Pirlo thức hàng đêm nghiên cứu các cú sút phạt của Juninho. Có cảm giác tiền vệ Juventus này bị ám ảnh bởi những cú đá ma thuật của tiền vệ người Brazil. Pirlo tập sút phạt nhiều đến nỗi các nhân viên dọn đồ ở trung tâm Milanello phát cáu. Thường thì cánh phục vụ ở trung tâm luôn hỏi: “Pirlo, sao cậu còn chưa về nhỉ?”. “Lúc khác nhé, tôi còn tập bắn mấy con chim trên trời”. Tất nhiên sau khi quả bóng vọt lên không trung, Pirlo nhận được những ánh mắt rõ ràng là thiếu thiện cảm.

“Pirlo là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới khi đứng trước những cú đá phạt trực tiếp”, Alessio, trợ lý HLV ở Juventus khẳng định như vậy. Ảnh: Serie A. 

Trung tâm Milanello hồi Pirlo tập sút phạt thu hút rất đông người hâm mộ. Các fan đến sân xem tiền vệ mẫu mực này tập thì ít, chủ yếu là họ… lượm bóng làm kỷ niệm. Sau mỗi lần sút trượt, đưa bóng vọt qua hàng rào, Pirlo lại cười ngượng: “Các bạn hãy nhận lấy món quà từ tôi. Sang tuần đội bóng sẽ được tài trợ lô bóng mới. Các bạn không phải trả lại bóng đâu”.

Nhưng những cú đá trượt liên tiếp của Pirlo lại khiến người đại diện của hãng cung cấp bóng cho Juventus - ông Pedro vô cùng khó chịu.

Xem đi xem lại các pha sút phạt của Juninho, Pirlo cho hay: Anh ta không bao giờ phạm sai lầm. Tôi đã xem cả tá DVD của tiền vệ tài hoa này và nhận thấy không phải tình cờ mà anh ta đá phạt siêu đẳng đến thế. Quãng thời gian chơi bóng ở Lyon, Juninho đã làm được những điều phi thường với trái bóng, nhất là các tình huống đá phạt.

Pirlo đã nghiên cứu hàng tháng trời cách thức đá phạt của Juninho và rồi một ngày, khi ngắm chân rượu trong ly thủy tinh, cựu tuyển thủ quốc gia Italia ngộ ra: Công thức sút phạt của Juninho chính là ở việc quả bóng được đá thế nào. Không phải là tiếp xúc bóng với cả bàn chân, mà là chỉ đẩy quả bóng lao vào không trung với 3 ngón chân…

Phát hiện ra điều kỳ diệu trên, Pirlo đến khu Milanello từ sáng sớm. Khá kỳ lạ, bữa đó Pedro cũng có mặt từ lúc tinh mơ. Người cung cấp bóng chẳng thể nở nụ cười khi thấy Pirlo hất hàm yêu cầu được dùng bóng. “Sẽ lại bay vào rừng thôi”, hẳn là Pedro đã lẩm nhẩm như vậy. Một quả bóng được ném vào sân trong sự ngờ vực. Nhưng lần này, Pirlo thần thánh đã lái trái bóng vào đúng góc chữ A khung thành. “Sao không thử lần nữa nhỉ”, Pedro lên tiếng thách đố. 6 lần liên tiếp sau đó, bóng đều găm vào góc chữ A khung thành. “Lạy Chúa, sao không có cổ động viên nào ở đây nhỉ?”, Pirlo tự hỏi trong sự sung sướng đến run rẩy. Lời giải nằm ở chỗ: Quả bóng cần được đá từ phía dưới bằng ba ngón chân. Quả bóng như thể tên lửa Kalibr được phóng đi từ chiến hạm, lao vút lên không trung rồi bay thẳng tới mục tiêu theo quỹ đạo không tưởng và không có gì ngăn cản nổi.

Với Pirlo, ghi bàn từ một cú đá phạt luôn đem lại cảm giác thỏa mãn. Pirlo từng bảo với người bạn thân Nesta rằng: “Tôi chưa từng nói với ai nhưng tôi muốn trở thành vua sút phạt ở Serie A và Champions League. Đó là mục tiêu tôi theo đuổi bấy lâu nay và điều này chỉ thành hiện thực khi tôi giải được “bài toán” của Juninho”.

MINH MINH