QĐND Online - Lực lượng không quân Australia đã quyết định loại bỏ các phi đội máy bay F-111 Aardvark sau 37 năm phục vụ. Theo Defense Aerospace, chuyến bay cuối cùng của dòng máy bay “cánh cụp, cánh xòe” này trong biên chế không quân Australia đã hoàn thành vào hôm 3-12. Bộ Quốc phòng Australia dự kiến các chiến đấu cơ F/A-18E/F Super Hornet sẽ thay thế vai trò của các máy bay F-111 cho tới khi quốc gia thuộc châu Đại Dương này tiếp nhận máy bay F-35 Lightning II.

Chiến đấu cơ F-111 thuộc không quân Australia, Ảnh: airforce.gov.au

Được biết, kế hoạch loại bỏ các phi đội F-111 là một phần trong kế hoạch nâng cấp quân đội của Australia. Theo đó, quốc gia duy nhất còn sở hữu dòng máy bay F-111 trên thế giới này sẽ thay thế 21 máy bay hiện có bằng 24 chiến đấu cơ F/A-18E/F mới. Hợp đồng mua các chiến đấu cơ F/A-18E/F với biệt danh ong bắp cày trị giá tới 4,6 tỉ USD đã được Australia ký với Mỹ vào tháng 5-2007. Tới thời điểm hiện tại, không quân Australia đã tiếp nhận 11 máy bay chiến đấu loại này.

F-111 Aardvark được biết tới là dòng chiến đấu cơ đánh chặn và ném bom chiến thuật được phát triển từ đầu những năm 1960 và chính thức đưa vào trang bị cho không quân Mỹ từ năm 1967. Tới năm 1973, không quân Australia được chuyển giao các máy bay F-111 đầu tiên với một số thay đổi ở kết cấu cánh để nâng tốc độ bay tối đa tới 2.700 km/ giờ và tầm hoạt động lên tới 2.400 km.

Hỏa lực của các chiến đấu cơ F-111 là một pháo hàng không M61 Vulcan 20mm và 9 móc treo vũ khí có thể lắp bom, tên lửa với tổng trọng lượng là 14,3 tấn.

Tuấn Sơn (theo Lenta)