Thất vọng, bất lực là cảm giác chung của người hâm mộ, các thành viên đội tuyển Argentina và Đức lúc này. Huấn luyện viên (HLV) Scaloni của Argentina tỏ ra bình tĩnh và có cái nhìn lạc quan khi cho rằng đội nhà còn hai trận để sửa sai. Trong khi đó, HLV Flick công khai chỉ trích sai lầm của học trò, đồng thời mong muốn xốc lại tinh thần thi đấu của tuyển Đức. Mọi chuyện đang trở nên khó khăn nhưng chưa phải là kết thúc với Argentina và Đức. Người Argentina tự nhủ rằng, đội nhà từng thua trận đầu vòng bảng World Cup năm 1974, 1982 hay 1990, nhưng sau đó vẫn đi tiếp đấy thôi. Cổ động viên của Đức thì tự an ủi nhau và nhớ về trường hợp Tây Ban Nha thua trận mở màn World Cup 2010 nhưng vẫn lên ngôi vô địch.

Nhật Bản khiến cả thế giới choáng váng sau khi đánh bại Đức (Ảnh: Getty). 

Ông Scaloni sẽ có phép thuật gì để Argentina lật ngược thế cờ? Đội tuyển Đức sẽ xốc lại tinh thần của toàn đội ra sao?... Hàng loạt câu hỏi được giới mộ điệu đặt ra khi Argentina và Đức đang rơi vào thế khó, đối mặt với nguy cơ sớm bị loại. Cần khẳng định, chẳng một đội bóng nào có thể bách chiến bách thắng. Trước khi thua Saudi Arabia, đội tuyển Argentina đã bất bại 36 trận liên tiếp. Dù Saudi Arabia bị đánh giá thấp, nhưng Messi và các đồng đội cũng lộ rõ sự mỏi mệt, kém may mắn và có phần tự mãn sớm. Hơn nữa, việc Argentina quá phụ thuộc vào Messi, đội hình có nhiều cầu thủ đã lớn tuổi là nguyên nhân khiến lối chơi nhiều lần lạc nhịp. Trong khi đó, thất bại của đội tuyển Đức ngoài sai lầm cá nhân còn đến từ sự chủ quan của một số vị trí. Hình ảnh trung vệ Rudiger có hành động giễu cợt khi đua tốc độ với cầu thủ Asano của Nhật Bản lúc Đức đang dẫn bàn là một ví dụ.

Bóng đá Argentina từng trải qua khủng hoảng, mất phương hướng từ sau thất bại ở chung kết World Cup 2014 cùng hai lần gục ngã liên tiếp ở chung kết Copa America 2015 và 2016. Hàng loạt nhà cầm quân danh tiếng như Martino, Bauza và Sampaoli đã đến rồi đi trong thế cúi đầu. Thời điểm đó, vì những áp lực khủng khiếp từ cổ động viên nhà, Messi đã từng có ý định chia tay đội tuyển Argentina. Chỉ đến khi Scaloni xuất hiện vào năm 2018, bóng đá Argentina mới trỗi dậy mạnh mẽ với đỉnh cao là chức vô địch Copa America 2021 ngay trên đất Brazil sau 28 năm chờ đợi. Cũng từ đây, niềm tin hướng tới chức vô địch World Cup 2022 lại được thổi bùng trong suy nghĩ của mọi người dân Argentina. Bóng đá Đức cũng từng trải qua kỷ niệm đáng quên khi sớm bị loại khỏi vòng bảng World Cup 2018 và kết thúc triều đại của HLV Low. Khi HLV Flick lên thay thế, người hâm mộ Đức mong muốn bằng kinh nghiệm và sự thành công tại Bayern Munich, ông sẽ giúp “cỗ xe tăng” đòi lại vị thế ở World Cup 2022.

Mặc dù đã khẳng định được tài năng, nhưng nếu đội nhà không thể tiến sâu tại World Cup 2022, chẳng ai có thể bảo đảm chiếc ghế nóng của HLV Scaloni hay Flick. Điều giới mộ điệu mong và tin lúc này là Argentina cùng Đức sẽ tỉnh mộng để mang đến sự ganh đua hấp dẫn cho World Cup 2022. Khó khăn rồi sẽ qua đi nếu mỗi cá nhân, tập thể biết vươn lên và nuôi dưỡng khát khao chiến thắng.

HỮU TRƯỞNG