AS Roma đang rơi vào tình cảnh “khốn khổ” giống như ở vòng tứ kết. Họ để thua với cách biệt lớn (3 bàn) ở lượt đi, nhưng níu giữ được chút hy vọng với bàn thắng trên sân khách “làm vốn” cho cuộc tái đấu trên sân nhà. Các Romanista lạc quan chắc hẳn đã nghĩ rằng, “gã khổng lồ” Barcelona của “siêu nhân” Messi mà họ còn lật đổ được, huống hồ là Liverpool mới “đột nhiên” tỏa sáng trong mùa giải này. Các cổ động viên của AS Roma không hề lạc quan “tếu”. Nhưng, mọi chuyện không hề đơn giản!

Các cầu thủ AS Roma luyện tập chuẩn bị cho cuộc đón tiếp Liverpool ở trận bán kết lượt về Champions League. Ảnh: EPA
Với pháo sáng và những tiếng hò reo không ngớt, các cổ động viên của AS Roma nổi tiếng với sự cuồng nhiệt "rực lửa" theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Ảnh: Getty

Hãy cùng nhìn lại màn lội ngược dòng khó tin của AS Roma ở tứ kết. Đội bóng của Italy thua đậm 1-4 ở lượt đi trên sân Nou Camp. Dù Edin Dzeko ghi được một bàn trên sân khách, nhưng chẳng ai nghĩ rằng họ làm gì nổi Barca ở lượt về, bởi lý do đơn giản là đối thủ quá mạnh và đang có phong độ cao ở giải quốc nội.

Thế mà, AS Roma đã làm được cái điều không tưởng ấy. Đội bóng áo bã trầu không những chọc thủng lưới Barca mà còn ghi tới 3 bàn và không để thủng lưới. Một trận đấu hoàn hảo với đội chủ sân Olimpico. Các học trò của HLV Di Francesco thi đấu trên sân nhà, được tiếp sức bởi hàng chục nghìn cổ động viên. 90 phút của trận tứ kết lượt về như được “lập trình” sẵn cho chiến thắng của AS Roma: Đối thủ thi đấu bạc nhược (siêu sao Messi cũng “im tiếng”; có bàn thắng sớm (phút thứ 6) làm hưng phấn tinh thần; được hưởng penalty ở bàn thứ hai khiến đối phương “hoảng loạn”; tận dụng tốt tình huống cố địch (phạt góc) để “kết liễu” đối thủ. Thực tế, Liverpool của Jurgen Klopp vẫn là một tập thể không mấy ổn định, trận hay trận dở, công làm thủ phá. Đó chính là những điểm yếu mà AS Roma có thể khai thác.

Dù nắm trong tay lợi thế lớn, nhưng Salah và các đồng đội tỏ ra rất thận trọng khi làm khách tại sân Olimpico. Ảnh: Getty
Lần gần nhất Liverpool giành chức vô địch Champions League cách đây đã 13 năm. Trong ảnh, đội trưởng Steven Gerrard nâng cúp vô địch Champions League năm 2005 sau khi Liverpool có màn lội ngược dòng nổi tiếng trước AC Milan ở trận chung kết tại Istanbul. Ảnh: Getty
Đã năm lần vô địch Champions League, các cổ động viên của Liverpool hy vọng đội bóng con cưng sẽ lọt vào chung kết để mang chức vô địch thứ sáu về phòng truyền thống của câu lạc bộ. Ảnh: Getty

Đêm nay (1h45 giờ Việt Nam), AS Roma sẽ đón tiếp Liverpool với tâm thế tràn đầy hy vọng sẽ lập lại kỳ tích. Thế nhưng, rất khó để điều đó xảy ra.

Thứ nhất, dù đang có lợi thế lớn dẫn trước 3 bàn, Liverpool chắc chắn đã ghi nhớ bài học mang tên Barcelona. Họ sẽ tôn trọng đối thủ hơn và không chủ quan.

Thứ hai, Liverpool chưa khi nào thay đổi lối đá tấn công phủ đầu của mình, trước bất kỳ đối thủ nào, dù trên sân khách hay sân nhà, ở bất cứ giải đấu nào. Họ sẽ không đá “nửa vời” như Barcelona. Đoàn quân của HLV Jurgen Klopp có thể tràn lên ngay sau tiếng còi khai cuộc để tìm kiếm bàn thắng trên sân Olimpico. Một khi Liverpool ghi bàn, nhiệm vụ của AS Roma sẽ nặng hơn gấp bội.

Thứ ba, Barcelona phụ thuộc quá nhiều vào Lionel Messi, trong khi Liverpool lại có hẳn bộ ba Salah, Mane và Firmino. AS Roma “bắt chết” được Messi là khiến Barca bế tắc, nhưng họ gần như không thể ngăn cản bộ ba của Liverpool, đặc biệt là Mohamed Salah. Cầu thủ xuất sắc nhất giải Ngoại hạng Anh mùa này từng có hai năm gắn bó với AS Roma trước khi chuyển sang Liverpool. Chắc hẳn tiền đạo người Ai Cập vẫn chưa quên mặt cỏ sân Olimpico với những pha nước rút nhanh như gió và những pha ghi bàn đẹp mắt của mình.

Chỉ chừng đó thôi cũng đủ thấy thầy trò Di Francesco đang đứng trước thử thách lớn đến chừng nào. Dẫu vậy, khi tiếng còi kết thúc trận đấu chưa vang lên, quả bóng tròn vẫn còn lăn những vòng quay bất định, ẩn chứa nhiều bất ngờ của bóng đá. Những màn lội ngược dòng ngoạn mục của Barcelona trước PSG ở mùa trước và của AS Roma trước Barcelona ở mùa này đã cho thấy rằng, ở đẳng cấp cao nhất của Champions League, mọi bất ngờ có thể xảy ra. Đó chính là nét đẹp của bóng đá.

Đội hình xuất phát dự kiến:

AS Roma: Alisson; Florenzi, Manolas, Fazio, Kolarov; Nainggolan, De Rossi, Pellegrini; Schick, Dzeko, El Shaarawy

Liverpool: Karius; Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson; Wijnaldum, Henderson, Milner; Salah, Firmino, Mane

Phát biểu trước trận:

HLV Di Francesco tự tin AS Roma sẽ tái lập kỳ tích trước Liverpool. Ảnh: Dailymail

HLV Di Francesco (AS Roma): Nếu có thể, tôi rất muốn “copy” (sao chép) màn lội ngược dòng trước Barcelona và “paste” (dán) vào trận đấu đêm nay với Liverpool, từ tinh thần, thể lực của các cầu thủ, sự cuồng nhiệt của các cổ động viên, và tất nhiên là cả tỷ số nữa. Nhiệm vụ là rất khó khăn. Vì vậy, chúng tôi phải tận dụng mọi cơ hội để tìm kiếm bàn thắng.

Với những gì đã xảy ra với Barcelona ở tứ kết, HLV Jurgen Klopp tỏ ra thận trọng, nhưng vẫn tự tin vào sức mạnh của Liverpool. Ảnh: Dailymail

HLV Jurgen Klopp (Liverpool): Chúng tôi có mặt ở đây để chiến đấu cho giấc mơ của mình. Đây là trận đấu để chúng tôi viết nên một chương mới cho lịch sử của câu lạc bộ. Sẽ là một cuộc đại chiến trên một sân đấu nổi tiếng, ở một thành phố tuyệt đẹp, trước một đối thủ cực mạnh trên sân nhà. Tất nhiên, chúng tôi sẽ không phải tự mình làm căng thẳng. Bán kết lượt về Champions League, dù sao cũng chỉ là một trận đấu. Các học trò của tôi sẽ ra sân và thể hiện tất cả những gì tốt nhất.

NGỌC CHUNG