QĐND - Đã hàng chục năm nay, những người kinh doanh ở thành phố Ba-ghê-ri-a (Bagheria) trên đảo Xi-xin (Sicily) của I-ta-li-a phải è lưng nộp những khoản tiền “bảo kê” cho mafia. Nếu không nộp, họ có thể phải trả giá bằng mạng sống. Gánh nặng, nỗi ám ảnh ấy cứ tăng dần và lên tới đỉnh điểm, để rồi một nhóm những hộ kinh doanh ở thành phố này chợt nhận ra rằng, họ cần phải hành động…

Ba-ghê-ri-a từng được biết đến như một thành phố xinh đẹp nhưng chẳng hề bình yên bởi sự bành trướng của các băng đảng mafia. Ở Ba-ghê-ri-a, mafia nhúng tay vào mọi thứ, từ việc xây dựng đến buôn bán hải sản, đồ gỗ, quần áo, quầy bar… Mỗi tháng, các hộ kinh doanh, doanh nghiệp ở đây phải nộp cho chúng từ 1.100USD đến 5.500USD. Ngay cả các công nhân xây dựng cũng phải cắn răng nộp cho mafia khoản “tiền thuế” bằng 3% số tiền mà họ kiếm được từ các công trình.

B. Prô-ven-da-nô, tên trùm mafia ở Xi-xin bị bắt vào năm 2006 sau 43 năm lẩn trốn. Ảnh: Roi-tơ

Cũng ở Ba-ghê-ri-a, người ta chỉ có hai sự lựa chọn, hoặc là hàng tháng“chăm chỉ” nộp các khoản tiền bảo kê, hoặc là phải đối mặt với hậu quả khôn lường bởi những cuộc trả thù của mafia. Nhẹ thì đe dọa, nặng hơn thì đốt phá nhà cửa, hàng quán, cơ sở kinh doanh… Những ai cố tình phá vỡ luật "omerta" (luật im lặng) mà chúng đặt ra, hay nói cách khác là tố giác hoạt động của các băng đảng mafia với cảnh sát, thậm chí sẽ phải trả giá bằng chính mạng sống của mình.

Những năm gần đây, những khoản tiền bảo kê mà mafia áp đặt ngày càng tăng, khiến nhiều hộ kinh doanh rơi vào nợ nần chồng chất. Trong bối cảnh ấy, theo Tạp chí Time, 36 hộ kinh doanh lớn nhỏ ở Ba-ghê-ri-a đã làm một việc chưa từng có tiền lệ, đó là cùng nhau đến tố giác với cảnh sát tất cả những hoạt động phi pháp của các băng đảng mafia.

Ở một thành phố nhỏ và thưa thớt dân cư như Ba-ghê-ri-a, việc tập hợp được hàng chục người can đảm, chung chí hướng cùng đứng lên chống lại mafia quả là chuyện xưa nay hiếm. “Chúng tôi chưa từng thấy một số lượng lớn nạn nhân hợp sức với nhau như lần này”, Đại tá cảnh sát Xan-va-tô-rê An-ta-vi-la (Salvatore Altavilla) nói với tờ La Repubblica.

Còn Roi-tơ cho biết, không chỉ riêng ở Ba-ghê-ri-a mà trên khắp đất nước hình chiếc ủng cũng chưa bao giờ có một cuộc "nổi dậy" như thế.

Từ những thông tin do người dân cung cấp, cảnh sát I-ta-li-a mới đây đã ra lệnh bắt 22 tên mafia đầu sỏ và các tay chân của chúng, nhiều tên khác đang bị truy nã vì dính líu đến bảo kê. Trong số các đối tượng bị bắt có cả những ông trùm mafia sừng sỏ ở Xi-xin. Những tên này đều có mối liên hệ với Bơ-nác-đô Prô-ven-da-nô (Bernardo Provenzano), kẻ bị bắt vào năm 2006 và được coi là “ông trùm” của các "ông trùm" các băng đảng mafia ở Xi-xin.

Các nhà điều tra cũng đưa ra bằng chứng cho thấy, nhiều người dân tại Ba-ghê-ri-a đã trở thành nạn nhân của “mafia bảo kê” trong suốt nhiều năm qua. Tất cả các công ty xây dựng, siêu thị, cửa hàng đồ gia dụng, quần áo hay thậm chí những cửa hàng bán cá, hoa quả đều không thoát khỏi những khoản tiền bảo kê hàng tháng. Theo lời kể của công tố viên Lê-ô-nác-đô A-gu-ê-xi (Leonardo Agueci), thậm chí có một chủ doanh nghiệp phải trả mỗi tháng ít nhất 1.500 ơ-rô, ròng rã từ thập niên 1990 đến nay. Người này sau đó phá sản, buộc phải bán cả cơ sở kinh doanh của mình để trả nợ cho mafia.

Câu chuyện về sự can đảm của 36 hộ kinh doanh ở Ba-ghê-ri-a cũng nhận được sự quan tâm của Thủ tướng I-ta-li-a, Mát-tê-ô Ren-di (Matteo Renzi). Roi-tơ cho hay, ông Mát-tê-ô Ren-di đã ca ngợi những con người dũng cảm, dám phá vỡ "luật im lặng" và tố cáo các hoạt động tống tiền, bảo kê của mafia với cảnh sát. “Nhờ sự dũng cảm của những người không chấp nhận nộp tiền bảo kê, nhờ cảnh sát và những nhà điều tra mà Ba-ghê-ri-a không còn là của chúng (mafia)", Thủ tướng I-ta-li-a viết trên mạng xã hội Twitter.

Nhiều tên “mafia bảo kê” đầu sỏ đã bị bắt, nhưng không có nghĩa là thành phố Ba-ghê-ri-a đã tìm thấy được sự bình yên hoàn toàn. Tất cả những công dân trong “nhóm tố giác” giờ đây đang được đặt dưới sự bảo vệ của cảnh sát để đề phòng các vụ trả thù như người ta thường thấy.

Nhưng một cuộc sống tươi đẹp hơn với người dân của Ba-ghê-ri-a nói riêng và đảo Xi-xin nói chung đã ở ngay trước mắt. “Thành phố này đã phải chịu đựng dưới bàn tay của mafia quá lâu rồi. Giờ đây, ít nhất người dân có thể ngẩng cao đầu mà bước đi”, ông Pa-tri-di-ô Xin-kê (Patrizio Cinque), Thị trưởng thành phố Ba-ghê-ri-a nói.

ANH VŨ