Quan hệ đối tác toàn diện Việt Nam – Liên minh châu Âu (EU) và sự hợp tác nhiều mặt Việt Nam – Bỉ đang đứng trước sự kiện quan trọng: Nhận lời mời của Chủ tịch Ủy ban châu Âu (EC – Cơ quan điều hành của EU) M. Ba-rốt-sô và Thủ tướng Bỉ G. Phê-hốp-xtát, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã bắt đầu chuyến thăm làm việc đến EC và Bỉ.

Đến thăm châu Âu vào thời điểm EU đang ở trong bước ngoặt quan trọng hướng tới mục tiêu “châu Âu không biên giới”, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng và các đồng chí cùng đi có dịp chứng kiến sự lớn mạnh, thành tựu đáng khâm phục và tầm vóc của một trong những trung tâm kinh tế lớn và quan trọng bậc nhất trong nền kinh tế toàn cầu hiện nay. Sau đợt kết nạp thêm 10 thành viên mới vào năm 2004, EU đã trở thành một liên minh đông đảo gồm 25 nước với tổng dân số khoảng 500 triệu người. Đây là thị trường khổng lồ lớn nhất thế giới, vượt trên cả Khu vực thương mại tự do Bắc Mỹ (NAFTA) gồm Mỹ, Ca-na-đa và Mê-hi-cô với hơn 420 triệu dân. Xét về tiềm lực kinh tế, với tổng GDP hiện nay lên tới 9,7 nghìn tỷ USD, thu nhập bình quân tính theo đầu người hơn 21 nghìn USD, EU chỉ còn đứng sau NAFTA có tổng GDP hơn 12 nghìn tỷ USD. EU cũng chính là một trong những trung tâm hàng đầu thế giới về khoa học-kỹ thuật và công nghệ, văn hóa và nghệ thuật.

Là một trong những thành viên sáng lập EU và luôn đóng vai trò tích cực trong quá trình nhất thể hóa châu Âu, Bỉ được coi là một trong những nước có trình độ phát triển cao ở châu Âu và trên thế giới. Tuy là nước nhỏ, diện tích chỉ hơn 30 nghìn km 2, dân số chưa đầy 11 triệu người, nhưng Bỉ có tiềm lực kinh tế và khả năng cạnh tranh rất mạnh. GDP năm 2005 của Bỉ là 325 tỷ USD, thu nhập bình quân tính theo đầu người 31 nghìn USD/năm. Bỉ đứng thứ 11 thế giới về xuất khẩu (chiếm 3,2% tổng kim ngạch xuất khẩu toàn cầu), đứng đầu thế giới về kim ngạch xuất khẩu tính theo đầu người. Một số ngành truyền thống của Bỉ đã đạt tới trình độ tiên tiến. Ngành luyện kim có truyền thống từ thế kỷ 12, giúp Bỉ duy trì vị trí là một trong những nước đứng đầu thế giới về sản xuất gang thép (10 triệu tấn/năm). Tận dụng lợi thế nằm giữa châu Âu, người dân Bỉ còn thành công trong việc biến đất nước mình thành một trung tâm hội nghị quốc tế và nơi đặt trụ sở của 1100 đại diện các tổ chức quốc tế, 600 hãng tin quốc tế và 1700 đại diện các công ty xuyên quốc gia.

Quan tâm theo dõi chuyến thăm của Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đến EC và Bỉ, chúng ta vui mừng nhận thấy rằng, kể từ khi Việt Nam thiết lập quan hệ ngoại giao với EU (tháng 11-1990) và với Bỉ (tháng 3-1973), quan hệ của Việt Nam với EU và Bỉ luôn nằm trong xu hướng phát triển thuận lợi. Đặc biệt trong thời gian gần đây, các chuyến viếng thăm EU và Bỉ của lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Chính phủ và Quốc hội Việt Nam cũng như việc ngày càng có nhiều quan chức cấp cao EU và Bỉ đến thăm Việt Nam đã đưa quan hệ Việt Nam với EU và Bỉ đi vào phát triển ổn định, đa dạng hơn, hiệu quả hơn. Chủ trương của chúng ta là tranh thủ sự ủng hộ của EU và Bỉ đối với công cuộc đổi mới và hội nhập kinh tế của Việt Nam, tăng cường trao đổi thương mại và đầu tư, tranh thủ các nguồn viên trợ của các đối tác này để phục vụ công cuộc công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước.

Định hướng lớn đó đã giúp quan hệ Việt Nam – EU phát triển mạnh mẽ. Hiện nay, EU là đối tác thương mại lớn thứ hai của Việt Nam, chiếm 17% tổng giao dịch thương mại. Đây là thị trường quan trọng đối với hàng loạt các mặt hàng xuất khẩu hàng đầu của Việt Nam như giày dép, hàng may mặc, cà phê, đồ nội thất và thủy sản. EU cũng là một trong những nhà đầu tư hàng đầu vào Việt Nam với 501 dự án và 7 tỷ USD vốn đầu tư. Xác định đây là một trong những đối tác quan trọng, tháng 6-2005, chính phủ đã phê duyệt Đề án tổng thể và Chương trình hành động về phát triển quan hệ Việt Nam – EU đến năm 2010, và xa hơn là tới năm 2015. Trên cơ sở quan hệ tốt đẹp Việt Nam – EU, quan hệ Việt Nam – Bỉ cũng phát triển thuận lợi trên nhiều lĩnh vực, nhất là về thương mại, giáo dục-đào tạo, văn hóa…Việt Nam là nước duy nhất ở châu Á được Bỉ viện trợ phát triển. Bỉ đã 3 lần xóa và chuyển đổi nợ cho Việt Nam với tổng số khoảng 68 triệu USD.

Những tiềm năng cũng như triển vọng trong quan hệ Việt Nam với EU và Bỉ sẽ được Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng trao đổi trong các cuộc hội đàm với Chủ tịch EC M. Ba-rốt-sô và Thủ tướng Bỉ G. Phê-hốp-xtát. Chuyến thăm sẽ là một dịp để chúng ta nâng cao uy tín và vị thế của Việt Nam ở châu Âu, làm cho chính giới và dư luận châu Âu hiểu rõ hơn về tình hình cũng như thành tựu của công cuộc đổi mới đất nước. Đây cũng là cơ hội để chúng ta giới thiệu về đường lối phát triển kinh tế - xã hội và chính sách đối ngoại đa phương hóa, đa dạng hóa, tăng cường hội nhập kinh tế quốc tế và Đại hội đảng X vừa thông qua.

Chúng ta tin tưởng rằng, trên cơ sở của mối quan hệ sẵn có, tiềm năng và mong muốn của cả hai phía, chuyến thăm của Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đến EC và Bỉ sẽ thành công tốt đẹp. Chuyến thăm sẽ góp phần đưa quan hệ Việt Nam – EU trở thành “quan hệ đối tác toàn diện và bền vững, ổn định lâu dài và tin cậy lẫn nhau vì hòa bình, hợp tác và phát triển phồn vinh trong thế kỷ 21”. Nó cũng sẽ là một mốc quan trọng, góp phần tạo thêm động lực mới đưa quan hệ hợp tác nhiều mặt giữa Việt Nam với EC và Bỉ tiếp tục phát triển, đem lại kết quả thiết thực cho chính sách đối ngoại và công cuộc phát triển kinh tế của đất nước.