QĐND Online - Singapore hiện tiếp tục tiến hành đánh giá chất lượng và tính năng của dòng chiến đấu cơ đa nhiệm thế hệ 5 F-35 Lightning II theo khuôn khổ chương trình tìm kiếm máy bay thế hệ kế tiếp trang bị cho lực lượng không quân. Theo kế hoạch, chương trình này của quân đội Singapore sẽ được bắt đầu trong vài năm tới.

Được biết, Singapore chính thức tham gia vào dự án phát triển Máy bay tấn công liên hợp (JSF) F-35 từ tháng 2-2003 và là quốc gia châu Á duy nhất tham gia vào chương trình này. Tuy nhiên, đại diện của quân đội Singapore hiện vẫn từ chối trả lời các câu hỏi của tạp chí quân sự Janes về kế hoạch mua chiến đấu cơ thế hệ mới của mình. Dự kiến, việc công bố kế hoạch nêu trên sẽ được tiến hành trong năm 2012.

Chiến đấu cơ F-15 SG. Ảnh: news.gov.sg

Tháng 10-2010, Tư lệnh lực lượng không quân Singapore, Thiếu tướng Ng Chee Meng tuyên bố, lực lượng này đang xác định và đánh giá xem chiến đấu cơ F-35 có phù hợp với các yêu cầu do phía Singapore đề ra hay không?

Nếu được chấp nhận, các máy bay F-35 mới trong tương lai sẽ thay thế vị trí của các phi đội F-16 mua trong những năm 1990 và F-5S Tiger-2 tiếp nhận từ năm 1979 của không quân Singapore. Hiện tại, lực lượng không quân quốc gia Đông Nám Á này đã sở hữu khoảng 60 máy bay F-16 và 20 máy bay F-5. Như vậy, để sở hữu đủ số lượng chiến đấu cơ F-35 thay thế, phía Singapore sẽ phải chi tới 11 tỉ USD (tương đương với hợp đồng mua F-35 của Israel).

Thông tin về khả năng chọn mua chiến đấu cơ F-35 là động thái “mạnh tay” trong mua sắm vũ khí mới của Singapore. Đảo quốc này trong năm 2010 đã chi tới 8,8 tỉ USD dành cho quốc phòng.

Nhận định về động thái “để ý” tới chiến đấu cơ thế hệ 5 nói trên của Singapore, nhiều chuyên gia quân sự cho rằng, giá thành của F-35 là quá cao, quốc gia Đông Nam Á này có thể thực hiện phương án khả thi hơn là trang bị thêm 24 chiến đấu cơ F-15SG, nâng cấp và kéo dài tuổi thọ các phi đội F-16C/D hiện có hoạt động trong khoảng 10 năm tới.

Tuấn Sơn (theo armstrade.org)