Dù biết trận thua 0-4 trên sân đối thủ là vô lý, là bất công vì phải đương đầu với đội quân nhập tịch sai luật, song nỗi uất ức cay nồng và phần nào là nỗi lo vẫn cứ ám ảnh nặng nề trong tâm trí người hâm mộ. Cùng hơn 2 vạn khán giả trên sân Thiên Trường, hàng triệu người yêu bóng đá Việt Nam sớm nhẹ hẳn người khi đội nhà có bàn thắng sớm và giành thắng lợi chung cuộc với tỷ số 3-1.

Thắng lợi mang đến niềm vui, là thấy được niềm tin gửi gắm vào đội hình mới được tăng cường đã được đáp lại. Đó là lời đáp của dàn tuyển thủ dày dạn trận mạc, trong đó có những người thuộc thế hệ vàng thời huấn luyện viên (HLV) Park Hang-seo, nay là những hạt giống vàng trong tay HLV Kim Sang-sik sau mấy năm dài vắng mặt vì chấn thương nặng đã nhiều phần lấy lại được phong độ. Cặp tiền vệ trung tâm Quang Hải-Hoàng Đức vẫn tinh khôn, khéo léo trong vai trò cầm nhịp. Trung vệ lệch phải năm xưa Duy Mạnh nay đá trung vệ giữa và đeo băng đội trưởng thể hiện được sự điềm tĩnh, quyết đoán không chỉ hợp cùng Việt Anh, Văn Hậu nâng cấp hàng tam vệ trong phòng, chống bóng bổng mà còn phát động tấn công và thậm chí trực tiếp ghi bàn. Cùng với các đàn anh, các lớp tuyển thủ kế cận đều khẳng định được mình. Tiến Anh, Hai Long tạo những đường nét chiến thuật và kỹ thuật chuẩn xác, táo bạo. Mới và trẻ hơn nữa là Ngọc Bảo, Việt Cường, Gia Hưng, Nhật Minh cũng bắt nhịp cùng tập thể...

 Xuân Son ghi dấu ấn với cú đúp bàn thắng. Ảnh: qdnd.vn

Đương nhiên, điều đáng mong đợi nhất là cặp bài trùng Xuân Son-Hoàng Hên. Hai bàn thắng cùng pha kéo áo ăn mừng phô vòng bụng sáu múi săn chắc của Xuân Son cho thấy anh không bị tăng cân, nặng nề như nhiều người lo lắng. Có 2 ngoại binh Brazil nhập tịch, hàng công của đội đã trở nên sung mãn vượt trội cả về thể hình, thể lực lẫn uy lực công phá. Các đường chuyền từ trung lộ hay 2 cánh đều có điểm đến như ý. Các pha cầm bóng qua người hay di chuyển linh hoạt ở phần sân đối thủ của Xuân Son, Hoàng Hên giúp hàng công của đội tuyển Việt Nam trở nên sinh động, đa dạng và lợi hại hẳn lên. Đối thủ khó bắt bài và ngăn chặn vì thế.

Đã mới, đã hay lên nhiều rồi song dẫu gì thì cặp đôi Hoàng Hên-Xuân Son cũng mới chỉ đá với nhau trận thứ 2 sau 2 năm trời chơi ở Thép Xanh Nam Định. Rộng hơn, cả đội tuyển cũng là cũ mà mới. Người cũ như Văn Hậu, Đình Trọng và cả Xuân Son sau chấn thương nặng vẫn có chút gì đấy làm cảm giác thi đấu, cảm giác bóng vẫn chưa được như lúc đỉnh cao. Những người mới Việt Cường, Gia Hưng, Nhật Minh, Văn Khang, Ngọc Bảo được vào trận chỉ là bước thử nghiệm, làm quen. Đã thấy nhiều tình huống phối hợp trong cả công và thủ còn chưa nhịp nhàng, chuẩn xác và điều này tạo nên những ý kiến băn khoăn, âu lo khi tới đây là những giải đấu khó khăn với những đối thủ ngang và trên tầm khu vực. Thậm chí ngay trong khu vực thì nhiều đội tuyển đã mạnh hẳn lên khi họ có được những cầu thủ tốt nhất trong dịp FIFA Days.

Lo thì lo vậy nhưng niềm tin vào đội hình mới, vào tài điều binh khiển tướng, ứng biến linh hoạt của HLV Kim Sang-sik rõ là ngày càng sâu đậm. Đúng là chất lượng cầu thủ dự bị chưa thể bằng đội hình chính, song tính đường dài phải tung họ vào trận để phát triển. Đúng là cầu thủ gốc ngoại đã lấy chỗ của cầu thủ thuần nội, song việc dùng họ không chỉ là xu thế tất yếu của thời toàn cầu hóa, cũng là nhu cầu phát triển bóng đá vùng trũng, mà thực tế những người được lựa chọn đều đã thực sự nội địa hóa. Hoàng Hên hát Quốc ca Việt Nam, trả lời phỏng vấn bằng tiếng Việt. Xuân Son, Hoàng Hên gần gũi, hòa đồng không chỉ trong câu lạc bộ và đội tuyển mà còn với cộng đồng người hâm mộ... Họ được số đông yêu mến, được những đứa trẻ thích mặc chiếc áo đấu mang số và tên mình. 

Nhìn chung sau ít ngày tập luyện và thi đấu, một đội tuyển mới và mạnh hơn đã ra mắt.