John C Mather George F Smoot

John C Mather và George F Smoot, hai nhà khoa học Mỹ, vừa giành được giải Nobel Vật lý năm 2006 vì có công khám phá “Ánh sáng cổ”, khẳng định thuyết Big Bang về sự hình thành vũ trụ hay tính không đẳng hướng của bức xạ nền vi ba vũ trụ (CMB).

CMB là ánh sáng lâu đời nhất trong vũ trụ. Nó có ở quanh chúng ta và xuất hiện sau vụ nổ Big Bang khoảng 380.000 năm. Theo các nhà khoa học, CMB giúp họ nắm bắt, hiểu thêm về sự tiến hoá cũng như vận mệnh của vũ trụ.

Mather, 60 tuổi, là nhà vật lý học thiên thể tại Trung tâm bay vũ trụ Goddard thuộc cơ quan vũ trụ NASA ở Maryland. Smoot, 61 tuổi, là giáo sư vật lý của Trường đại học California, Berkeley. Bộ đôi này đã làm việc trên vệ tinh Cobe của NASA (được phóng lên vũ trụ năm 1989) để tiến hành những đo đạc chính xác đầu tiên về sự biến đổi nhiệt của CMB, qua đó xác định tuổi của vũ trụ, các thiên hà và các vì sao.

Các nhà khoa học cho biết, bức xạ được hình thành khi vũ trụ đạt được độ mát mà các nguyên tử hydro có thể tồn tại. Trước thời điểm đó, vũ trụ có lẽ nóng đến nỗi chất và bức xạ có thể hợp thành và chắn sáng.

Năm 1965, Arno Penzias and Robert Wilson là những người đầu tiên theo dõi CMB và họ đã chia giải Nobel Vật lý năm 1978 với những thành tựu đạt được.

Mai Hương (Theo BBC, Roi-tơ)