QĐND Online - Bộ Tư lệnh Hải quân Mỹ đang xem xét ký hợp đồng phát triển tổ hợp máy bay không người lái (UCLASS) hải quân mới với 4 công ty:  Boeing, General Atomics, Lockheed Martin và Northrop Grumman. Theo trang tin Flightglobal, các hợp đồng trên được ký theo khuôn khổ gói thầu tìm mua UCLASS mới. Dự kiến, danh tính nhà thầu thắng cuộc sẽ được thông báo vào năm 2016, sau đó UCLASS chuyển sang giai đoạn sản xuất hàng loạt để cung cấp cho hải quân Mỹ.

UAV X-47B.

Tháng 4-2011, hải quân Mỹ đã công bố thông tin về gói thầu tìm mua UCLASS mới. Theo yêu cầu của gói thầu, quá trình phát triển UCLASS phải hoàn thành vào năm 2018 và đủ khả năng thực hiện các nhiệm vụ trinh sát, viễn thám và chỉ thị mục tiêu; khả năng cất, hạ cánh đường băng ngắn trên hạm và trao đổi thông tin với các tổ hợp máy bay không người lái khác.

Boeing, General Atomics, Lockheed Martin và Northrop Grumman hiện không tiết lộ thông tin về UCLASS đang phát triển. Căn cứ vào các thông tin được công bố, Northrop Grumman và General Atomics đã giới thiệu 2 dòng máy bay không người lái hải quân là nguyên mẫu X-47B và Avenger – một biến thể của MQ-9 Reaper.

Hiện, ứng cử viên của gói thầu UCLASS là Northrop Grumman. Thời gian qua, nguyên mẫu X-47B UCAS-D đã thực hiện một loạt chuyến bay thử nghiệm trên tàu sân bay. Gần đây nhất, tháng 12-2012, X-47B đã thực hiện khả năng hoạt động trên tàu sân bay Harry S. Truman.

TUẤN SƠN (theo Lenta)