QĐND Online - Iraq đã ký hợp đồng mua 18 chiến đấu cơ F-16C/D Block-52 mới trị giá khoảng 3 tỉ USD với hãng chế tạo hàng không Lockheed Martin (Mỹ). Thông tin về hợp đồng này đã được hãng tin Reuters đăng tải dẫn lời Cố vấn Thủ tướng Iraq phục trách các vấn đề công vụ Ali al-Moussawi.

Theo ông A. Moussawi, hợp đồng chính thức đã được hai bên ký kết và tiền đã được chuyển vào tài khoản của hãng Lockheed Martin. Đại diện của quân đội Iraq và Mỹ cho biết, việc bán máy bay F-16 mới là một phần trong kế hoạch nâng cao khả năng tác chiến của quân đội quốc gia vùng Vịnh này khi Mỹ rút quân vào ngày 31-12 tới.

Ảnh minh họa/ hottail.nl

Hợp đồng mua máy bay F-16 nói trên là kết quả của quá trình đàm phàn kéo dài vài năm qua của Iraq. Trước đó, vào tháng 9-2010, Cơ quan phục trách hợp tác quốc phòng và an ninh (DSCA) thuộc Lầu Năm góc đã đệ trình lên Quốc hội Mỹ kế hoạch bán chiến đấu cơ F-16IQ cho Iraq và các dịch vụ hậu cần, bảo dưỡng kèm theo trị giá tới 4,2 tỉ USD. Việc thực hiện hợp đồng này được tiến hành theo khuôn khổ chương trình Bán vũ khí cho nước ngoài.

Theo kế hoạch, F-16 bán cho Iraq là phiên bản cắt giảm tính năng (phiên bản IQ). Mặc dù kết cấu khung thân lấy từ F-16 phiên bản mới nhất, nhưng radar và vũ khí lại của phiên bản cũ. Cụ thể, F-16IQ chỉ được trang bị radar xung Dopler APG-68(v)9 với cơ cấu quét cơ khí và các dòng tên lửa thế hệ cũ như: AIM-9L/M-8/9 Sidewinder, AIM-7M-F1/H Sparrow và AGM-65D/G/H/K Maverick.

Đầu năm 2011, Iraq đã định chuyển kế hoạch mua máy bay F-16 mới (giá trị ước tính lúc đó khoảng 1,5 tỉ USD) sang năm 2012 để dành 900 triệu USD mua lương thực cho người dân. Tuy nhiên, sau đó, do giá dầu tăng, kế hoạch này của Iraq được nối lại. Trong tương lai, Iraq sẽ tăng số lượng chiến đấu cơ F-16 đặt mua lên 36 đơn vị và được thực hiện bằng 2 hợp đồng riêng rẽ.

Ngoài chiến đấu cơ F-16, Iraq còn đang xem xét mua thêm cường kích cơ và máy bay huấn luyện mới. Pháp đang đề nghị chuyển giao cho quốc gia vùng Vịnh này máy bay Mirage F1. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng về đề nghị này chưa được xác định.

Tuấn Sơn (theo Armstrade, Lenta)