Mỗi năm, Xưởng Sửa chữa xe máy công binh 340 đảm nhiệm sửa chữa, bảo dưỡng hàng trăm lượt xe-máy công binh, khí tài, vũ khí, trang bị kỹ thuật và các thiết bị phục vụ thi công công trình chiến đấu. Không ít trang bị đã sử dụng nhiều năm, hư hỏng nặng, thiếu phụ tùng thay thế, đòi hỏi đội ngũ cán bộ, kỹ sư, thợ quân giới không ngừng tìm tòi, sáng tạo để hoàn thành nhiệm vụ. Ý tưởng chế tạo thiết bị bơm bê tông mái vòm đường hầm bắt nguồn từ những chuyến khảo sát thực tế của Thượng tá Lê Bá Nguyên. Anh nhận thấy, với các đường hầm có khẩu độ nhỏ, không gian hẹp và địa hình phức tạp, việc thi công mái vòm chủ yếu bằng phương pháp thủ công; bê tông sau khi trộn ở bên ngoài phải vận chuyển bằng sức người vào hầm rồi đổ lên ván khuôn đã lắp ghép nên càng vào sâu thì càng khó khăn, tốn nhiều nhân lực, thời gian và vật tư, đồng thời tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn. Trong khi đó, các loại máy bơm bê tông trên thị trường chủ yếu phục vụ xây dựng dân dụng, có kích thước lớn, không thể hoạt động trong những đường hầm quân sự chật hẹp. 

Thượng tá Lê Bá Nguyên giới thiệu nguyên lý hoạt động của thiết bị bơm bê tông mái vòm đường hầm. 

Thượng tá Lê Bá Nguyên đã bàn với các cộng sự thực hiện đề tài "Thiết kế, lắp ráp thiết bị bơm bê tông mái vòm đường hầm". Quá trình nghiên cứu kéo dài gần một năm với nhiều lần điều chỉnh kết cấu, thử nghiệm thực tế và hoàn thiện các thông số kỹ thuật nhằm bảo đảm thiết bị vừa cơ động, dễ sử dụng, vừa đáp ứng yêu cầu thi công trong điều kiện đặc thù của các công trình quân sự.

Sau khi hoàn thiện, thiết bị chỉ nặng khoảng 180kg, dễ dàng cơ động vào các vị trí thi công, bơm bê tông lên mái vòm cao 2-4m, tầm xa 4-6m. Việc bơm bê tông diễn ra liên tục, ổn định, giúp giảm sức lao động, đồng thời nâng cao chất lượng lớp bê tông, hạn chế thất thoát vật liệu và đẩy nhanh tiến độ xây dựng.