QĐND Online - Ngày 23-6, Hải quân Mỹ đã tiếp nhận chiến đấu cơ thế hệ 5 F-35C Lightning II đầu tiên từ hãng chế tạo Lockheed Martin. Chiến đấu cơ nói trên được biên chế cho không đoàn không quân hải quân số 101 đóng tại căn cứ Eglin, bang Florida.

Nhiệm vụ chính của các đơn vị F-35C đầu tiên tại căn cứ Eglin là để đào tạo, chuyển loại phi công điều khiển chiến đấu cơ thế hệ 5 này.

 Nguyên mẫu F-35C. Ảnh: Militaryphoto

Theo kế hoạch của Hải quân Mỹ, tới năm 2025, F-35C sẽ là một thành phần trong các đơn vị không quân Hải quân Mỹ. Chúng sẽ phối hợp với các đơn vị chiến đấu cơ F/A-18E/F Super Hornet, máy bay tác chiến điện tử EA-18G Growler, máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không E-2D Hawkeye và các tổ hợp máy bay chiến đấu không người lái hải quân UCLASS (Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance and Strike), trực thăng MH-60R/S hoạt động trên các hàng không mẫu hạm.

Máy bay F-35 sẽ thể hiện sự “khác biệt” so với các dạng máy bay hiện có của hải quân nhờ công nghệ “tàng hình”, tốc độ siêu âm và khả năng bay kỹ thuật cao. Ngoài ra, hãng Lockheed Martin cũng đưa ra cam kết rằng, F-35 được chế tạo phù hợp với việc sử dụng trên tàu sân bay. Việc bảo dưỡng các vật liệu “tàng hình” của F-35C với chi phí thấp và khả năng phục vụ dài hạn trên tàu sân bay trong môi trường biển là một trong những yếu tố sống còn để F-35C được lực lượng Hải quân Mỹ chấp thuận.

Điểm khác biệt chính của F-35C so với các phiên bản khác là việc khung thân máy bay được gia cố và trang bị móc hạm để máy bay có thể hoạt động trên tàu sân bay có đường cất và hạ cánh ngắn hơn nhiều so với sân bay mặt đất. Ngoài ra, cơ cấu cánh của F-35 cũng có thể được thu gọn lại để tiết kiệm diện tích đỗ trên boong và khả năng kết nối thông tin điều khiển thống nhất với các đơn vị khác trong hạm đội.

Theo tính toán của các chuyên gia, là sản phẩm hợp tác quốc tế, sau khi dự án Máy bay tấn công liên quân (JSF) F-35 hoàn tất, các nước tham gia vào chương trình như: Mỹ, Anh, Hà Lan, Italia, Canada, Thổ Nhĩ Kỳ, Australia, Na Uy và Đan Mạch sẽ mua 3.000 máy bay loại này. Tuy nhiên, Lầu Năm góc khẳng định, con số máy bay F-35 các nước đặt mua sẽ gấp đôi con số dự tính.

Giá ước tính của mỗi chiếc F-35 vào khoảng 75 triệu USD theo tỷ giá USD vào năm 2012 (chưa kể vũ khí). Tuy nhiên, lạm phát sẽ đẩy mức giá lên 85 triệu USD mỗi chiếc F-35, khi nó được bàn giao và biên chế trong Quân đội Mỹ và nếu tính cả các thiết bị kèm theo, giá thành của chiến đấu cơ thế hệ 5 sẽ lên tới 135 triệu USD/máy bay.

TUẤN SƠN (theo Arm-Tass)