QĐND Online - Theo Hãng chế tạo hàng không Boeing, chiếc máy bay vận tải quân sự hạng nặng C-17 Globemaster-3 thứ 5 đã được chuyển giao cho lực lượng không quân hoàng gia Australia (RAAF) tại một cơ sở của hãng này tại Long Beach, bang California. Sau khi tiếp nhận, chiếc C-17 Globemaster-3 mới sẽ được phiên chế cho không đoàn số 36, đóng quân tại căn cứ không quân Amberly, gần Brisbane. Trước đó, từ năm 2006-2008, RAAF đã nhận tổng cộng 4 chiếc C-17 Globemaster-3 từ hãng Boeing.

Việc chuyển giao chiếc C-17 nói trên được thực hiện theo hợp đồng trị giá 195,7 triệu USD được RAAF ký với hãng Boeing vào ngày 28-6. Toàn bộ các máy bay C-17 chuyển giao cho Australia đều được thực hiện theo khuôn khổ chương trình Bán vũ khí cho nước ngoài của Mỹ.

C-17 Globemaster-3. Ảnh: Internet

Đặc biệt, hãng Boeing nhấn mạnh, việc thực hiện hợp đồng cho RAAF được thực hiện nhanh chóng (2 tháng kể từ khi hợp đồng được ký) là do không quân Mỹ đã nhượng lại cho RAAF vì nhận thấy sự cần thiết của dòng máy bay vận tải này đối với RAAF.

Đại diện quân đội Australia tham gia buổi lễ chuyển giao đã nhấn mạnh sự cần thiết của việc bổ sung thêm các máy bay vận tải hạng nặng C-17 cho RAAF. Các máy bay Globemaster-3 trong biên chế RAAF đã thể hiện rõ vai trò của mình trong các nhiệm vụ cứu trợ nhận đạo gần đây như: khắc phục hậu quả trận động đất tại New Zealand, lũ lụt tại Pakistan, Australia và động đất-sóng thần ở Nhật Bản.

Tính tới thời điểm hiện tại, đã có 235 máy bay C-17 Globemaster-3 đã xuất xưởng và hoạt động trong biên chế không quân 5 nước. Ngoài 221 máy bay thuộc biên chế không quân Mỹ, Boeing đã chuyển giao 7 máy bay C-17 cho không quân Anh, 5 – RAAF, 4 – Canada, 2 – Qatar, 3 – UAE và 3 máy bay đơn vị đặc biệt của NATO thuộc khuôn khổ chương trình không vận chiến lược (SAC). Ấn Độ cũng đã đặt hàng 10 máy bay loại này và chúng sẽ được chuyển giao cho không quân quốc gia Nam Á trong giai đoạn 2013-2014.

Tuấn Sơn (theo Armstrade)