Chuyến thăm chính thức Việt Nam của Tổng thống Hy Lạp K.Pa-pao-li-át và phu nhân theo lời mời của Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết tạo thêm những cơ hội mới cho sự hợp tác giữa hai nước.

Đây là lần đầu tiên một nguyên thủ của Hy Lạp đến thăm chính thức Việt Nam. Tuy nhiên, những tình cảm gắn bó giữa người dân hai nước thì đã xuất hiện từ lâu. Người dân Việt Nam vẫn còn ghi nhớ trong những năm tháng ác liệt của cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước, nhân dân Hy Lạp đã rầm rộ xuống đường mít tinh, biểu tình ủng hộ Việt Nam, lên án đế quốc Mỹ ném bom đánh phá nước ta. Chúng ta không bao giờ quên hình ảnh cách đây hơn 30 năm, khi các thủy thủ Hy Lạp quyết ngăn không cho tàu Marilena chở hàng quân sự của Mỹ sang Việt Nam để phản đối cuộc chiến tranh của Mỹ ở Việt Nam.

Hy Lạp cũng gần gũi với người dân Việt Nam bởi nền văn hóa cổ đại phát triển rực rỡ của mình. Đây là một trong những cái nôi của nền văn minh nhân loại, là xứ sở của trường ca bất hủ I-li-át và Ô-đi-xê, là quê hương của nhiều nhà sử học, triết học, kiến trúc sư, thiên văn học, nhà thơ nổi tiếng thế giới. Ngày nay, Hy Lạp là một nước có nền kinh tế công - nông nghiệp khá phát triển. Thế mạnh của Hy Lạp không chỉ là các khoáng sản như bốc-xít, quặng sắt, ni-ken, mà còn là những ngành kinh tế như vận tải đường biển và du lịch. Đội thương thuyền của Hy Lạp hiện đứng thứ 3 thế giới, mỗi năm đem lợi cho đất nước 800 triệu USD. Ngành du lịch rất phát triển nhờ hệ thống đường sá, khách sạn, hải cảng, sân bay hiện đại, thuận lợi. Tổng GDP của Hy Lạp năm 2007 là 326,4 tỉ USD, thu nhập bình quân đầu người hơn 30 nghìn USD.

Điểm lại quan hệ giữa hai nước trong những năm gần đây, chúng ta vui mừng nhận thấy, hợp tác Việt Nam – Hy Lạp luôn có những bước phát triển tích cực. Chính phủ Hy Lạp đánh giá cao công cuộc đổi mới và bày tỏ mong muốn mở rộng quan hệ nhiều mặt với Việt Nam, nhất là về kinh tế - thương mại và đầu tư. Hai bên đã trao đổi nhiều đoàn, kể cả cấp cao nhất, để tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau, tạo thuận lợi cho sự hợp tác bình đẳng và cùng có lợi trên nhiều lĩnh vực, dựa trên nhiều điểm tương đồng và thế mạnh có thể bổ sung cho nhau, đặc biệt là về đóng tàu, hàng hải, du lịch, nông nghiệp.

Có thể nói quan hệ chính trị giữa hai nước là tốt đẹp. Tuy nhiên, quan hệ kinh tế còn chưa tương xứng với tiềm năng và mong muốn của hai nước. Kim ngạch thương mại Việt Nam - Hy Lạp trong 5 năm gần đây chỉ đạt mức khiêm tốn là hơn 200 triệu USD, trong đó Việt Nam luôn xuất siêu. Hiện Hy Lạp chưa thực hiện dự án đầu tư trực tiếp nào tại Việt Nam mà mới chỉ có một số hoạt động hỗ trợ khắc phục thiên tai, giúp đỡ người khuyết tật, nạn nhân chất độc da cam ở Việt Nam

Trong bối cảnh đó, chuyến thăm chính thức của Tổng thống K.Pa-pao-li-át là dịp thuận lợi để hai nước điểm lại thực trạng quan hệ và đưa ra những biện pháp nhằm thúc đẩy mạnh mẽ hợp tác giữa hai nước, nhất là về thương mại, đầu tư, văn hóa, giáo dục, khoa học và công nghệ. Chúng ta tin tưởng cuộc hội đàm của Tổng thống K.Pa-pao-li-át với Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết cũng như các cuộc hội kiến theo dự kiến của Tổng thống với Tổng bí thư Nông Đức Mạnh và Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Phú Trọng sẽ thành công tốt đẹp. Đây sẽ là những đóng góp cụ thể nhằm góp phần thực hiện mong muốn của lãnh đạo hai nước là đưa Việt Nam trở thành “cầu nối” của Hy Lạp với các nước châu Á nói chung, Đông Nam Á nói riêng, và Hy Lạp trở thành “cánh cửa” cho Việt Nam đi vào thị trường châu Âu, khu vực Biển Đen, Địa Trung Hải và Trung Đông.