QĐND Online - Ngày 14-7, Bộ Quốc phòng Qatar cho biết sẽ mua 118 xe tăng chiến đấu chủ lực (MBT) Leopard (Báo đen) do Đức chế tạo và giá trị của hợp đồng này vẫn được giữ bí mật. Chịu trách nhiệm thực hiện hợp đồng trên với Qatar là hãng Krauss-Maffei Wegmann và Rheinmetall (Đức). Quân đội Qatar dự kiến sẽ sử dụng xe tăng Leopard thay thế cho các đơn vị xe tăng cũ mua từ Pháp và Nam Phi hiện có.

Đầu tháng 4-2013, đại diện công ty Krauss-Maffei Wegmann cho biết đã giành được hợp đồng cung cấp 86 xe tăng Leopard, trong đó có 62 xe tăng Leopard 2 cho Qatar. Trị giá của hợp đồng này ước đạt 1,86 tỷ euro. Cùng với xe tăng mới, phía Đức còn cung cấp các tổ hợp pháo mặt đất cho quốc gia Cận Đông này.

MBT Leopard 2A5.

Năm 2012, giới truyền thông đã loan tin Qatar xem xét mua tới 200 xe tăng Leopard 2 từ Đức để nâng cao khả năng phòng thủ đất nước trước tình hình biến động trong khu vực. Hiện tại, lục quân Qatar chỉ sở hữu 30 xe tăng AMX-30V2 mua từ những năm 1980.

MBT Leopard 2 là một chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực được phát triển bởi Krauss-Maffei trong đầu những năm 1970 cho quân đội Tây Đức. kế thừa thành công xe tăng chiến đấu chủ lực trước đó của quân đội Đức là Leopard 1, Leopard 2 bắt đầu được trang bị từ những năm 1990. Điểm khác biệt chính của dòng MBT Đức này so với các sản phẩm xe tăng của NATO là sử dụng hệ thống giáp đạn đạo composite khác biệt so với tiêu chuẩn giáp Chobham trên MBT M1 Abrams và MBT Chalenger II (Anh).

Điểm đáng chú ý nữa là Mỹ phát triển dòng MBT M1 Abrams từ một mẫu thực nghiệm của Leopard 2.

Biến thể phổ biến nhất của “gia đình” MBT Leopard 2 là phiên bản 2A4 với các thay đổi đáng kể ở hệ thống nạp đạn và khoang chứa đạn chống cháy nổ, hệ thống điều khiển hỏa lực chuẩn kỹ thuật số có thể xử lý các loại đạn mới và tháp pháo được cải thiện với lớp giáp đạn đạo mới giáp titan/vonfram. Cùng với đó, các phiên bản của xe tăng Leopard-2 đều áp dụng phổ biến giáp hộp lắp ngoài dễ tháo lắp để tăng cường khả năng phòng thủ của xe trước đạn chống tăng nổ lõm và đạn xuyên dưới cỡ.

Ở phiên bản Leopard 2A5, tháp pháo của xe được sửa đổi nhọn hình chữ V; bổ sung giáp vào trên giáp phía trước tháp pháo và khu vực mặt trước của thân xe. Hiện phiên bản mới nhất của xe tăng Leopard 2 là phiên bản 2A7+ với nhiều cải tiến về pháo chính và hệ thống hỗ trợ điều khiển.

Các xe tăng Leopard 2 có khả năng đạt tốc độ lên tới 68 km/giờ và tầm hoạt động 340km. Xe tăng được trang bị pháo nòng trơn Rheinmetall 120mm L/44 và 2 súng máy cỡ 7,62mm.

TUẤN SƠN (theo Defence News)