John Collison, 27 tuổi và người anh trai Patrick lớn hơn 2 tuổi, hiện là đồng sáng lập công ty thanh toán Stripe. Có thể hiểu đơn giản rằng Stripe là một hệ thống thanh toán trên nền tảng web và di động dành riêng cho cộng đồng các nhà phát triển ứng dụng, giúp người dùng có thể tự thiết kế hệ thống thanh toán trực tuyến riêng, phù hợp với mô hình kinh doanh của mình.
Theo Tạp chí Forbes, chỉ trong tháng 11-2017, Stripe đã kêu gọi được 150 triệu USD trong một vòng gọi vốn, nâng giá trị của công ty này lên 9,2 tỷ USD, đồng thời giúp John Collison “soán ngôi” của CEO Snapchat Evan Spiegel để trở thành tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới với khối tài sản 1,1 tỷ USD.
John Collison và anh trai sinh ra, lớn lên tại một làng nhỏ ở Tipperary, phía Tây Ireland. Ngay từ nhỏ, cả hai đã bộc lộ đam mê công nghệ, lập trình. Tốt nghiệp trung học, họ quyết định đến Mỹ để theo học đại học. Patrick Collison được nhận vào học tại Học viện công nghệ Massachusetts MIT năm 2007 và 2 năm sau đó, John Collison được nhận vào Trường Đại học Harvard.
John Collison hiện là tỷ phú tự thân giàu nhất thế giới với tài sản 1,1 tỷ USD. Ảnh: independent.co.uk.
Trước khi bước vào giảng đường đại học, hai anh em nhà Collison đã cùng thành lập một công ty phần mềm. Sau đó, công ty này sáp nhập với Auctomatic, công ty chuyên cung cấp các giải pháp giúp doanh nghiệp nhỏ và các cá thể kinh doanh có thể kinh doanh thuận lợi hơn trên trang web eBay. Năm 2008, chỉ một năm sau khi thành lập, Auctomatic đã mang về cho hai anh em Collison khoản vốn đầu tiên lên tới… 5 triệu USD.
Thành công của Patrick Collison và John Collison chưa dừng lại ở đó. Hai năm sau "thương vụ triệu đô Auctomatic”, họ quyết định bỏ dở đại học để dấn sâu vào con đường kinh doanh với dự án Stripe. Ban đầu, Stripe chỉ là công ty hướng đến việc tạo công cụ thanh toán trực tuyến mới, qua đó giúp các lập trình viên quản lý công ty của mình một cách dễ dàng hơn. Khi ấy, khá nhiều người trong giới công nghệ cho rằng ý tưởng của anh em nhà Collison là điên rồ và bất khả thi.
Nhưng niềm đam mê, nỗ lực, tâm huyết và lựa chọn đúng đắn đã một lần nữa đem đến thành công vang dội cho Patrick Collison và John Collison. Dưới sự điều hành của hai chàng trai trẻ tuổi người Ireland, chỉ trong vòng 6 năm, công ty Stripe đã lớn mạnh một cách khó tin với mạng lưới hoạt động tại gần 30 quốc gia và hơn 100.000 khách hàng trên toàn cầu. Công ty có tổng cộng 750 nhân viên, trong đó có 500 người làm việc tại trụ sở ở San Francisco, Mỹ và 150 người ở nước ngoài. Stripe chủ yếu tập trung vào lĩnh vực cung cấp cơ sở hạ tầng kỹ thuật ngân hàng, chống gian lận và các công nghệ cần thiết để vận hành các hệ thống thanh toán trực tuyến. Dù có vô số đối thủ cạnh tranh, nhưng mạng lưới người dùng Stripe vẫn đang tiếp tục tăng lên nhanh chóng. Từ một dịch vụ ít người biết đến tại Mỹ, hiện Stripe đã trở thành đối tác của nhiều tập đoàn, mạng xã hội danh tiếng, như: Visa, Apple, Facebook, Twitter, Pinterest...
Với tư cách là Chủ tịch công ty, John Collison dành thời gian cho các công việc đối ngoại như bán hàng, tìm kiếm đối tác, trong khi người anh Patrick Collison tập trung giải quyết các vấn đề liên quan đến nội bộ.
Cũng phải nói thêm rằng, để có được thành quả ngày hôm nay, anh em nhà Collison đã nhận được sự đầu tư, hỗ trợ từ những “nhân vật lão làng” trong giới công nghệ như tỷ phú Elon Musk, ông chủ của Tesla và Peter Thiel, nhà sáng lập Paypal. Tính đến thời điểm hiện tại, công ty Stripe cũng đã nhận được rất nhiều vốn đầu tư từ nhiều nhà đầu tư cá nhân và tổ chức trên toàn thế giới.
Nắm giữ trong tay cơ ngơi khổng lồ như vậy, nhưng theo BBC, John Collison thường khá khiếm tốn khi được hỏi những câu liên quan đến sự giàu có của bản thân. "Rất nhiều người tò mò về sự giàu có. Tôi cảm giác như họ muốn nhận được một câu trả lời thú vị hấp dẫn nào đó, nhưng tiếc là tôi chẳng có gì đáng kể cho họ", tỷ phú 27 tuổi chia sẻ.
Hai anh em Collison cũng chẳng hề có cuộc sống xa hoa hay tham gia vào những hoạt động giải trí hao tiền tốn của như nhiều người vẫn tưởng tượng. Hiện họ vẫn sống chung trong một căn hộ ở San Francisco. Sở thích của John Collison cũng rất đơn giản. Anh thích chạy bộ, bởi đó là hoạt động thiết thực và dễ duy trì những khi có thời gian nhàn rỗi.
Nói về cái tên “tỷ phú tự thân trẻ tuổi nhất thế giới” mà mọi người vẫn hay gọi mình, John Collison khiêm tốn chia sẻ: "Tỷ phú chỉ là một cách tính. Giá trị tính được căn cứ vào việc chúng tôi có thể tiếp tục thực hiện và tung ra những sản phẩm hấp dẫn trong môi trường cạnh tranh gay gắt".
Phải chăng, với tỷ phú trẻ tuổi này, khát vọng sẽ chẳng bao giờ dừng lại, và trước mắt anh vẫn còn những dự án giúp làm giàu cho bản thân cũng như thế giới công nghệ?
ANH VŨ