Thời điểm đó, chuyến bay của Copa Airlines vừa hạ cánh xuống Miami từ thành phố Panama của Panama, còn chiếc máy bay của UPS chuẩn bị cất cánh đi Bogotá của Colombia.

Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) xác nhận, phần đầu cánh của chiếc Boeing 737 thuộc Hãng hàng không Copa Airlines đã va vào phần mũi của chiếc Boeing 767 thuộc Hãng vận tải UPS khi cả hai máy bay đang lăn bánh.

Hình ảnh ghi lại tại hiện trường cho thấy phần mũi của chiếc máy bay UPS bị móp méo nghiêm trọng, để lộ một lỗ thủng lớn trên lớp vỏ.

Ông Greg Chin, Giám đốc truyền thông của sân bay, thông báo vụ va chạm khiến hai người bị thương nhẹ và đã được sơ cứu ngay tại hiện trường.

Trong đoạn ghi âm liên lạc với kiểm soát không lưu, phi công trên chuyến bay của Copa Airlines báo: "Có ai đó vừa đâm vào chúng tôi", ngay sau khi kiểm soát viên hỏi tổ bay UPS liệu hai máy bay có xảy ra va chạm hay không. Phi công UPS phản hồi: "Đúng vậy, chúng tôi đã lăn quá đà và chiếc máy bay kia đã quệt cánh vào chúng tôi". Sau đó, phi công Copa Airlines báo lại: "Có vẻ như chúng tôi đã bị mất phần đầu cánh trái".

Phần mũi máy bay Boeing 767 của Hãng UPS bị hư hại sau khi va chạm với máy bay của Hãng Copa Airlines. Ảnh: CNN

FAA nêu rõ, kiểm soát viên không lưu trước đó đã yêu cầu tổ bay UPS nhường đường cho chuyến bay của Copa Airlines. Cơ quan này hiện đang tiến hành điều tra nguyên nhân vụ việc.

Theo CNN, hành khách Cesar Ferreira trên chuyến bay của Copa Airlines kể lại, sau khi hạ cánh, máy bay đang lăn bánh với tốc độ bình thường thì bất ngờ anh nghe thấy tiếng xì xào xung quanh lớn dần, tiếp đó là tiếng la hét đồng thanh và cú va chạm từ một chiếc máy bay khác.

Khoảng 10 phút sau cú va chạm, cơ trưởng thông báo không có mối nguy hiểm tức thời nào và một xe kéo sẽ được điều động để đưa máy bay vào vị trí.

Theo thông cáo của Copa Airlines, toàn bộ 166 hành khách cùng 6 thành viên phi hành đoàn sau đó đã rời máy bay an toàn, chiếc máy bay cũng đã được đưa trở lại nhà ga.

Sự cố va chạm xảy ra đúng vào lúc các sân bay trên khắp nước Mỹ đang nỗ lực khôi phục hoạt động bình thường sau lệnh tạm dừng cất cánh của FAA ngày 13-11, sự cố khiến nhiều hành khách phải nằm ngủ trên sàn nhà ga để chờ đổi chuyến.