Tuy nhiên, theo đánh giá của giới chuyên môn, cả 4 đội của bảng A đều rất tiến bộ qua từng trận đấu tại vòng loại. Đối với cả 4 đội, mỗi trận đấu đều mang tính quyết định, đặc biệt là trận mở màn giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Ý sẽ ảnh rất lớn đến khả năng đi tiếp của mỗi đội.

Ý đang chiếm được cảm tình của người hâm mộ hơn và có nhiều gương mặt sáng giá hơn nên họ có lý do để tin tưởng vào hành trình của mình tại Euro năm nay. Tuy nhiên, đội tuyển (ĐT) Xứ Wales cũng có quyền hy vọng nếu nhìn lại kỳ tích mà họ đã tạo ra tại kỳ Euro 2016. ĐT Thụy Sĩ thì từng lọt vào vòng loại trực tiếp của cả Euro 2016 và World Cup 2018, trong khi ĐT Thổ Nhĩ Kỳ dường như đang thể hiện một phong độ cực cao dưới sự dẫn dắt của HLV Senol Gunes.

Đội tuyển Ý 

Ý đến với giải đấu lần này với tư cách là đội đồng chủ nhà của bảng A và là một trong những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Euro 2020. Với thành tích thi đấu vòng loại hoàn hảo và chuỗi trận bất bại lên đến con số 27, rất nhiều người hâm mộ đang đặt cược vào đội tuyển Ý.

leftcenterrightdel
 Đội hình đội tuyển Ý. Ảnh: Reuters 

Dưới sự dẫn dắt của HLV Roberto Mancini, các “Azzurri” đã thực hiện một cuộc cách mạng để trở thành một đội bóng với tư duy tấn công thực sự, khác xa với hình ảnh đội quân áo thiên thanh chỉ mạnh về phòng ngự trước đây.

HLV Mancini đã sử dụng sơ đồ đội hình 4-3-3 thay thế cho sơ đồ 3-2-5 quen thuộc với chỉ một hậu vệ cánh và một tiền vệ tấn công. Sự vững chắc của Jorginho và Marco Verratti ở hàng tiền vệ giúp đội bóng lấp đầy những khoảng trống và với lối chơi thiên về tấn công của mình, ĐT Ý đã ghi trung bình gần 4 bàn một trận ở vòng loại.

Verratti là nhân tố chủ chốt trong đội hình của HLV Mancini. Tiền vệ này quan trọng đến mức vị HLV người Ý đã quyết định đưa anh vào đội hình cuối cùng tham dự Euro bất chấp những tranh cãi về thể lực của anh. Tháng trước, Verratti bị chấn thương dây chằng đầu gối và đã phải luyện tập riêng sau khi hoàn thành quá trình phục hồi chức năng.

Cầu thủ của CLB Paris Saint Germain nhiều khả năng sẽ không góp mặt trong trận đấu mở màn của Ý với Thổ Nhĩ Kỳ và sẽ phải nỗ lực rất nhiều nếu muốn tham gia các trận đấu tại vòng bảng của ĐT Ý. Ngoài ra, chắc chắn HLV Mancini sẽ phải có những tính toán dài hơi hơn cho Verratti để cầu thủ này đảm bảo thể lực cho những trận đấu quan trọng một khi đội bóng giành quyền đi tiếp.

Mặc dù vậy, HLV Mancini còn có những sự kết hợp giữa kinh nghiệm với sức trẻ, như việc sử dụng bộ đôi Manuel Locatelli và Giacomo Raspadori của CLB Sassuolo trên hàng công.

leftcenterrightdel
Manuel Locatelli, phương án thay thế cho Marco Verratti trong đội hình của ĐT Ý. Ảnh: Reuters

Sự thực là Raspadori được gọi vào đội hình tuyển Ý dù chưa bao giờ thi đấu chính thức những đấu trường châu lục. Tiền đạo 21 tuổi này chỉ được lựa chọn sau khi vào sân từ băng ghế dự bị để thay cho Ciro Immobile trong trận giao hữu quốc tế với CH Séc hôm 4-6 vừa qua.

HLV Mancini có vẻ như sẽ trao thêm cho Raspadori cơ hội để thể hiện với vai trò là một cầu thủ dự bị tiềm năng và kỳ vọng cầu thủ này sẽ tạo ra đột biến một khi được tung vào sân.

Bên cạnh đó, ĐT Ý sẽ có lợi thế đáng kể khi được chơi tất cả các trận đấu vòng bảng Euro 2020 trên sân nhà Stadio Olimpico ở thủ đô Roma, và đó có thể sẽ là động lực để đoàn quân của HLV Mancini vươn lên giành vị trí đầu bảng ngay ở lượt trận đầu tiên.

Đội tuyển Thụy Sĩ

Cổ động viên Xứ Wales đều biết rõ về các cầu thủ của ĐT Thụy Sĩ, sau khi chứng kiến đoàn quân của HLV Vladimir Petkovic giành vị trí dẫn đầu bảng đấu của họ tại vòng loại. Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu tới đây với Xứ Wales ở vòng bảng Euro 2020, đội hình ĐT Thụy Sĩ sẽ có sự góp mặt của một vài cái tên rất mới. 

leftcenterrightdel
 Đội hình đội tuyển Thụy Sĩ. Ảnh: Reuters

Trong bối cảnh dịch bệnh vẫn đang diễn biến phức tạp, nhiều quốc gia đã phải nỗ lực để triệu tập được đầy đủ đội hình chuẩn bị cho giải đấu. Tuy nhiên, Petkovic lại là một trong những số ít HLV may mắn tập hợp được cả những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm cho đội hình ĐT Thụy Sĩ.

Một trong số những gương mặt sáng giá là Xherdan Shaqiri, cầu thủ có thời gian thi đấu không tốt ở Liverpool. Anh vẫn là nhân tố quyết định đến lối chơi của ĐT Thụy Sĩ, với vai trò điều phối tuyến giữa và kiến tạo bóng cho các tiền đạo phía trên.

Tương tự như vậy, trung vệ Fabian Schar cũng sẽ là một thành viên quan trọng trong đội hình của HLV Petkovic dù anh không được thi đấu thường xuyên trong đội hình của CLB Newcastle mùa Premier League vừa qua bởi lý do chấn thương.

Xét về lý thuyết, việc có quá nhiều cầu thủ chủ chốt trong đội hình không được ra sân ở cấp độ CLB có thể được coi một mối lo ngại với đội bóng, nhưng trên thực tế, họ đều là những cầu thủ đã khẳng định được năng lực dưới thời HLV Petkovic, do tài dùng người của vị huấn luyện viên này và các cầu thủ cũng hiểu rõ vai trò của họ trong sơ đồ chiến thuật của thầy mình. Thiết kế một đội hình  ổn định, chắc chắn cho ĐT Thụy Sĩ có lẽ sẽ không phải là một vấn đề quá khó với vị HLV tài năng 57 tuổi này.

Đây đã là lần thứ 3 liên tiếp ông dẫn dắt ĐT Thụy Sĩ tham dự VCK Euro, và ở hai lần trước, Petkovic đều đưa các học trò vượt qua vòng bảng. 

Ở mùa giải năm nay, sơ đồ đội hình mà Petkovic sử dụng có vẻ như là 3-4-1-2 với hai tiền vệ cánh. Shaqirisẽ chơi ở vị trí trung tâm hỗ trợ phía sau cho hai tiền đạo Embolo và Haris Seferovic.

HLV Petkovic khẳng định rằng trận đấu đầu tiên với ĐT Xứ Wales sẽ là trận quan trọng nhất của vòng bảng và Thụy Sĩ cần phải giành chiến thắng nếu muốn có cơ hội lần thứ 3 liên tiếp đi vào vòng loại trực tiếp của Euro.

Đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ

Trong tất cả các đội đủ điều kiện tham dự Euro 2020, Thổ Nhĩ Kỳ có lẽ là đội được hưởng lợi nhiều nhất từ việc lùi thời gian thi đấu.

leftcenterrightdel
  Đội hình đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: Reuters

Thi đấu ấn tượng ở vòng loại khi giành 4 điểm trước ĐT Pháp và xếp thứ hai bảng D, nhưng Thổ Nhĩ Kỳ đã phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng trước khi giải đấu diễn ra.

Những gương mặt sáng giá như Ozan Kabak, Yusuf Yazici, Merih Demiral và Cenk Tosun đều bị chấn thương và tất cả đều có nguy cơ phải lỡ hẹn với giải đấu quan trọng nhất châu lục. May mắn cho HLV Senol Gunes là cuối cùng chỉ có Tosun không thể tham gia, và 3 cầu thủ còn lại đã kịp hồi phục thể lực để trở lại đội hình chính.

Điều khiến CĐV Thổ Nhĩ Kỳ tạm an tâm có lẽ là việc đoàn quân của HLV Senol Gunes đã kịp lấy lại phong độ vào đúng thời điểm. Thành tích nghèo nàn chỉ thắng 1/6 trận ở giải Nations Leauge trước đó đã nhanh chóng bị các CĐV Thổ Nhĩ Kỳ lãng quên khi đội bóng của họ đã thể hiện tốt trong các trận đấu giao hữu với Hà Lan và Đức trước thềm Euro 2020. 

Giống như thành tích ở vòng loại, những chiến thắng đáng chú ý gần đây của Thổ Nhĩ Kỳ được xây dựng dựa trên nền tảng là một hàng thủ vững chắc. Dù HLV Gunes có nhiều lựa chọn ở hàng phòng ngự nhưng nhiều khả năng ông sẽ cho Kabak hoặc Merih Demiral của CLB Juventus đá cặp với Caglar Soyuncu của CLB Leicester ở vị trí trung vệ trong khi hàng thủ sẽ là sự kết hợp của Mehmet Zeki Celik ở bên cánh phải và Ridvan Yilmaz ở bên cánh trái.

Phần lớn thất bại của Thổ Nhĩ Kỳ ở giải Nations League bắt nguồn từ việc thử nghiệm đội hình của HLV Senol Gunes. Tuy nhiên, lúc này ông có vẻ như đã trung thành với sơ đồ đội hình 4-2-3-1, với tiền đạo đội trưởng Burak Yılmaz chơi ở vị trí cao nhất, theo sau là bộ ba tấn công gồm Kenan Karaman, Hakan Calhanoglu và Yusuf Yazici.

Cả Calhanoglu và Yazici đều đang có phong độ tốt sau một mùa giải thành công ở cấp độ CLB và nếu đội trưởng Yılmaz thi đấu bùng nổ thì sự kết hợp của họ trên hàng công rất có thể giúp Thổ Nhĩ Kỳ trở thành một “chú ngựa ô bất kham” của mùa giải Euro 2020.

Chắc chắn ở hàng thủ và nguy hiểm ở hàng công là những yếu tố làm nên sức mạnh của ĐT Thổ Nhĩ Kỳ hiện tại.

Đội tuyển Xứ Wales

5 năm đã trôi qua và những kỷ niệm đẹp về mùa giải Euro 2016 vô cùng thành công của ĐT Xứ Wales vẫn còn trong tâm trí của các cổ động viên đội bóng này.

leftcenterrightdel
  Các cầu thủ Xứ Wales trong một trận đấu giao hữu gần đây. Ảnh: Getty Images

Dưới sự dẫn dắt của HLV Chris Coleman, ĐT Xứ Wales đã viết nên câu chuyện cổ tích tại Euro 2016 với một thế hệ vàng, lần lượt tạo ra hết bất ngờ này đến bất ngờ khác khi dẫn đầu vòng bảng và từ từ tiến thẳng vào trận bán kết trên đất Pháp.

5 năm sau, mọi thứ có vẻ không còn được như kỳ vọng với họ. ĐT Xứ Wales chật vật vượt qua vòng loại với số điểm thấp nhất trong tất cả các đội bóng góp mặt ở VCK Euro 2020.  

Những thất bại thảm hại trước Pháp và Bỉ ở các trận giao hữu không thực sự là lý do đáng để lo lắng, nhưng trận đấu gần đây nhất của họ, trận hòa không bàn thắng với Albania với đội hình được lựa chọn để thi đấu ở Euro 2020, lại là một mối lo thực sự.

Vấn đề chính của Xứ Wales chính là đội hình già cỗi của những cầu thủ trên 30 tuổi, trong khi những gương mặt thay thế thì lại chưa đạt đẳng cấp như đàn anh của họ.

Gareth Bale, chân sút quan trọng nhất và mũi nhọn tấn công chính của đội bóng bấy lâu nay, dường như sắp giải nghệ, và việc anh chuyển từ Real Madrid sang Tottenham thi đấu dưới dạng cho mượn đã không thể giúp cầu thủ này “hồi sinh” sự nghiệp như nhiều người kỳ vọng.

Trong khi đó, những cầu thủ như Joe Allen và Chris Gunter, những gương mặt từng làm mưa làm gió ở Euro 2016, đã không còn duy trì được phong độ, còn Aaron Ramsey thì liên tục bị hành hạ bởi chấn thương trong một vài mùa giải gần đây. Những người hùng khác tại Euro 2016 thì đã giải nghệ như Ashley Williams hay bị loại khỏi đội hình chính như trường hợp của Hal Robson-Kanu.

Vấn đề tiếp theo của Xứ Wales là ở huấn luyện viên. Những gì mà ông thầy Coleman làm được tại Euro 2016 đã trở thành dĩ vãng. HLV tạm quyền Robert Page hay kể cả người tiền nhiệm Ryan Giggs còn xa mới có thể kiến tạo được một tập thể đoàn kết, thống nhất và có ý chí quyết tâm trong từng trận đấu như Coleman.

Tuy nhiên, không phải tất cả đều là tin xấu với các cổ động viên Xứ Wales. Đội bóng của họ vẫn còn những cầu thủ trẻ triển vọng như Ethan Ampadu, Joe Rodon, Neco Williams, Harry Wilson hay Daniel James. Tất cả đều trong độ tuổi 20 và đều khao khát chứng tỏ mình ở giải đấu này.

Trong số 4 cầu thủ trẻ đó, James là cầu thủ mà HLV Robert Page tin tưởng nhất. Dù ngôi sao của Manchester United đang phải nỗ lực không ngừng để thích nghi với những chiến thuật của HLV Solskjaer ở cấp độ câu lạc bộ, nhưng sự thực là cầu thủ này đã trở thành nhân tố không thể thiếu trong đội hình của Xứ Wales.

Vai trò và sự phối hợp ăn ý của James với Gareth Bale trên hàng công không được thấy khi cầu thủ này vắng mặt trong trận hòa 0-0 với Albania. Người hâm mộ Xứ Wales đang chờ đợi màn trình diễn của bộ đôi này khi kết hợp với Kieffer Moore ở trận đấu đầu tiên của ĐT Xứ Wales với ĐT Thụy Sĩ.

ANH TIẾN