Reuters ngày 14-11 dẫn nguồn các quan chức chính phủ Mỹ cho biết, sự cố ngừng hoạt động quy mô lớn kéo dài gần 5 giờ đồng hồ đối với hệ thống hàng không Mỹ có thể bắt nguồn từ một bộ định tuyến do nhà thầu chính phủ L3Harris lắp đặt.

Sự cố này là ví dụ mới nhất cho thấy tình trạng xuống cấp của hệ thống viễn thông kiểm soát không lưu tại Mỹ, cũng như những khó khăn trong việc thay thế các hệ thống cũ trong khi vẫn phải duy trì hoạt động của mạng lưới liên lạc hiện tại.

Lệnh cấm cất cánh đã gây gián đoạn hơn 20.000 chuyến bay, khiến nhiều hành khách bị mắc kẹt tại các sân bay trên khắp nước Mỹ. Ngay cả khi lệnh cấm được dỡ bỏ sau đó, tình trạng hỗn loạn tại các sân bay vẫn tiếp diễn.

Các hành khách đi ngang qua một màn hình hiển thị thông tin về các chuyến bay bị hoãn và hủy tại Sân bay Quốc tế Hartsfield-Jackson Atlanta ở Atlanta, Georgia, Mỹ, ngày 13-11. Ảnh: Reuters 

Trong những năm gần đây, các hệ thống viễn thông của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã nhiều lần gặp sự cố do các nguyên nhân như: Vô tình cắt đứt cáp quang, xóa nhầm tệp tin, hay thậm chí xuất hiện mùi hóa chất nồng nặc do linh kiện bị nóng chảy. Theo Bộ trưởng Bộ Giao thông Vận tải Mỹ Sean Duffy, một hệ thống của FAA đã không đáp ứng được nhu cầu thực tế. Các nhà chức trách cảnh báo hệ thống sẽ tiếp tục gặp sự cố nếu không được nâng cấp đúng cách.

Bộ trưởng Duffy cho biết, ngày 13-11, nhà thầu L3Harris tiến hành bảo trì định kỳ nhằm chuyển đổi các đường dây viễn thông từ cáp đồng cũ sang cáp quang tại ít nhất một địa điểm hẻo lánh. Các bộ định tuyến mới liên tục gửi hơn 1.000 yêu cầu kết nối tới các bộ định tuyến khác chỉ trong vòng 4 đến 5 giây, gây ra các vấn đề về liên lạc với máy bay và hệ thống radar tại các cơ sở của Cục Hàng không Liên bang Mỹ. Các quan chức tiết lộ với Reuters rằng có thể đã xảy ra vấn đề với các bộ định tuyến được lắp đặt tại bang Arkansas và Texas.

Chia sẻ với các phóng viên, ông Duffy cho biết, cơ quan chức năng đang nỗ lực xác định liệu sự cố có xuất phát từ sự yếu kém về năng lực hay không, cụ thể là do lỗi của người vận hành, lỗi lắp đặt của L3Harris, hay do họ đã lắp đặt một bộ định tuyến bị lỗi. Theo ông, đến nay vẫn chưa có câu trả lời chính xác. 

L3Harris cho biết, công ty rất coi trọng vấn đề này và đang hỗ trợ FAA trong quá trình điều tra, nhằm làm rõ các điều kiện dẫn đến việc đình chỉ hoạt động hàng không trên toàn quốc vào ngày 13-11. Theo FAA, hệ thống liên lạc không bị ngắt hoàn toàn nhưng dữ liệu tại các trung tâm trở nên thiếu ổn định.

L3Harris cho biết thêm, công ty đã hoàn thành hơn 70% kế hoạch chuyển đổi hệ thống liên lạc không lưu từ cáp đồng cũ sang hệ thống cáp quang. Mỗi năm, FAA chi 1 tỷ USD để duy trì hệ thống cáp đồng cũ, đồng thời đang gấp rút để thay thế hệ thống này bằng hệ thống cáp quang hiện đại hơn. Hiện tại, FAA vẫn phải vận hành bằng những hệ thống máy tính có tuổi đời hàng chục năm và phải tìm mua linh kiện thay thế thông qua các trang web đấu giá.

Sự cố ngày 13-11 đã gây ra tình trạng quá tải hệ thống liên lạc tại 17 trong tổng số 22 trung tâm kiểm soát không lưu trên toàn quốc. Điều này buộc FAA phải ban hành lệnh tạm dừng hoạt động hàng không trên phạm vi cả nước do không thể xác định ngay nguyên nhân gốc rễ của vấn đề.