Buổi ra mắt H160M được tổ chức nhân sự kiện Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Florans Parly tới nhà máy của Airbus tại Marigane, tỉnh Bouches-du-Rhône miền nam nước này.

Tại đây, bà Parly đã tuyên bố Chương trình trang bị trực thăng hạng nhẹ (Hélicoptère Interarmées Léger - HIL) của quân đội Pháp với 169 chiếc sẽ chính thức được triển khai từ năm 2021 thay vì 2022 như đã định. Như vậy, lô trực thăng đầu tiên sẽ được bàn giao vào năm 2026.

Nguyên mẫu của trực thăng H160M.

Trong số 169 chiếc mà quân đội Pháp dự tính mua, 80 chiếc sẽ được biên chế cho lực lượng lục quân, 49 cho hải quân và 40 cho không quân.

Với biệt danh là Guépard (Báo Cheetah), trực thăng H160M sẽ đảm nhiệm thay thế các dòng máy bay NHIndustries NH90, Airbus Helicopters Tiger và Airbus Helicopters H225M Caracal đã cũ kỹ và sắp đến niên hạn loại biên.

H160M là phiên bản quân sự phát triển từ mẫu trực thăng dân dụng H160 được Airbus Helicopters trưng bày tại triển lãm hàng không Heli Expo 2015 ở Mỹ. H160 được đánh giá là một trong những thiết kế trực thăng hiện đại nhất thế giới với công nghệ tân tiến nhằm tăng cao hiệu suất và độ tin cậy khi vận hành.

Hãng Airbus Helicopters giới thiệu về trực thăng H160M.

Theo nhà sản xuất, dòng H160 sẽ định hình thiết kế trực thăng tương lai. Điểm nổi bật của máy bay đến từ hệ thống cánh quạt chính Bule Edge và cánh quạt đuôi kiểu Fenestron giúp giảm tới 50% tiếng ồn, tăng tải trọng thêm 100kg so với cánh quạt truyền thống hiện nay. Với 2 động cơ turbine thế hệ mới, máy bay có thể đạt tốc độ hành trình 296km/h và tầm hoạt động trên 800km.

Ngoài vai trò chở quân, trực thăng H160M sẽ được trang bị cảm biến, thiết bị điện tử hiện đại và vũ khí tối tân cho phép nó tham gia nhiệm vụ chiến đấu trên bộ và trên biển. Tuy nhiên, những chi tiết cụ thể vẫn chưa được nhà sản xuất hay quân đội Pháp tiết lộ.

PHẠM HUY (theo Jane’s)