Theo tờ New York Times, để thực hiện nhiệm vụ này, SEAL Đội 6 phải tiến sâu vào lãnh thổ Iran.

Đó là một nhiệm vụ phối hợp, khi hàng trăm binh sĩ lực lượng đặc biệt và các quân nhân khác đã được huy động. Phi công đã được giải cứu, trong khi máy bay tấn công của Mỹ thả bom và nổ súng vào các đoàn xe của Iran để ngăn chặn. Khi lính đặc nhiệm Mỹ tiến đến gần phi công bị bắn rơi, họ đã nổ súng để đẩy lùi lực lượng Iran, nhưng không tham gia vào giao tranh.

Vậy SEAL Đội 6 là ai?

Nhóm tinh hoa trong lực lượng tinh nhuệ

Lực lượng SEAL, viết tắt của từ Sea, Air, Land (biển, không, đất), cũng có nghĩa là “hải cẩu”. Đây là lực lượng đặc nhiệm của Hải quân Mỹ, được đánh giá là tinh nhuệ bậc nhất thế giới.

 Lính đặc nhiệm SEAL của Hải quân Mỹ trong một cuộc tập trận, tháng 12-2001. Ảnh: Hải quân Mỹ

Lực lượng này được tuyển chọn sau một quá trình sàng lọc nghiêm ngặt.

80% tình nguyện viên không hoàn thành chương trình huấn luyện kéo dài 6 tháng, trong đó họ phải chứng minh khả năng sống sót trong mọi hoàn cảnh. Chương trình huấn luyện bao gồm: Lặn xuống nước lạnh giá với hai tay bị trói, gần như hoàn toàn thiếu ngủ và 20 giờ huấn luyện thể chất cường độ cao mỗi tuần. Một số người không sống sót khi chương trình huấn luyện chưa kết thúc.

Trong khoảng 2.500 người ưu tú của lực lượng SEAL lại có một nhóm tinh hoa, còn gọi là "SEAL Team Six" (tạm dịch: SEAL Đội 6). Là đơn vị tinh nhuệ nhất của SEAL, nhiệm vụ của Đội 6 vô cùng bí mật, đến mức sự tồn tại của họ chưa bao giờ được xác nhận. Trong cuốn "Rogue Warrior" (Chiến binh bất hảo), tác giả Richard Marcinko, đồng thời là người sáng lập SEAL Đội 6, giải thích rằng cái tên Đội 6 được dùng để đánh lừa Liên Xô vào thời điểm đó, ám chỉ rằng có 6 đơn vị thuộc SEAL của Hải quân Mỹ, trong khi trên thực tế lực lượng này chỉ có 3 đơn vị.

SEAL Đội 6 được thành lập vào những năm 1980 sau vụ giải cứu con tin người Mỹ bất thành tại Đại sứ quán Iran, vụ việc đã phơi bày những điểm yếu trong nỗ lực chống khủng bố của Mỹ. Ban đầu, Đội 6 có 90 thành viên, nhưng quy mô đã tăng lên khoảng 300 người kể từ sau sự kiện 11-9-2001. Tất cả đều được tuyển chọn từ lực lượng SEAL của Hải quân Mỹ.

SEAL Đội 6 - Một đơn vị tinh nhuệ của tinh nhuệ. Ảnh: Getty

Trong số 2.500 lính SEAL của Hải quân Mỹ, chỉ những người giỏi nhất mới được chọn vào Đội 6.

Những siêu chiến binh này phải hoạt động thành thạo cả trên đất liền, dưới đáy đại dương và trên không. Họ trải qua quá trình huấn luyện cực kỳ khắc nghiệt, bắt đầu bằng khóa học chuẩn bị ở Quận Lake, bang Illinois. Trong 8 tuần, các ứng viên phải chứng minh khả năng bơi 900m, chạy 6,5km và thực hiện một số lượng nhất định các động tác chống đẩy và kéo xà, tất cả trong thời gian quy định.

Vượt qua những bài kiểm tra trên, các tân binh tương lai của Đội 6 mới có thể tham gia chương trình tuyển chọn thực tế. Trong 6 tháng này, nhiều người bỏ cuộc vì không thể vượt qua các bài kiểm tra cực kỳ khắc nghiệt. Chỉ có 31% trong số họ thành công để vượt qua thử thách cuối cùng - còn gọi là "tuần lễ địa ngục". "Về cơ bản, bạn chỉ ngủ tổng cộng 2 giờ trong suốt tuần. Người bạn ướt sũng, phủ đầy cát và lạnh cóng suốt thời gian đó. Và khi bạn không ngủ suốt một tuần, bạn biết đấy, tâm trí bạn sẽ lang thang và bạn nghĩ về tất cả những điều khác mà bạn muốn làm hơn...", Ryan Zinke, thành viên của Đội 6, cho biết.

"Thất bại không phải là một lựa chọn"

Sau khi hoàn thành khóa huấn luyện, nhiệm vụ của các thành viên Đội 6 chủ yếu là truy lùng và tiêu diệt những tên khủng bố nguy hiểm nhất đe dọa nước Mỹ. Sự can thiệp của đơn vị này cần có sự chấp thuận trước của Tổng thống Mỹ.

Với Đội 6, "thất bại không phải là một lựa chọn". Trong gần 4 thập kỷ qua, Đội 6 đã thực hiện thành công nhiều chiến dịch, trong đó có vụ bắt con tin trên tàu du lịch Achille Lauro năm 1985, hay chiến dịch tấn công vào bọn cướp biển Somalia đã bắt giữ tàu Maersk Alabama của Mỹ ngoài khơi Somalia vào tháng 4-2009. 

Đội 6 cũng chịu trách nhiệm tiến hành vụ ám sát Osama bin Laden tại khu nhà của trùm khủng bố ở Abbottabad (Pakistan) vào đêm ngày 1, rạng sáng 2-5-2011. Theo tờ New York Times, trong chiến dịch tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden, có 79 lính đặc nhiệm tham gia.

“Để chuẩn bị cho nhiệm vụ đặc biệt này, Đội 6 đã diễn tập tỉ mỉ từng giai đoạn của chiến dịch, có lẽ trong một bản sao khu phức hợp rộng lớn của thủ lĩnh khủng bố ở Abbottabad, được xây dựng trên trường bắn của họ. Chiến dịch truy quét và tiêu diệt thủ lĩnh Al-Qaeda của họ chỉ kéo dài tổng cộng 40 phút”, tờ New York Times cho biết.

SEAL Đội 6 tham gia chiến dịch tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden. Ảnh: imdb.com

Tướng Hugh Shelton, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân thứ 14 (1997-2001), từng mô tả nhiệm vụ của Đội 6 trên tờ The Nation: "Khi bạn cần những tay bắn tỉa hoạt động từ trực thăng, khi bạn cần chắc chắn rằng phát súng đầu tiên sẽ trúng đích, bạn sẽ tìm đến Đội 6. Họ cực kỳ chính xác. Kỹ năng sử dụng súng của họ thực sự là huyền thoại. Họ nổi tiếng với "bắn hai phát": Một viên đạn vào đầu, rồi thêm một viên nữa. Đây được cho là cách trùm khủng bố Osama bin Laden đã chết. Những người này, khi họ bóp cò, họ biết chính xác viên đạn sẽ đi về đâu. Vâng, họ giỏi đến mức đó".

Dù là lực lượng tinh nhuệ, Đội 6 vẫn từng trải qua một vài lần thất bại trên chiến trường. Theo kênh History Channel, chính Đội 6 đã tham gia vào một trong những sự kiện tồi tệ nhất trong lịch sử quân sự Mỹ: Chiến dịch khét tiếng "Black Hawk Down", một chiến dịch thảm khốc chống lại một thủ lĩnh chiến tranh Somalia vào năm 1993. Sau này, chiến dịch “Black Hawk Down” đã được nhà làm phim Ridley Scott tái hiện trong bộ phim cùng tên.

Đội 6 cũng tham gia chiến dịch giải cứu Linda Norgrove, một nhân viên cứu trợ người Scotland, 36 tuổi, bị bắt làm con tin ở Afghanistan năm 2010. Tuy nhiên, con tin này sau đó đã thiệt mạng trong chiến dịch giải cứu bất thành, nhiều khả năng cho thấy nguyên nhân là do những hành động bất cẩn của các tay súng đặc nhiệm Mỹ.

Bất chấp thất bại trong quá khứ, đối với cựu thành viên Đội 6 Ryan Zinke, kết quả của nhiệm vụ chưa bao giờ bị nghi ngờ: "Những người này đã thành công. Và đây không phải là lần đầu tiên họ làm việc này".