩn; Tuấn Tài, Thanh Bình, Việt Anh, Tiến Long; Duy Cương, Văn Trường, Văn Khang, Hoàng Anh, Văn Đô, Mạnh Dũng.
U23 Malaysia: Rahalim, Azri Rusmini, Adam Afkar, Zikri Khalili, Cheng Jin Ho, Nik Mat, Amzi Murad, Salwan Mazlan, Luqman Hakim, Abdul Razak, Ajmal Mahadi.
ĐẶNG CƯỜNG