QĐND - Chuyến thăm chính thức của Tổng thống Cộng hòa Áo Hai-xơ Phi-sơ (Heinz Fischer) và Phu nhân tới Việt Nam, từ ngày 29 đến 31-5-2012, theo lời mời của Chủ tịch nước Trương Tấn Sang, là sự kiện chính trị-ngoại giao quan trọng trong mối quan hệ hữu nghị và hợp tác nhiều mặt giữa hai nước đang không ngừng phát triển, nhất là khi hai nước đang tích cực chuẩn bị kỷ niệm 40 năm thiết lập quan hệ ngoại giao vào cuối năm nay. Đây là dịp để lãnh đạo hai bên trao đổi các biện pháp thúc đẩy mạnh mẽ hơn nữa mối quan hệ hữu nghị, hợp tác nhiều mặt giữa Việt Nam và Áo, tăng cường sự hiểu biết, tin cậy về chính trị, mở rộng và làm sâu sắc hơn nữa quan hệ hợp tác trong các lĩnh vực được ưu tiên là giáo dục - đào tạo, khoa học - công nghệ, thương mại - đầu tư.

Nằm ở phía nam Trung Âu với diện tích 83.870km2 và dân số hơn 8,4 triệu người, CH Áo ngày nay là quốc gia trung lập, theo chế độ cộng hòa nghị viện với mô hình nhà nước có cấu trúc cấp chính quyền liên bang, chính quyền bang và chính quyền xã. CH Áo là nước công nghiệp phát triển với phúc lợi xã hội cao, thu nhập bình quân đầu người đạt 41.800USD (năm 2011).  

Cách đây gần 40 năm, vào ngày 1-12-1972, khi cuộc đấu tranh giành độc lập của dân tộc, thống nhất đất nước của nhân dân Việt Nam đang ở giai đoạn vô cùng khốc liệt, CH Áo đã trở thành một trong những quốc gia phương Tây đầu tiên thiết lập quan hệ ngoại giao với Việt Nam. Nhân dân Áo đã từng xuống đường biểu tình để bày tỏ sự ủng hộ với nhân dân Việt Nam trong sự nghiệp giải phóng dân tộc. Khi ấy, sự kiện này là sự cổ vũ, động viên rất có ý nghĩa đối với Việt Nam. Truyền thống tốt đẹp này đã trở thành nền tảng quan trọng để hai bên thúc đẩy quan hệ hợp tác song phương. Và, kể từ thập niên 1990 đến nay, mối quan hệ và hợp tác giữa hai nước không ngừng phát triển trên nhiều lĩnh vực. Hai bên duy trì thường xuyên tiếp xúc và trao đổi các đoàn cấp cao, nổi bật là chuyến thăm của Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết tới Áo tháng 6-2008, Thủ tướng Phan Văn Khải thăm Áo tháng 4-1998, Tổng thống Áo Thô-mát Kle-xtin (Thomas Klestil) thăm Việt Nam tháng 3-1995, Chủ tịch Quốc hội Áo Hai-xơ Phi-sơ (đương kim Tổng thống Áo) thăm Việt Nam tháng 4-1997… Những chuyến thăm này đã tạo những dấu mốc quan trọng cho hợp tác giữa hai nước. Năm 2009, khi cùng là Ủy viên không thường trực Hội đồng Bảo an LHQ, Việt Nam và Áo đã phối hợp ủng hộ nhau trong một số vấn đề quan tâm chung, đặc biệt là trong việc tổ chức các phiên thảo luận mở "Trẻ em trong xung đột vũ trang", "Phụ nữ, hòa bình và an ninh"...

Những năm gần đây, quan hệ thương mại song phương giữa hai nước phát triển rất tích cực. Kim ngạch trao đổi thương mại liên tục tăng, từ 175 triệu USD năm 2007 lên gần 627 triệu USD năm 2011. Hiện Áo có 19 dự án đầu tư tại Việt Nam đang còn hiệu lực với tổng vốn 50,8 triệu USD, đứng thứ 51 trong tổng số 94 quốc gia và vùng lãnh thổ đầu tư vào Việt Nam. Áo là một trong những quốc gia cung cấp viện trợ phát triển chính thức (ODA) và tín dụng ưu đãi cho Việt Nam. Các khoản hỗ trợ này của Áo đang được sử dụng để thực hiện các dự án trong các lĩnh vực như giao thông đường sắt, trang thiết bị y tế, phòng cháy chữa cháy, đào tạo nghề (khoảng 19 dự án với tổng vốn khoảng 200 triệu ơ-rô). Các dự án ODA của Áo được triển khai tương đối nhanh do đã xác định nhà cung cấp từ khâu chuẩn bị dự án.

Trong lĩnh vực hợp tác về giáo dục, năm 2008, hai bên đã ký Hiệp định công nhận văn bằng đại học của nhau. Hằng năm, Áo cung cấp cho Việt Nam khoảng 20 học bổng đào tạo sau đại học. Đại sứ quán Áo tại Việt Nam hỗ trợ một số tài liệu, trang thiết bị phục vụ giảng dạy và học tập cho các trường đại học có đào tạo tiếng Đức tại Hà Nội. Hiện có 7 trường đại học của Việt Nam ký thỏa thuận hợp tác với các trường đại học của Áo. Về khoa học, hai bên đang thúc đẩy ký kết Hiệp định hợp tác khoa học - công nghệ song phương nhằm đẩy mạnh quan hệ trong lĩnh vực quan trọng này. Hợp tác du lịch giữa hai nước cũng đang có những bước phát triển mạnh mẽ. Phòng kinh tế Áo (WKO) và Đại sứ quán Áo đang phối hợp với Việt Nam để tổ chức các hội chợ, hội thảo quảng bá du lịch ở Việt Nam trong năm 2012, nhân kỷ niệm 40 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai nước.

 Việt Nam luôn coi trọng và không ngừng thúc đẩy quan hệ hữu nghị truyền thống và hợp tác nhiều mặt với CH Áo. Chính phủ, nhân dân Áo và cá nhân Ngài Tổng thống đã dành cho Việt Nam tình cảm và sự ủng hộ quý báu trong công cuộc đấu tranh giành độc lập dân tộc, thống nhất đất nước trước đây, cũng như trong công cuộc đổi mới, xây dựng và phát triển đất nước ngày nay; đánh giá cao vai trò của Việt Nam ở khu vực và quốc tế. Đó là cơ sở để chúng ta tin tưởng chuyến thăm chính thức của Tổng thống Hai-xơ Phi-sơ và Phu nhân tới Việt Nam lần này sẽ thành công tốt đẹp, đưa quan hệ Việt Nam – Áo  phát triển mạnh mẽ hơn nữa.

QĐND