QĐND Online - Không quân hoàng gia Australia (RAAF) vừa nhận chiếc máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không (AEW&C) Boeing 737 Wedgetail cuối cùng trong đơn hàng đặt mua 6 máy bay cùng loại. Theo trang tin Flightglobal, toàn bộ 6 AEW&C Wedgetail đều được biên chế cho không đoàn số 2 và chúng sẽ bắt đầu nhiệm vụ chiến đấu trong biên chế RAAF từ cuối năm 2012.

AEW&C Wedgetail của RAAF.

 

Năm 2000, Bộ Quốc phòng Australia đã đặt mua 6 AEW&C Wedgetail. Tới tận tháng 11-2009, RAAF mới tiếp nhận 2 chiếc AEW&C Wedgetail đầu tiên (chậm 3 năm so với kế hoạch). Theo quy định của hợp đồng nói trên, 2 chiếc AEW&C Wedgetail đầu tiên được lắp ráp tại Mỹ, 4 máy bay còn lại được chế tạo ở Australia.

Đầu tháng 5-2012, hãng Boeing đã nhận hợp đồng bảo dưỡng hệ thống radar AESA lắp đặt trên máy bay AEW&C Wedgetail của RAAF trị giá 55 triệu USD. Năm 2010, Australia cũng đã ký hợp đồng khác trị giá 800 triệu USD với Boeing về dịch vụ bảo trì cho các đơn vị Wedgetail kéo dài 5 năm.

Phát triển dựa trên máy bay hành khách B737, máy bay AEW&C Wedgetail có đạt tốc độ bay tối đa tới 910 km/giờ và vận tốc tuần tra đạt 310 km/giờ. Toàn bộ kết cấu trong khoang của B737 được thay thế bằng hệ thống radar cảnh báo sớm nhằm phát hiện và theo dõi các mục tiêu đối phương. Duy trì hoạt động của AEW&C Wedgetail là 10 tác chiến viên.

Tuấn Sơn (theo Lenta)