QĐND Online - Không quân Israel đang lên kế hoạch mua bổ sung không đoàn thứ 2 trang bị chiến đấu cơ thế hệ 5 F-35 Lightning II theo khuôn khổ chương trình mua sắm vũ khí dài hạn của Bộ Tổng tham mưu quân đội nước này.

Theo tờ báo địa phương Jerusalem Post, tháng 10-2010, Israel đã ký hợp đồng trị giá 2,75 tỉ USD mua 20 chiến đấu cơ F-35 theo khuôn khổ chương trình Bán vũ khí cho nước ngoài của Lầu Năm góc (Mỹ). Dự kiến, lô chiến đấu cơ F-35 đầu tiên sẽ được chuyển giao cho phía Israel vào cuối năm 2016, đầu năm 2017. Để sẵn sàng tiếp nhận dòng máy bay thế hệ 5 này, từ đầu năm 2016, Israel sẽ cử phi công học điều khiển F-35 tại Mỹ.

F-35 Lightning II. Ảnh: lockheedmartin.com

Trong hợp đồng dự kiến thứ 2, Israel có thể cũng sẽ mua số lượng chiến đấu cơ F-35 tương tự như hợp đồng đầu tiên. Như vậy, nhiều khả năng tới năm 2020, không quân Israel sẽ sở hữu 40 chiến đấu cơ hiện đại nhất tại khu vực Trung Đông.

Mới đây, một nhóm chuyên gia quân sự Israel đã tới Mỹ để phối hợp với Bộ Quốc phòng Mỹ và hãng Lockheed Martin phác thảo cấu hình của chiến đấu cơ F-35 dành riêng cho quân đội quốc gia Do Thái. Việc này sẽ được tiến hành đồng thời với quá trình tích hợp công nghệ hàng không của Israel lên dòng chiến đấu cơ đa nhiệm thế hệ 5 này.

Đại diện của không quân Israel cho biết, nhiều khả năng việc bàn giao chiến đấu cơ F-35 cho không quân nước này sẽ lùi lại tới cuối năm 2017. Nếu phía Mỹ chấp thuận phương án này, Israel sẽ xem xét khả năng mua bổ sung một số chiến đấu cơ khác để đảm bảo khả năng chiến đấu trong thời gian đợi F-35. Trước đây, Israel đã từng cân nhắc khả năng chọn phiên bản nâng cấp mới nhất của chiến đấu cơ F-15 Eagle là F-15 SE Sillent Eagle để thay thế cho F-35.

Hiện tại, Israel đang phải chịu sức ép không nhỏ từ việc các quốc gia trong khu vực mua sắm vũ khí, trang bị quân sự quy mô lớn. Gần đây nhất là việc Iraq công bố kế hoạch mua thêm tới 36 chiến đấu cơ F-16 mới.

Tuấn Sơn (theo Armstrade)