Trước đó, ngày 21-8, tàu MV Sounion thuộc sở hữu của công ty Delta Tankers, Hy Lạp trên hải trình di chuyển qua Biển Đỏ bị lực lượng Houthi tại Yemen nhắm mục tiêu, buộc toàn bộ thủy thủ đoàn phải sơ tán. Vụ tấn công này gây ra hỏa hoạn và làm hư hỏng nghiêm trọng khoang máy, khiến tàu mất khả năng di chuyển và phải neo đậu tại vùng biển giữa Eritrea và Yemen.

Theo Tổ chức hàng hải quốc tế (IMO), tàu MV Sounion chở khoảng 150.000 tấn dầu, tức là khoảng một triệu thùng dầu thô. Trong lá thư gửi tới IMO ngày 30-8, Hy Lạp cho biết đã phát hiện dấu vết có thể là dầu loang dài khoảng 2,2 hải lý ở khu vực trùng vị trí của tàu MV Sounion gặp nạn trên Biển Đỏ.

Ảnh chụp các đám cháy trên tàu chở dầu MV Sounion ngày 28-8. Ảnh: EUNAVFOR Aspides  

Các chuyên gia đánh giá nếu dầu từ tàu tràn ra Biển Đỏ, đây sẽ là một trong những vụ tràn dầu lớn nhất trong lịch sử. Bộ Ngoại giao Mỹ cũng cảnh báo lượng dầu tràn từ tàu Sounion có thể lớn gần gấp 4 lần thảm họa Exxon Valdez năm 1989 - sự cố khiến 2.100km bờ biển bị ô nhiễm sau khi một tàu chở dầu mắc cạn ngoài khơi bang Alaska, Mỹ.

Việc rò rỉ dầu của tàu MV Sounion đang bốc cháy dường như là do nhiên liệu hoặc dầu động cơ từ chính con tàu. Các thùng dầu thô không bốc cháy. Tuy nhiên, mối lo ngại lớn nhất là đám cháy đang diễn ra có thể lan rộng và có nguy cơ làm nổ các thùng dầu trên tàu.

Trước đó, ngày 29-8, lực lượng Houthi đã nhất trí ngừng bắn tạm thời để cho phép tàu kéo và tàu cứu hộ tiếp cận tàu MV Sounion. Về phần mình, Delta Tankers cũng thông báo kế hoạch lai dắt tàu đến một địa điểm an toàn hơn để kiểm tra và sửa chữa, song chưa triển khai.

Lực lượng Houthi tiếp tục nhắm vào các tàu chở dầu ở Biển Đỏ trong những ngày gần đây. Mới nhất, vào ngày 2-9, hai tàu chở dầu đã bị tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái, bao gồm tàu MV Amjad thuộc sở hữu của Saudi Arabia, được cho là đang chở khoảng 2 triệu thùng dầu.

Từ tháng 11 năm ngoái đến nay, lực lượng Houthi đã nhắm mục tiêu vào một số tàu đi qua Biển Đỏ, trong một chiến dịch mà nhóm cho biết là nhằm hỗ trợ lực lượng Hamas ở dải Gaza đang trong cuộc xung đột với Isarel. Để đáp trả, liên quân Mỹ-Anh đã tiến hành nhiều cuộc không kích nhằm vào các mục tiêu của lực lượng Houthi ở Yemen từ giữa tháng 1 năm nay. Tuy nhiên, điều này lại khiến lực lượng Houthi mở rộng mục tiêu đối với các tàu thương mại và quân sự của cả Mỹ và Anh.

NGÂN ANH

* Mời bạn đọc vào chuyên mục Quốc tế xem các tin, bài liên quan.