Quá trình bay thử nghiệm của máy bay M-346FA được tiến hành tại cơ sở của hãng chế tạo L’Alenia Aermacchi. Hãng chế tạo hàng không Italia dự kiến sẽ hoàn thành quá trình phát triển máy bay chiến đấu hạng nhẹ M-346FA trong năm 2020 để bàn giao cho Không quân Italia từ đầu năm 2021.
Theo các thông tin được công bố, M-346FA vẫn giữ lại đầy đủ tính năng bay của máy bay huấn luyện M-346, nhưng được bổ sung thêm một số tính năng để phù hợp với khả năng chiến đấu là vòi tiếp liệu trên không và hệ thống điện tử hàng không mới. Điểm đáng chú ý là M-346FA được trang bị hệ thống radar mảng định pha chủ động hàng không (AESA) Grifo và khả năng mang theo các loại vũ khí tấn công chính xác với tổng trọng lượng tới 2 tấn ở 7 móc treo dưới thân và cánh.
    |
 |
|
Nguyên mẫu máy bay chiến đấu hạng nhẹ M-346FA thực hiện chuyến bay thử đầu tiên. |
Đại diện hãng chế tạo L’Alenia Aermacchi cho biết, việc chế tạo máy bay M-346FA nhằm đáp ứng nhu cầu của Không quân Italia về một dòng máy bay chiến đấu đa nhiệm giá rẻ và có chi phí vận hành thấp. Sản phẩm này cũng phục vụ nhu cầu xuất khẩu tới các quốc gia có nhu cầu.
Máy bay huấn luyện M-346 là sản phẩm hợp tác giữa Cục Thiết kế Yakovlev của Nga và hãng chế tạo hàng không Italia L’Alenia Aermacchi. Tuy nhiên, do bất đồng trong quá trình phát triển, hai bên đã quyết định dừng hợp tác khi sản phẩm đã hoàn thiện ở giai đoạn cuối. Trên nền tảng những công nghệ được hoàn thiện, hãng L’Alenia Aermacchi giới thiệu máy bay M-346, còn Yakovlev giới thiệu dòng máy bay Yak-130. Do cùng sử dụng chung nền tảng công nghệ và khung thân, hai dòng máy bay huấn luyện của Italia và Nga có nhiều nét tương đồng về hình dáng và trang bị. Máy bay M-346 lần đầu tiên được giới thiệu vào năm 2010.
|
|
 |
|
Máy bay huấn luyện Yak-130 của Nga có nhiều nét tương đồng với máy bay M-346 do sử dụng chung nguyên tắc thiết kế và nhiều công nghệ lõi. |
Máy bay M-346 có kích thước cơ bản là dài 11,5m, sải cánh rộng 9,7m, nặng 4,6 tấn. Tổng trọng lượng máy bay khi cất cánh đạt 9,5 tấn. Máy bay có thể đạt tốc độ bay cận âm 1.060km/giờ và hoạt động ở trần bay tối đa 13,7km với kíp lái 2 người.
Hiện tại, máy bay huấn luyện M-346 đang nằm trong trang bị Không quân Italia, Singapore, Israel và Ba Lan.
TUẤN SƠN (theo Breaking Defense)