Theo trang abcnews.go.com, hợp đồng nói trên đã được Thủ tướng Ô-xtrây-li-a Man-côm Tơn-bun (Malcolm Turnbull) và Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Giăng Y-vơ Lơ Đri-ăng (Jean-Yves Le Drian) ký ngày 20-12 tại thành phố công nghiệp A-đê-lai (Adelaide) của Ô-xtrây-li-a, nơi tập đoàn DCNS của Pháp vừa chính thức khánh thành trụ sở. Được biết, hợp đồng này trị giá khoảng 41 tỷ USD, bao gồm cả các hợp đồng riêng rẽ giữa các nhà thầu Mỹ và Ô-xtrây-li-a. DCNS sẽ chịu trách nhiệm thiết kế, song toàn bộ quá trình đóng tàu sẽ diễn ra ở A-đê-lai. Chiếc tàu ngầm lớp Shortfin Barracuda đầu tiên dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2022 và được đưa vào sử dụng năm 2030.
Lễ ký hợp đồng đóng 12 tàu ngầm giữa Pháp và Ô-xtrây-li-a. Ảnh: Reuters
Những chiếc tàu ngầm lớp Shortfin Barracuda mà hãng DCNS đóng cho Ô-xtrây-li-a là phiên bản chạy bằng động cơ điện - diesel, có lượng choán nước 4.700 tấn và đặc biệt nổi trội về khả năng "tàng hình". Tuy nhiên, thông số cụ thể của 12 chiếc Shortfin Barracuda hiện vẫn chưa được tiết lộ.
Trước đó, tháng 4-2016, DCNS đã đánh bại các đối thủ nặng ký như Tập đoàn Công nghiệp nặng Mitsubishi, Tập đoàn Công nghiệp nặng Kawasaki của Nhật Bản và tập đoàn ThyssenKrupp AG của Đức để giành lấy hợp đồng béo bở này. Khoảng 5 tháng sau đó, công ty quốc phòng Mỹ Lockheed Martin đã được lựa chọn để cung cấp hệ thống chiến đấu cho các tàu ngầm lớp Shortfin Barracuda này.
Theo Thủ tướng Ô-xtrây-li-a Man-côm Tơn-bun, hợp đồng trị giá 41 tỷ USD nói trên là dự án có số vốn lớn nhất trong lịch sử nước này. Trước khi lễ ký diễn ra, phát biểu tại Xít-ni (Sydney), Bộ trưởng Quốc phòng Ô-xtrây-li-a, Ma-ri-xê Pây-nê (Marise Payne) cũng nhấn mạnh rằng, hạm đội tàu ngầm mà Pháp sắp đóng cho Ô-xtrây-li-a là "chương trình mua sắm quốc phòng lớn nhất trong lịch sử Ô-xtrây-li-a". Ngoài ra, đây cũng là hợp đồng lớn nhất mà tập đoàn DCNS có được bên ngoài lãnh thổ nước Pháp.
Những tàu ngầm Shortfin Barracuda tiên tiến dự kiến sẽ thay thế các tàu cũ của Ô-xtrây-li-a, qua đó góp phần tăng đáng kể sức mạnh của Hải quân nước này. “Đây là bước tiến vô cùng quan trọng trong việc phát triển an ninh đất nước, bảo đảm cho người dân sự an toàn và thịnh vượng. Một lần nữa, chúng ta hợp tác để bảo đảm rằng, Ô-xtrây-li-a có khả năng bảo vệ chủ quyền. Đây là sự tự chủ về quốc phòng của Ô-xtrây-li-a”. Reuters dẫn phát biểu của ông Man-côm Tơn-bun tại lễ ký.
Chia sẻ với các phóng viên, Thủ tướng Ô-xtrây-li-a cho biết thêm: "An ninh thế giới có nhiều bất ổn và đó là lý do tại sao chúng tôi cần phải tái trang bị cho lực lượng phòng vệ và hải quân".
Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Giăng Y-vơ Lơ Đri-ăng cũng tiết lộ, cùng với hợp đồng mang tính lịch sử nói trên, Pháp và Ô-xtrây-li-a đã ký kết một thỏa thuận về việc trao đổi các thông tin mật.
Hợp đồng đóng tàu ngầm giữa Pháp và Ô-xtrây-li-a đã thu hút sự chú ý của đông đảo cơ quan báo chí, truyền thông lớn của thế giới. Nói về hợp đồng này, Sputnik nhận định rằng trong những năm gần đây, Ô-xtrây-li-a đặc biệt chú trọng đến phát triển chiến lược quốc phòng đất nước. Sách trắng Quốc phòng năm 2016 của Ô-xtrây-li-a nêu rõ, dự kiến “xứ sở chuột túi” sẽ tăng chi tiêu quốc phòng khoảng 15% trong vòng 10 năm tới. Còn theo Reuters, hạm đội tàu ngầm mới là trọng tâm trong chiến lược quốc phòng mà Ô-xtrây-li-a công bố tháng 2-2016, trong đó kêu gọi tăng cường chi tiêu gần 21,773 tỷ USD trong vòng 10 năm tới để bảo vệ lợi ích thương mại và chiến lược của nước này ở khu vực châu Á-Thái Bình Dương. Trong khi đó, hãng tin RT cho rằng song song với việc tăng cường tiềm lực hải quân, hợp đồng 41 tỷ USD nói trên là một trong những bước đi nhằm phát triển nguồn nhân lực quốc gia và xây dựng ngành công nghiệp đóng tàu ngầm của Ô-xtrây-li-a.
Bên cạnh đó, hợp đồng này được cho là sẽ góp phần giải quyết vấn đề việc làm tại Ô-xtrây-li-a, bởi theo Thủ tướng Man-côm Tơn-bun, dự án đóng tàu mới sẽ tạo ra 2.800 việc làm. Các chuyên gia thì lại ước tính rằng, sẽ có khoảng 3.000 - 4.000 lao động trực tiếp và gián tiếp tham gia vào việc thực hiện hợp đồng này.
TRUNG DŨNG