QĐND Online - Đại diện hãng chế tạo hàng không Mỹ Lockheed Martin cho biết, quá trình lắp ráp phần khung thân các chiến đấu cơ thế hệ 5 F-22 Raptor cuối cùng theo đơn đặt hàng của không quân Mỹ đã hoàn tất.

Theo trang tin Altair, khung thân máy bay F-22 mang số hiệu 09-4195 đã xuất xưởng hôm 23-8. Trong vài tháng tới, chiếc F-22 cuối cùng này sẽ được lắp đặt các trang bị trên khoang và hoàn thành vào đầu tháng 1-2012.

F-22 Raptor. Ảnh: af.mil

Dự kiến, chiếc F-22 cuối cùng sẽ được chuyển giao cho không quân Mỹ trong quý 2 năm 2012. Đây cũng là thời điểm dây chuyền sản xuất dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 hiện đại nhất của Mỹ sẽ đóng cửa.

Hiện tại, F-22 là dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 duy nhất trên thế giới đã được chấp nhận vào trang bị. Dòng chiến đấu cơ được phát triển trong suốt 20 năm này bắt đầu được chuyển giao cho không quân Mỹ từ năm 2004. Sau đó, tới ngày 15-12-2005, không quân Mỹ chính thức tuyên bố F-22 đã sẵn sàng cho các nhiệm vụ tác chiến.

Theo kế hoạch ban đầu, không quân Mỹ mua khoảng 381 chiến đấu cơ F-22, nhưng tới tháng 12-2004, con số này được cắt giảm xuống còn 180 đơn vị. Điều này cũng đồng nghĩa với việc dây chuyền sản xuất F-22 bị đóng cửa vào năm 2008. Tuy nhiên, không quân Mỹ đã thành công trong việc nâng số lượng F-22 đặt mua lên 183 đơn vị và kéo dài thời gian hoạt động của dây chuyền lắp ráp dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 này tới năm 2012.

Tháng 7-2007, không quân Mỹ đã ký hợp đồng dài hạn trị giá 7,3 tỉ USD với hãng Lockheed Martin để đặt mua 60 chiến đấu cơ F-22 còn lại theo kế hoạch.

Mặc dù, không quân Mỹ rất nỗ lực để tăng số lượng chiến đấu cơ F-22 đặt mua, nhưng Lầu Năm góc đã quyết định sẽ chỉ sở hữu tổng cộng 187 chiến đấu cơ thế hệ 5 này để dành nguồn lực cho chương trình Máy bay tấn công liên hợp F-35.

Tuấn Sơn (theo Armstrade)